曹操為什麼放棄第二次統一天下的機會
1、好運氣
漢獻帝建安二十年秋天，曹操攻克漢中，進入漢中首府南鄭。漢中軍閥張魯本來就有歸降的意思，部下張衛等人不同意，才抵抗了一陣。眼看曹軍攻下陽平關，直指南鄭，張魯的部下想燒了庫房，再逃往巴中。張魯不同意，說：“我的本意就是要歸順中央，現在離開漢中，是為了避開兵火，沒有惡意。庫房的藏品，都是國家所有。不得毀壞。”下令所有庫房封存不動。曹操進入南鄭，非常讚許張魯的態度，派人去撫慰張魯，張魯帶著家小歸順。曹操封他為鎮南將軍，閬中侯，邑萬戶。非常優待。漢中讓曹操給平定了。
平定漢中，曹軍運氣很好。張衛守在陽平關，依山據險，曹軍前進不得。以前聽人說張魯軍好打，看了地形後，嘆息說：“別人的話曹操，不能當真呵。”攻打了幾次，沒效果。打算退兵。派夏侯惇、許褚等率軍去接應山上部隊。不料前軍晚上時誤入張衛的營寨，張衛軍驚慌混亂，居然全部逃跑了。曹軍佔領了敵營，派人回報：“我軍已佔據敵人要害，敵人都跑光了。”大家開頭還不信，得到確認，急忙進兵，一下子拿下了陽平關。這個天上掉餡餅的好事，曹操自然歡喜的不得了。這一戰，基本等於兵不血刃，輕輕鬆鬆就拿下漢中。曹軍士氣高昂，大家都說：“老天爺幫助我們啊!”
就這樣曹操一下子有了一個好機會。漢中是益州的門戶，現在在曹操的手中。劉備的益州，等於兵臨城下，一個對劉備集團來說是危機，對曹操政權來說是好事的時機，就擺在曹操的面前。繼續前進，攻打益州;還是見好就收，消化成果。就看曹操的決策了。
這一年，一代英雄曹操六十二了，漸顯暮氣。陽平關前看到張衛軍守險，不易進攻。試探性地打了幾次，損失不小，便感覺沮喪，打算退兵，年輕時的吃苦耐勞精神消磨了不少，老話說，年過五十，精力不濟膽氣也衰。這個歲月還是不饒人啊。英雄遲暮，一樣令人唏噓。
一年前，劉備拿下益州。原來是益州牧劉璋請劉備入川幫助對付張魯。劉備趁機廣樹恩信，收攏人心，終於擠掉劉璋，奪了西川。雖然亂世中，弱肉強食是個鐵律。劉備的做法總有點不地道，人家請你到家裡防盜，你把主人的家給佔了嘛!所以益州人雖然都明白劉備代劉璋會把益州治理的更好，但人心總有不服。
2、打不打
赤壁之戰後，劉備向孫權借得荊州南郡等地，以安置部隊。孫權考慮到同盟軍要壯大以對付曹操，答應了劉備。劉備取得益州，孫權派人來要荊州各郡，劉備說，待我拿下涼州再說。孫權大怒：“這個老滑頭還在耍我!”命令呂蒙率軍攻奪長沙、桂陽、零陵三郡。呂蒙給三郡下了最後通牒，長沙、桂陽望風歸降。零陵太守郝普堅守。劉備從蜀地親自趕赴公安，派關羽進駐益陽，來爭三郡。呂蒙派郝普的老朋友鄧玄之去詐騙他，說劉備在漢中正被夏侯淵所困，關羽在南郡被孫權逼住。自顧不暇，管不到你這塊了。你郝普要做忠臣烈士也要看時機。現在是白死，還害你老母親也死，有什麼意思呢?郝同學被嚇倒了，投降。呂蒙一進城，呵呵大笑，把形勢告訴了他。郝普羞愧得差點鑽地縫裡去。這下子三郡都在孫吳手上。同時曹操攻下漢中的消息傳來，劉備再強橫，也不敢兩面開戰。這才以湘江為界分荊州，東面屬吳，西面屬蜀。老劉匆忙趕回益州，對付曹操。
曹軍參謀司馬懿獻策：“劉備用詐，取得益州。人心未附，卻遠赴公安爭荊州。這個機會不能丟。我軍拿下漢中，士氣正旺。乘勢直逼益州。敵人必定土崩瓦解，一舉可以吞併益州了。”曹操嘆氣說：“人苦不足，即得隴，復望蜀乎?”
