火器誕生以來，槍支彈藥的運輸就充滿了危險性，因此最初的盛具都是木頭打造的箱子，這不僅是出於安全的考慮，也是因為木頭一直是最容易得到的材料，在戰場上木頭也是一種軍需物資，能夠用來充當燃料。後來隨著工業的發展，金屬也曾經在一段時期裡成為彈藥盛具的一種材料，雖然金屬材料相對來說堅固耐用，但也確實太重了，另外金屬最大的缺陷就是碰撞就會產生火花，而且在乾燥的環境極易產生放電現象，這些對於爆炸品是非常危險的。近年來，性能優越的高強度工程塑料被研發出來，很快就被應用到了武器與軍需後勤方面，取代了原來木頭、金屬的地位。
彈藥箱不僅僅用於貯存槍彈，一切能發射出去的爆炸物都有專門的彈藥箱，而各國彈藥箱的規格也不盡相同，這與武器的口徑、制式有直接的關係。另外，每個彈藥箱裝的也並非標準的一個基數彈藥，這是長期以來被誤傳的小常識，彈藥箱的容量與基數沒有必然的聯繫。各國彈藥箱的容量大小視乎該國軍隊的攜行能力，因為即使機械化程度極高，在戰場上總有些地方是必須人力去運送的，彈藥箱大小的設計就必須要考慮到士兵的身體素質了。
據俄媒報道，俄軍精銳部隊近衛軍在最近的戰術演習中，裝備上了揹包式的彈藥箱。這種彈藥箱主要是為耗彈量驚人的機槍配備的，容量為500發的專用揹包式彈藥箱由一條輸彈帶與機槍相連，子彈就是通過輸彈帶源源不斷的送到機槍上，機槍手只需揹著彈藥箱就可以持續戰鬥，即使在行軍中發生遭遇戰或伏擊戰都能第一時間發揮機槍的壓制作用。不過，這種揹包式彈藥箱需要士兵一直揹著，在長途行軍中體能將消耗很快。而且比較笨重，後來就被淘汰了。
後來美軍沉寂了十多年直到海灣戰爭爆發，新款的揹負式彈鏈箱出現了，這款被命名為"鋼鐵俠"的裝備是一名美軍士兵專門為Mk48輕機槍"發明"的。這位士兵是從電影《鐵血戰士》中的道具得到了靈感，提高了Mk48的隨槍彈鏈包的容量，從原來的100發擴容到了500發，並且省略了彈鏈包拆卸後才能上彈的動作。這款新式揹負彈鏈箱可以裝填5.56和7.62兩種口徑的機槍彈藥，空箱重7.34公斤，滿箱總重20公斤。
軍用集裝箱可以視為更加大型的彈藥箱，除了能集成化的運輸彈藥，還能將零散的軍需物資集中在一起運輸，因為其便於裝卸與組合的特性，還能當作戰地指揮所、彈藥倉庫、野戰醫院來使用。二次大戰期間，美軍率先使用軍用集裝箱，到了上世紀60年代的越戰，美軍使用的軍用集裝箱已經多達15萬個了。後來各國開始借鑑學習，如今軍用集裝箱運輸彈藥與軍需後勤物資已經成為各國軍隊後勤標準化的重要措施。
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