有那么一个人，考入西点军校，以全班第一名成绩毕业，28岁留校成为军事工程学及战争艺术教授。鉴于他在西点军校的杰出贡献，很快被评为终身教授。再“终身”，也有退休的一天。但他不愿退休，一拖再拖，直到校方实施强制性退休，那时他快70岁了，早就功成名就、早该颐养天年，但得知这个消息后，他扑向一艘航行在哈德逊河的轮船推进器，以自杀结束了生命。因为他觉得离开这所军校，离开军事教学，生活便毫无意义，生命也毫无意义。他的灵魂永远留在了那里，他叫丹尼斯·马汉，也被人们称为“老马汉”。
听到马汉这个名字，你肯定错愕了一下，不错，他就是著名的“海权论”创立者阿尔弗雷德·马汉（小马汉）的父亲。
记述这件事情的金一南引了《美国军事史》对老马汉的评价：“执教四十多年生涯中，他对军官职业从行业过渡到专业，留下了无与伦比的影响。”然后感慨地延伸道，精神与灵魂在一代一代传承，老马汉的生命消失在哈德逊河里面了，小马汉的理论使美国从地区走向世界。老小马汉尽管没有拥抱战场军功的辉煌机遇，却让他们的学员张开了双翼——潘兴、麦克阿瑟、巴顿、史迪威、布莱德雷、艾森豪威尔等都是他们的学生。强大仅仅是靠装备吗？没有几代军人无条件的献身，仅仅靠物质和装备，不会把一个国家的强大堆积出来。
说到底，百年美国海军从弱到强，最终倚赖的是人。同样，百年中国海军，从屈辱到苦难到辉煌的历程，甚至再下一个百年，再铸辉煌，最终倚赖的也是人，而人倚赖的是有精神和血性的人格。如金一南所说，你是真正的军人还是军队的一个食客？真军人与假军人的区别不是部队里是否有你的编制，而是你的灵魂是否驻留在军营。
海上阅兵，揭开浓雾看重器；而我们在这里阅百年海军，是要将历史的浓雾揭开，看到一代代传承的灵魂。
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