说起非洲的沙漠，面积达910万平方公里的撒哈拉沙漠尽人皆知，把家安在这里的三毛还写出了“
人至少拥有一个梦想，一个理由去坚强，心若没有栖息的地方，到哪里都是在流浪”的经典语录。其实非洲是个干旱的大陆，除了占三分之一面积的撒哈拉沙漠，在西南部还有一个拥有8000万年历史的世界最古老沙漠—纳米布沙漠。
纳米布沙漠在非洲的地理位置
纳米布沙漠的名字为纳马语，意为“一无所有的地方”，是一个位于非洲西南部大西洋沿岸的红色沙漠，在纳米比亚和安哥拉境内。北起安哥拉南部的纳米比，向南穿过纳米比亚，止于奥兰治河，沿大西洋海岸线延伸达2100千米，最宽处达160千米，而最狭处只有10千米，是一片狭长的带状沿海沙漠。 纳米布沙漠形成历史相当古老，曾发现大量新生代第三纪的沉积物，中南部广泛分布的沙丘岩、沙丘则属于2000万～3000万年前的中至晚中新世时期。
一半是海水一半是火焰的纳米布沙漠
纳米布沙漠拥有多项世界级“桂冠”。它不但是世界上最干燥的沙漠之一，而且也是世界上最炎热的沙漠，午后气温常年高达50℃，最高纪录的气温曾达到恐怖的67℃；更是拥有世界上高达300米的最高沙丘，但纳米布沙漠的平均海拔却不超过500米。而且由于上亿年的地质变迁，干燥的热风将岸上山中的红砂岩风化为细沙和粉尘，富含铁元素，所以纳米布沙漠很多地方并不像新疆的塔克拉玛干沙漠那样黄沙漫漫，阳光下呈现出来的却是如火焰般的鲜红色，从空中俯瞰，一大片褶痕斑驳的金红色的沙丘与深蓝色的大西洋海水交融在一起，形成“一半是海水一半是火焰”的壮美奇景。而巨大的沙丘底下则是世界上最大的金刚石矿床。
纳米布沙漠在非洲南部的地形位置图
如此这边“一半海水一半火焰”的纳米布沙漠是如何形成的呢？答案其实跟上期《堪比火星恶劣环境的阿塔卡马沙漠》的形成原因相似。
第一纬度上，纳米布沙漠地处非洲大陆西南海岸的中低纬度地区，常年受副热带高气压带控制，盛行下沉气流难以成云致雨，导致降水少，形成热带沙漠气候；
第二是沿岸流经的本格拉寒流对气候降温减湿作用明显，空气下冷上暖形成典型的逆温带，阻止了大西洋水汽进入内陆，导致沿岸气候干燥降水少，沙漠沿海岸线延伸；
第三是常年受东南信风的离岸风雨影效应的影响，来自印度洋的水汽经过德拉肯斯山脉后损耗极大，纳米布陡坡时基本上水汽消耗殆尽，干旱加剧；
第四是非洲海岸线平直，受海洋影响小。
纳米布沙漠唯一入海的凯塞布河
而“骷髅海岸”的称谓则来自于纳米布沙漠西部边缘的斯凯利顿海岸，由于海浪汹涌险恶，而且每隔十天半个月就会形成浓厚的海雾，从大西洋洋面滚滚而来，蔓延进沙漠，许多船只在这里翻船遇难因此得名，但这些海雾却无法形成降水。
从飞机上俯瞰，浓雾正从大西洋向沙漠深处蔓延
那么有海雾代表着有水汽，为什么有海雾却降水匮乏呢？
其实虽然雾和降水都是水汽的凝结，但是成因却大不同。纳米布沙漠沿海地区多浓雾，一方面是因为纳米布沙漠属于热带沙漠气候，空气温度高，与本格拉寒流从南极洲高纬度带来的冷空气相互交汇形成大片的雾气；另一方面来自大西洋的暖湿气流在进入纳米布沙漠前，在经过本格拉寒流冷海面上时，水汽便会冷却凝结形成海雾，飘向内陆。但正是这些飘向内陆的晨雾，却成了纳米布沙漠动植物生存所需水源的主要来源。
大雾弥漫的纳米布沙漠，荒凉而美丽
而诞生海雾的水汽无法形成降水，主要是因为纳米布沙漠受副热带高压控制，沿海盛行下沉气流，下垫面又有寒流流经，空气下层冷上层热，出现逆温现象，对流弱大气层稳定，降水难以形成。
纳米布沙漠中捕食中的狮子，来自网络
但在每年夏季的某个时段也会暴风雨骤然降临，形成时令小溪，尽管这些时令河流、小溪很少或永远不会到达海洋，但是它们在暴雨后恢复流淌，迅速生长的茂盛水草吸引了羚羊和斑马，这里也就成了纳米布沙漠狮子、豹、鬣狗等食肉动物临时的猎食天堂。
夏季偶然的暴雨后形成的时令河流成为生命的“避难所”
纳米布沙漠西部沿海的渔业资源丰富，
沿岸的本格拉寒流受离岸风影响，海洋中的深层冰冷海水上升，带来底层的丰富营养盐类，鱼类饵料丰富，形成渔场。丰富的鱼类不仅吸引来海鸟，还吸引了成千上万的海豹，这一奇特的景观在中低纬度的非洲实属罕见。閱讀更多 維達說 的文章