東漢初年，漢光武帝劉秀，得知手下攻克了漢中等地，也講了這句話。意思是要部下再接再厲，攻克蜀地。曹操這時卻是老話反說，人心不足，剛得到漢中，又想益州了?是打退堂鼓的意思。老曹有疲勞感了。
另一高參劉曄也說：“劉備是人中豪傑，佔據蜀地不久，威望還鎮不住人心。現在我軍取漢中，益州震動，人心惶惶，不戰自亂。以曹公您的英明，順勢而上，無往而不克。如果讓敵人緩過勁來。諸葛亮是治國能手，擔當丞相;關羽、張飛勇冠三軍擔當將軍。蜀民安定下來，敵人據險堅守，就來不及了。”曹操還是沒有出兵。
七天後，蜀地歸降的人說：“蜀中軍民每天都心驚膽戰，草木皆兵。將領即使斬殺士兵也定不了軍心。”曹操問劉曄，現在打來的及嗎?劉曄說：“敵軍已經稍有安定了，沒得打。”於是曹操留下夏侯淵、張郃等大將守漢中，退兵。千年等一回的大好時機，就這樣錯過了。
3、線路圖
中國自古從北向南的征伐統一全國，基本兩條線。第一條，統一北方後，渡過長江，掃平江南，如隋文帝打南陳。第二條是渡江受阻，就要迂迴繞道，拿下四川地區，從長江上游順流而下攻佔江南。晉武帝司馬炎最後統一國家，走的就是這條線路。
建安十三年，曹操進攻荊州，荊州劉琮舉州投降。曹操又在當陽追上劉備，長板坡一戰，打的劉備是妻離子散。諸葛亮後來說，當此時，曹操撫掌，謂天下已定。這是曹操統一天下的第一次機會。後來地球人都知道，赤壁一把火，把曹操燒回江北，第一次統一中國的行動受挫。
建安十六年，曹操指揮的最後的成功一戰，打關中以馬超為首的聯軍，一舉消滅了曹魏北方的不安定因素。西北地區也歸入中央的統治。再拿下漢中這一軍事重鎮，兵家必爭之地。全面打通了大陸交通線。以曹操的神武英明，卻沒抓住時機，進兵益州，坐失良機。在曹操手上第二次統一中國的歷史時刻又一次失去。
這以後，曹操還親自指揮過兩次戰役，一次征伐孫權，在濡須口被孫權頂住。還是過不了長江。只發了句感慨“養子當如孫仲謀”,回家了。最後一戰，還是在漢中。建安二十四年，劉備反攻漢中，殺了曹軍西北總司令夏侯淵。情況萬分危急之下，曹操不得不親征漢中，打了幾個月，退軍。漢中讓劉備給佔領。這兩次打戰，曹操都不是很上心，像是走過場一樣，來也匆匆，去也匆匆。
十年前，曹操五十二歲，平定河北，打敗烏丸。寫下了千古名篇《龜雖壽》，其中有“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。”這些催人上進的詩句。成為後人奮發圖強，永不停息的精神動力。事到臨頭，這一次曹英雄怎麼沒雄心壯志了呢?
主要原因是曹操要安排好自己的身後事。建安二十年，曹操已進位魏國公，魏代漢是早晚的事情。權力的順利交接，是擺在曹操面前的第一件大事。內部穩定，才可以對外用兵，擴張領土。或許這就是曹操不願意擴大戰爭的真正問題所在吧?
4、接班人
這時，曹魏的太子儲君還沒有定下來。最有希望上位的是曹丕和曹植兩位公子。曹操原來的長子曹昂早死，曹丕就是嫡長子，按理法是繼承人。但曹植文采飛揚，天生奇才，小小年紀寫出來的文章就是超一流的好。曹操很驚訝，問：“這文章你是叫槍手寫的?”曹植說，我怎麼想就怎麼寫，用什麼槍手?以曹操的文章水準，尚且對曹植刮目相看，何況他人?後人對曹植推崇備至，說天下才華一擔，曹子建獨得八斗。這個水平，一個人把天下人比下去，不得了。曹丕文采也不錯，但比起曹植，就是弱項了。或許曹大人表揚孫權“養子當如孫仲謀”時，也在心中想起了自己的繼承人問題吧?
因此，曹操在這兩個兒子之間挑接班人，搖擺不定。甚至有點偏向曹植。二兄弟也各團結了一邦人，形成各自的團隊，為能上位積極運作。儲位的爭奪，已經明裡暗裡正在進行時。曹操的當務之急，就是定下繼承人，安定曹魏的內部。
曹操充分諮詢了許多老臣的意見。許多有分量的人還是贊成立嫡長子曹丕。老狐狸賈栩只提醒一句：“想一下袁紹、劉表。”這倆個和曹操同代的諸侯，都因為廢長立幼引起內部爭鬥而家族覆滅。曹操很重視這些大臣的看法。曹丕這一派善用權謀，隱藏真情，裝成好孩子。曹植則做事率性而為，言行不加掩飾。兩相比較，朝臣及曹操的宮裡人都講曹丕的好話。到了建安二十二年冬天，已上位為魏王的曹操終於立曹丕為魏太子。接班人的問題終於塵埃落定，花落曹丕家。
曹操在接班人的問題上，處理起事務來，依舊乾脆利落，一點都不容情。對在立儲中過於言詞衝動的崔琰、毛玠這倆個清正廉潔，公正無私的人物，一個賜死，一個罷黜。對曹植的團隊也進行了打壓，殺了曹植的智囊人物楊修，以衣著越級殺了曹植的妻子崔氏。狠狠地敲打了曹植一下。這一切都是為了自己死後，曹丕能夠順利接班。
為了曹家的大好江山能順利地交接給下一代，曹操不得不放棄從漢中直接攻打益州這一時機。把主要精力都放在鞏固曹魏家國地位這一重中之重的事情上面。這或許是人到特定的年齡段需要取捨的結果吧?
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