最近在头条看到一篇介绍尸佼和《尸子》的文章，有条友留言如下：

乍一看似乎很有道理，但这是典型的“以今训古”，既用现代人的思维去臆断古代世界。要知道，在尸子生活的年代，尸和屍根本就是两个字，而古人也并不会“望尸生畏”。

尸字本意探究

如果“尸”的本意一开始就是指“尸体”，那么我们怎么解释“屎、尿、屁”？这些“活着的人”才能产生的生理“废料”，又跟“死尸”有什么关系呢？

其实，“尸”字本来指的就是活人。作为一个象形文字，它的篆书写作这样：

“尸”，小篆

看，这分明就是一个“人”呀，一个“躺着的人”。

许慎《说文解字》：尸，此字象首俯而曲背之形。也就是说这个字的本意就是“人躺着”。直到现在，很多地方的妈妈都会这样骂自己的孩子：“你躺在那儿挺什么尸？还不赶紧爬起来学习！”可谓传神了。

安徽蚌埠·许慎雕像

后来，“尸”又进一步成为一种特定身份人群的称谓。在先秦时代，中国人讲究“敬神如神在”，特别是在祭祀祖先的时候，要有人扮做死者代表先人受祭。这个躺在那里装死人的人，就被叫做“尸”。按照古人常常以职业为姓氏的习惯，尸子也就是尸佼的先祖，很可能就是扮演“尸体”的神职人员。

三星堆重现古代祭祀

渐渐，人们把真正的死人也叫做“尸”了。但为了加以区别，表示死者的“屍”加上了一个死字。也就是说，在古代，“尸”和“屍”是绝对不会混淆的两个字。

害怕，是因为只知简化字

在古人眼里，“尸”是活人，“屍”才是死人，否则，也不会在“屎尿屁”等字中，用“尸”来指代人体了。

如果你说，“屎尿屁”都是不雅的字，那么“尻、尾”呢？

而现代人觉得尸子的名字可怕，是因为简化字将“尸”和“屍”合二为一的缘故。这两个字被重新统一为一个字，含义也“合并同类项”，就导致了今人对着尸子的名字不寒而栗。

因为简化字造成的“误会”还有很多：街头巷尾，经常可以看到理发店附庸风雅，用繁体字做招牌，可是“理發店”的错误引人发笑，因为在古代，头发的“髮”和发财的“發”根本是两个字。

这是某装饰公司的广告，硕大的错别字让人无语

前几年某演艺团体修订了家谱，其中松树的松都被写成松紧的“鬆”。长此以往，“武鬆打虎”的笑话难免会出现。

我个人坚决拥护简化字，支持“用简识繁”。但现实生活中，许多人滥用、乱用繁体字，貌似风雅，实则让人笑掉大牙。比如有人将“岳飛”写成“嶽飛”，将“范仲淹”写成“範仲淹”，都是犯了典型的“以今训古”之错误。更有甚者，“薑子牙”又是什么鬼？生姜的“薑”和姓氏的“姜”，从字形到字义都风马牛不相及。

《尸子》不可怕，为啥还失传了？

《尸子》书影

回归文章本题：《尸子》既然并不可怕，为什么会失传呢？

个人认为，这跟从秦朝的“焚书坑儒”到汉朝的“罢黜百家，独尊儒术”关系很大。

“焚书坑儒”常常被连在一起，其实“焚书”和“坑儒”是两码事。先秦时代，诸子百家学说盛行，儒家、道家、法家、墨家、兵家、阴阳家、纵横家等等皆有自己的一亩三分地。墨家甚至发展起了强大的武装力量，这对统治者来说是不能容忍的。

焚书

秦朝以法立国，深知统一思想的重要性，于是，秦始皇下令将诸子百家的典籍统统焚烧，“所不去者,医、药、卜、巫、种树书”，也就是说只留下一些生产、生活相关之书。《尸子》一书，肯定在焚烧之列。这也是辛弃疾“却将万字平戎策，换得邻家种树书”一句的来历。而号称“大明第一狂人”的李贽，干脆将自己的著作命名为《焚书》，也是很有性格了。

秦火以后，诸子百家中的很多学说就此失传。换言之，《尸子》失传并不是因为名字可怕，而是因为对当时的统治者来说，他的学说如“洪水猛兽”般可怕，必须加以消灭。

到了汉朝，天下承平，统治者在经历了从“严刑峻法”向道家的“无为而治”的转变后，将目光投向了“克己复礼”的儒家。汉武帝时，董仲舒提出的“罢黜百家，独尊儒术”的策略被采纳，并成为此后2000余年古代中国立国之本。儒家独大，其他诸子百家学说也就进一步失去了“复活”的土壤。

董仲舒像

从“秦火”到“尊儒”，连曾经无比强大的墨家尚且凋零，曾经众口传唱的《诗经》都分成了“三家诗”，本就单薄的尸子失传也就在情理之中了。尸子这个名字和他的零星学说能通过历代典籍流传到今天，已经很不容易了。