2019年5月10日，俄羅斯方面報道稱烏克蘭已經秘密下令，在頓涅茨克和盧甘斯克地區的居民，如果不希望保留烏克蘭頓巴斯公民身份的，將以叛國罪逮捕、審判、判刑，同時剝奪烏克蘭公民身份。烏克蘭方面認為這是為了對抗俄羅斯採取的最新手段！“頓涅茨克和盧甘斯克地區的居民將獲得俄羅斯護照，但不能剝奪他們的烏克蘭公民身份，更不能對他們以叛國罪為藉口判刑。”俄羅斯對此回應道。
根據烏克蘭官員的說法，烏克蘭當局應該已經將頓巴斯的居民分為幾類，特別是拿到了俄羅斯護照的居民。其中包括：
- 烏克蘭當地居民，頓涅茨克和盧甘斯克地區的居民參加過頓巴斯民兵武裝，或者參與到武裝組織一方，參加過與烏克蘭武裝部隊，與烏克蘭國民警衛隊以及多國營作過戰，但希望獲得烏克蘭公民身份，烏克蘭可以不起訴，可以避免追究參與過俄羅斯陣營武裝的刑事責任。
- 烏克蘭的一些公民會收到俄羅斯護照。與此同時，他們都不再是烏克蘭公民。那麼這些人就不會受到烏克蘭的保護。烏克蘭官方或者可以對這些人進行逮捕或者審判。
顯然烏克蘭想以承認烏克蘭公民，策反大批親俄羅斯武裝成員，特別是希望當地大批居民放棄俄羅斯的護照。但是從現實情況來看，烏克蘭的護照並沒有多少優勢！從經濟環境相比，俄羅斯遠比烏克蘭優秀多了。並且既然參加了親俄武裝陣營，沒有多少人會再次被烏克蘭策反，加入到了烏克蘭軍隊當中。而關於烏克蘭對頓涅茨克和盧甘斯克地區的居民收到護照一事，烏克蘭本意是全意阻止，甚至拿出最殘酷的“叛國罪”來處罰，試圖恐嚇當地居民禁止接收俄羅斯的護照。但對於這個激化矛盾的做法，烏克蘭內部也是有異議。
烏克蘭委任的頓涅茨克和盧甘斯克“臨時佔領區”副部長Georgy Tukas引用了克里米亞居民的例子。據他說，很多克里米亞人並沒有放棄烏克蘭公民身份，而是直接獲得俄羅斯護照。一名烏克蘭官員說，這些人是兩個國家的公民：同屬於烏克蘭和俄羅斯。
“永久居住在克里米亞的烏克蘭公民被迫改變公民身份。但是，有些人並沒有放棄烏克蘭公民身份。他們實際上現在是兩個國家的公民，“他說。“克里米亞和頓巴斯的居民不能否認烏克蘭公民身份。”“臨時佔領區”副部長Georgy Tukas表示。烏克蘭現在的情況將無法以”叛國罪“起訴每一個在頓涅茨克和盧甘斯克的居民，。因此，他建議烏克蘭當局不要草率地作出結論，並保留克里米亞人和頓巴斯人的烏克蘭公民身份，雖然他們已經或計劃領取俄羅斯的護照。
早些時候，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京簽署了關於簡化盧甘斯克和頓涅茨克各民居民獲得俄羅斯護照的法令。他表示以人道主義考慮解釋了他的決定。反過來，當選的烏克蘭總統弗拉基米爾·澤倫斯基說，烏克蘭將向俄羅斯聯邦公民發放護照。普京對此作出回應：“如果基輔將給予俄羅斯公民身份，而我們在俄羅斯將給予烏克蘭公民身份，那麼我們將逐漸達到預期的結果：我們將擁有共同的公民身份。”這被烏克蘭解讀為俄羅斯希望俄羅斯和烏克蘭合併！
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