銀幣，又稱“銀圓”或“大洋”，是民國時代最常見的貨幣之一。我國最早的銀幣是乾隆五十八年（公元1793年）在西藏發行的“
清乾隆寶藏”，正面鑄“乾隆通寶”四字，背面鑄“寶藏”二字，皆用藏文。次年，正面改成漢字鑄“乾隆寶藏”四字，背面鑄藏文“唐古忒乾隆寶藏”，邊郭註明年份。
光緒十五年（公元1889年），廣東開鑄“光緒元寶”銀圓（即龍洋），各省紛紛效仿。
民國成立後，於1914年推出《國幣條例》，確立銀本位貨幣制度。加上各路軍閥割據混戰，紛紛自鑄銀幣，銀幣的數量大增、種類繁多，併成了當時最主要的貨幣之一。今天最常見有“袁大頭”、孫中山“船洋”等。今天我們要講的“貴州汽車銀幣”俗稱“汽車銀幣” “汽車銀元”，簡稱“車板”，國外稱之為AUTO DOLLAR。
貴州汽車幣直徑:3.9釐米 重量:26.7克；正面中央為“貴州銀幣”，上銘“中華民國十七年”，下銘“壹圓”：背面中央為草地、汽車圖案，上銘“貴州省政府造”，下銘記重“七錢二分”。
關於貴州汽車幣，背後還有這一段不為人知的故事。
去過貴州的朋友都知道貴州是典型的山區，號稱“八山一水一分田”，自古以來以交通不便聞名。貴州的公路建設始於上世紀20年代。1923年，貴州省政府設立交通籌備處，擬建公路。但直到1926年，周西成任省主席時，才把修建公路（當時稱馬路）提上了議事日程，正式建立路政局，並在當年8月動工修建了貴陽-桐梓公路，作為全省築路的示範。
1927年，周西城派人從香港購得一輛美國產福特牌敞篷轎車。這是貴州的第一輛汽車。但由於貴州沒有公路，便將輛汽車拆散後，通過人挑馬馱的方式運入。
次年，貴州省政府鑄造銀幣，把周西城的汽車圖鑄在銀元上。銀幣上的汽車圖案即以此車為原形。以汽車做圖案是近代銀幣中絕無僅有的，便是貴州汽車幣最奇特的地方。
除了奇特的圖案設計之外，貴州汽車幣還有著七個奇特的地方。
有暗記。絕大多數銀幣都是沒有暗記的，而汽車銀幣在背面汽車圖案下方的草地，隱藏著分別由七片草葉構成的“西成”兩字作為暗記。即使不同版的銀幣，上面的暗記都比較統一，這也是鑑別汽車幣真偽的方法之一。周西成用這種巧妙的方式既作了暗記，又可以為自己“名留”。而同時代其他地區的的銀幣都模仿“袁大頭”，印的是當地大軍閥的頭像。
使用兩種貨幣單位。民國時期的銀幣全部採用的單位是“元” ，而這枚銀幣既採用貨幣“元”，又有已經廢止了的傳統貨幣單位“七錢二分”，在民國銀幣中也僅此一例。這種看起來不倫不類的制度，卻鮮明地反映著周西成本人的身上依然深刻的封建烙印。
鑄造地問題。貴州汽車幣的鑄造地問題，曾在很長一段時間內都是個謎。上世紀八十年代初，收藏界主流說法都認為貴州省當時根本沒有自己的造幣廠，汽車幣是在四川省鑄造。之後經過一系列的考證，“貴州沒有造幣廠”的說法被推翻。當時鑄造銀幣，使用的是周西成的士兵從重慶造幣廠掠奪的機器設備。
寓意。一些細心的藏家可能注意過，汽車圖案下面的草地由28片草葉構成，寓意該幣是民國28年開始鑄造的。而上面的汽車的前後輪都有12根輻條，寓意著一年的12個月。
張冠李戴。大家都知道芙蓉是成都的市花，而汽車幣的中中間便是一朵簡筆畫的芙蓉。五代時期，後蜀孟昶（chǎng）喜愛芙蓉，便在成都土城上種滿芙蓉花，成都芙蓉由此聞名。但作為成都自古以來代表性的芙蓉，卻出現在了貴州省鑄造的銀幣上。
雕工不俗。仔細查看汽車幣的雕工，你會感覺其雕刻師的手藝並不遜色於當時外國的雕刻師。目前收藏界大都認為該幣出自重慶銅元局雕刻師之手，但具體是哪位雕刻師則不得而知。有藏友認為，其風格與四川軍政府漢字銀元中的“大點金”銀元相近，這點還有待考證。
偷工減料。1984年，貴州省人民銀行金融研究所曾對汽車幣進行檢測。檢測結果是：直徑:39mm 重量:26.7g，但含銀量遠遠低於《國幣條例》中不低於90％的規定，說明其偷工減料現象嚴重。實際上，在當時各軍閥政府為了籌措資金支付軍餉，便在銀幣上“下功夫”，以便獲取高額利潤。
實際上，貴州汽車幣價值不斷上升的原因，除了這些其特點之外，最主要的原因還是發行量少。
當時的銀元講究錢飽貨足，但汽車銀幣因偷工減料、銀含量不足，難以流通。在當時更多作為軍餉，再通過軍人的渠道進入民間。即使這樣，還是難以在民間流通，又以稅費等形式流回官方。汽車銀幣鑄造僅一年左右，周西成就死了。政權更迭使得汽車銀幣流通失去可依賴的政權力量，自然更難留存。
汽車幣是周西成在貴州主政時的得意之作，與光緒龍幣、大清龍幣以及以及以“袁大頭”為代表的的人物頭像銀幣相比，獨出新裁的設計很受歡迎。存量少而使其愈顯珍貴。
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