天朗氣清，豔陽高照。
是日正值農曆四月初八，
沉睡水底的獵德神龍要“出水”啦！
俗話說，“四月初八，龍船透底挖”，每年農曆四月初八是起船日，獵德起龍一般也在今日（5月12日），將池塘中沉睡的龍船喚醒。
獵德是水鄉，龍船活動由來已久，有上百年曆史。龍舟競渡活動由起船、划船、藏船等三個程序組成。由於傳統龍多用坤甸木製作，該種木料喜溼，因而藏於水中能更好保養船體。因此，每年龍舟活動到達尾聲，各村的龍舟都會固定藏在村裡的河涌或者池塘裡，此謂之“藏龍”。獵德龍舟則藏在池塘，神龍藏身的池塘，稱為“慈菇塘”，又稱“龍船塘”。
每逢起龍日，家家戶戶都會在家中上一炷香，祈求神明保佑闔家安康。起龍前，獵德的父老們會先在村裡的天后廟、龍母廟、華光廟進行拜祭，隨後在祠堂內“敬告”祖先。村中父老介紹，以前龍舟節還會用一種叫“煙西”的草藥榨汁，和米粉一起做成煙西餅，或者做艾餅。除此之外，每戶人家將一種名喚“菖蒲”的水生植物和柳條綁在一起，掛在家門口。“夏天多瘟，這些儀式有防瘟祛瘟的意頭。”這些習俗，大概到上世紀八十年代開始逐漸減少。
小e早上來到龍船塘，周圍已經聚集了大批前來觀看起龍的村民。12艘龍船已在水面，有紅龍、花龍、五色龍。原來，起龍前一兩日，村民就要觀察龍船塘和獵德湧的水位，通過一道橫在兩者之間的水閘，控制龍船塘水位高低，使“休眠”水底的龍船“現身”。只見每艘船上都有一根根橫樑，此謂之“橫格”，是藏龍時候安裝上，防止船身變形。
準備起龍，只見村中父老戴上草帽 ，在塘邊拿出蘋果等祭品，搬出龍船鼓。“蘋果寓意‘出入平安、順風順水’，這是拜土地。”早上9點左右，開始“起鼓”，雄渾有力的鼓聲傳徹四方，呼喚神龍甦醒。
不僅講技術，起龍還是一項“體力活”。“以前我們小時候，龍船是直接藏在湧裡，用泥覆蓋船身，只有兩頭露出來，藏得越深則保養得越好。每到龍舟節，村裡的小孩子都踴躍參與起龍。”村長老寧叔回憶。
下到龍船後，村民們用水勺將船身積水勺出，再用掃把、抹布等將龍船內外的青苔、汙泥清洗乾淨。
起龍船後，緊接而來的是畫花、採青等步驟，一年一度的龍船熱正式點燃啦！
龍舟節期間，微社區e家通幸福獵德推出“獵德龍舟”欄目，為大家送上新鮮熱辣、原汁原味的獵德龍舟資訊，敬請緊跟小e的步伐一起“睇龍舟”了喂！
【圖文記者 皮卡】
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