《海绵宝宝》作为一部十分受欢迎的儿童动画片，给90后和00后们留下了十分深刻的印象，这部作品的作者史蒂芬·海伦伯格，不仅是一名动漫师，同时也是一位杰出的海洋生物学家，正因有这两种天赋的交汇，《海绵宝宝》这部趣味十足的作品才得以横空出世。这也可以解释出动画里千奇百怪的角色，在现实中都能找到原型，比如取自沙蟹原型的蟹老板，以矮蝙蝠鱼为原型的弗兰克，还有和河豚十分相似的泡芙阿姨，以及章鱼哥、珍珍等等，当然，还有海绵宝宝。
小时候看这部动画片时，就有过这样的疑惑——海绵作为我们的日常用品，怎么会跑到海底，又怎么会在海底和各种各样的海洋生物发生千奇百怪的趣事。实在是琢磨不透作者的脑回路，难道作者在映射海洋污染这一现象？
真正的原因若不是对这方面的有专业研究的人，是无论如何也想不到的。海绵宝宝的原型，其实不是什么我们平时所使用的海绵，和动漫里的其它人物一样，它也是一种海洋生物。
海绵动物生存在海底，就像粘细菌一样，它们是一种松散的细胞聚合体。若要追溯海绵生物的前身，要翻到白垩纪，它们最早出现在白垩纪的深海，可以称得上是一种生物活化石。而它们的作用，如我们所想，早在古希腊时期，海绵生物就被当作上等的清洁用品。在地中海，每一块海绵死去，躯体就会被采集起来，加工后送到市场兜售。
我们现在最常见的海绵，其实也算是仿造海绵生物制的的。和工业海绵不相同的是，海绵生物依靠海底丰富的微生物和矿物质生存，其吸附和过滤能力是工业海绵无法比拟的，另外，海绵生物还有防静电，不易生霉菌，经久耐用等多项优点。海绵生物死后被加工之后的成品，不仅可以用于日常洗浴，还可以当作艺术品展览，如同珊瑚一样。
值得一提的是，海绵生物体内是有骨骼的，这也可以解释为什么动漫里海绵宝宝有骨骼。大部分海绵动物的骨骼被称为“骨针”，能支持海绵生物的身体并起到一定的保护作用，也有些海绵生物的骨骼是海绵质丝或骨针型钙质团块。这些骨针来自海绵生物中胶层的造骨细胞或海绵质细胞。海绵生物的骨针形状具有对称美，外观千奇百怪，只不过太纤细，像鱼刺一样不起眼。
以前有过海绵生物养殖，目的就是为了生产天然海绵，但近年来随着工业海绵的质量直线攀升，天然海绵逐渐被取缔，这也算是个好事，这样，海绵生物就可以安心在海底生长，死后也能反哺海洋，再也不会被人类打扰。海绵宝宝的原型不是海洋垃圾，而是海底生物，读完这篇文章，读者朋友们是不是有种恍然大悟的感觉呢！
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