美军X47B隐形无人轰炸机:是人类历史上第一架无需人工干预、完全由电脑操纵的“无尾翼、喷气式无人驾驶飞机”,也是第一架能够从航空母舰上起飞并自行回落的隐形无人轰炸机。该无人机是美国国防技术公司诺斯罗普·格鲁门公司开发,项目开始于国防高等研究计划署的J-UCAS计划,耗资14亿美元。现为美国海军旨在发展舰载无人飞机的UCAS-D计划的一部分。
X47B隐形无人轰炸机于2011年首飞,并在2013年成功完成了一系列的地面及舰载测试。2013年5月14日,X-47B于“乔治·布什号”航空母舰成功进行起飞测试,并于一小时后降落马里兰州帕杜克森河海军航空站。测试完成之后正式代号黄貂鱼MQ-25舰载无人机。X47B隐形无人轰炸机设计时速可以达到800公里,最大飞行高度可达12000米。
X-47B无人驾驶飞机具备高度的空战系统,可以为美军执行全天候的作战任务提供作战支持。X-47B无人战斗机首次考虑应该具备良好的隐身性能和战场生存能力,可以满足联合作战网络作战的须求;然后该型机还应当能够进行空中加油,以提高战场覆盖能力和进行远程飞行。X-47B外形与B-2型隐形轰炸机极其相似,被称为缩小版的B-2。尺寸直逼美海军现役的F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机。
X-47B两个内置弹舱各可以容纳一枚2000磅级的JDAM,其载弹量要远远超过现无人机。本型机无武装,但有两个任务舱,最多可搭载2000千克,后继型号X-47C将正式搭载武装。X-47B的问世标志着无人驾驶飞行器领域的革命性突破:它不仅是人类历史上第一架无需人工干预、完全由电脑操纵的“无尾翼、喷气式无人驾驶飞机”,也是第一架能够从航空母舰上起飞并自行回落的隐形轰炸机。
迄今为止,所谓的无人机均无法完全脱离地面人员的控制。X-47B却可以利用计算机系统处理起飞、降落乃至空中加油等各项指令,亦可在无人干预的情况下自动执行预编程任务,以超过500英里的时速在40000英尺的高空飞行,在躲避雷达监测的同时向千里之外的目标发起攻击。因此,X-47B可大幅突破人类飞行员的身体承受极限,将美军飞行器的滞空时间从10小时提升至30小时左右。