老板娘，来一球天竺鼠口味的冰淇淋！
在部分南美洲国家，天竺鼠是十分传统常见的热食料理，不过在老板娘皮拉帕娜的创意下，天竺鼠成了最新的冰淇淋口味。图为老板娘从天竺鼠农场中，挑选了一只长得很好的天竺鼠。
南美洲的桌上佳肴
在大部分人眼中，天竺鼠被当成既软Q又毛茸茸的可爱宠物，但在哥伦比亚、祕鲁、玻利维亚、厄瓜多尔等部分南美洲国家里，天竺鼠是十分传统常见的餐桌料理。通常，天竺鼠会被整只烹烤、以盐调味，搭配马铃薯和花生酱上菜。
从热食变成冰淇淋
今年九月，厄瓜多尔出现了极其创意又奇特的天竺鼠料理──天竺鼠冰淇淋。就连对南美洲人而言，拿天竺鼠做冰淇淋也是一件令人惊愕的事情。过去，几乎没有人试图用天竺鼠制作冷食或甜点。
意外掳获当地人味蕾
不过，厄瓜多尔天竺鼠冰淇淋开卖后，出乎意料地获得了许多当地人的喜爱。一名 78岁的退休老人法兰克(Marlene Franco)告诉《美联社》记者：「我一开始没抱多少期望，但其实还满好吃的。」
在厄瓜多尔高速公路旁的冰淇淋摊上，老板娘为一根天竺鼠冰淇淋洒上花生米。
每周平均卖出150球
这间奇特的天竺鼠冰淇淋店开设在连接厄瓜多尔首都基多(Quito)和桑戈尔基(Sangolqui)的高速公路旁。简单的摊位设有两组内用桌位，隔壁比邻牙医诊所和其他商家。即便生意规模很小，每周仍平均卖出 150球单价一美元(折人民币7元左右)的天竺鼠冰淇淋。
老板娘失业后著手创业
研发出这款令人瞠目结舌、啧啧称奇的冰淇淋口味的，是该冰淇淋摊的老板娘皮拉帕娜(María del Carmen Pilapaa)。半年前失业的她为了养活三个小孩，参加了免费的创业家课程。在课程中，她被鼓励尝试研发创新产品，经过六个月的测试后，今年九月，她正式推出天竺鼠冰淇淋。
天竺鼠冰淇淋成为主打商品
「我家人和丈夫都觉得我疯了。他们想不到有谁会喜欢这种冰淇淋，但现在这是我们摊位的主打商品。」皮拉帕娜说，她也一度怀疑自己的投资会不会一无所获。
为了增添风味，老板娘皮拉帕娜将凤梨果泥加入已经熬煮好的天竺鼠冰淇淋糊。
「煮」出来的荤食冰淇淋
皮拉帕娜制作天竺鼠冰淇淋的过程，说复杂不复杂，但也不怎么简单。首先，皮拉帕娜会把天竺鼠的肉熬煮成肉酱(Pate)，再加入牛奶或鲜奶油，搅拌均匀、形成冰淇淋糊后，再冰至糊状物具有冰淇淋的质地。根据《美联社》的说法，天竺鼠冰淇淋吃起来有点像鸡肉。
同步推出甲虫与蘑菇口味
除了天竺鼠冰淇淋外，皮拉帕娜每周也会准备 40份甲虫口味的冰淇淋，以及少量的蘑菇口味冰淇淋。传统上，甲虫和蘑菇在厄瓜多尔都是甜食零嘴，在部分南美洲地区，蚂蚁、蝉等昆虫也会被沾著巧克力吃，但很少人会把这些材料做成冰淇淋。
加入水果果泥增添风味
《美联社》指出，皮拉帕娜会在甲虫冰淇淋和蘑菇冰淇淋里加入凤梨果泥或百香果，而甲虫冰淇淋吃起来有种土壤的味道。
今年九月，一名员工在高速公路旁的看板上，装设了一面主打天竺鼠冰淇淋的广告看板。
自古以来的安地斯传统料理
基多天主教大学(Catholic University)人类学院的院长派斯(Carolina Páez)表示，她对于天竺鼠冰淇淋的出现并不惊讶。「对安地斯山脉的原住民族群而言，天竺鼠是非常重要的古老食物，特别是因为天竺鼠拥有极高的蛋白质。」派斯指出，其他文化也会食用不同动物的肉品，「
所以真的不用因为厄瓜多尔人吃天竺鼠或天竺鼠冰淇淋而大惊小怪」。
当地人类学专家指出，食用天竺鼠其实不是什么需要大惊小怪的行为，而是南美洲安地斯山脉居民长年的饮食传统。
更多新奇冰淇淋等着被开发
至于老板娘皮拉帕娜，天竺鼠冰淇淋只是她奇特冰淇淋的开端。在见证了天竺鼠冰淇淋的成功后，她开始规划接下来的口味研发项目，包含螃蟹、鸡肉和猪肉都在她的研发清单中。「现在的生意让我可以确定，未来一定会一切顺利。」她说。
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