硅谷新潮流:婚前協議成初創公司創始人“必備品”

現在,越來越多的年輕創業夫婦選擇在婚前簽訂詳細的婚前協議,尤其是在硅谷,這種現象正在變得更加普遍。

近日彭博發表報道指出,在硅谷,兩手空空的程序員堅信他們的創意價值數十億美元。他們結婚都會制定一份婚前協議,因為加州法律規定,夫妻婚姻期間創造的任何財富都是共同財產,離婚時應平分。

這不僅讓年輕的企業家感到擔憂,也讓他們的投資者感到擔憂。這也是為什麼眾多科技大佬們的離婚案會引起眾多關注的原因。

幸運的是,一份寫得很好的婚前協議可以防止離婚後的風波,於是有越來越多的年輕夫婦堅持簽署婚前協議。長期以來,婚前協議一直很受那些再婚的年長富豪夫婦的歡迎,但現在,一些創業者也開始要求籤訂婚前協議,因為他們希望未來的意外之財能全部歸自己所有。

根據彭博的報道,曼哈頓的離婚律師 Jacqueline Newman 說:“我看到越來越多的年輕人想籤婚前協議,雖然他們現在沒有多少錢,但他們認為自己未來會很有錢。”

據 2016 年美國婚姻律師學會(American Academy of Matrimonial Lawyers)的一項調查顯示,五分之三的離婚律師表示,在過去三年中,越來越多的客戶希望簽署婚前協議。大約一半的律師表示,千禧一代中要求籤訂婚前協議的人數激增。

舊金山律師事務所的律師 Mazzei 說:“人們對私有企業的概念和公平的觀念正在改變” 。她指出,過去八年簽署婚前協議的夫婦人數激增,“他們覺得,即使他們結婚了,私有企業也是他們個人激情所在。婚前協議應該反映這一點。所有創業資產都應該歸最初提出創業點子的配偶所有,這就像他的寶貝一樣”,她說。

如今的初創公司創始人有很多婚前協議可以效仿。

谷歌聯合創始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin)和前妻 Anne Wojcicki 在 2007 年結婚時簽訂了婚前協議。Wojcicki 曾幫助創辦了個人基因組檢測公司 23andMe。2015 年他們低調離婚後,謝爾蓋在谷歌的股份沒有發生變化。

Wojcicki 在接受 Bloomberg TV 採訪時表示:“這件事很複雜,我只能說這麼多。”

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圖 | 謝爾蓋.布林和前妻 Anne Wojcicki(來源:Photographer: Kimberly White/Getty Images)

甲骨文公司(Oracle Corp.)的 Larry Ellison 曾有過多次婚姻和離婚經歷,但都沒有影響到他在這家軟件公司的股權。根據 Bloomberg 億萬富翁指數顯示,Ellison 以 598 億美元的淨資產排名世界富豪榜第七。

然而,婚前協議並不能保證離婚順利進行。法官可以也確實會否決某些婚前協議,尤其是這些協議起草得很糟糕的話。

據一份法庭文件顯示,2017 年,Zynga 公司創始人 Mark Pincus 的妻子、One Kings Lane 聯合創始人 Alison Gelb Pincus 在兩人準備離婚時,在法庭上質疑了他們的婚前協議。目前離婚的最終條款尚未公佈,尚不清楚她能否獲勝。

雖然風險投資公司並不明確要求創業人員簽訂婚前協議,但他們會在法院將創始人的部分股份判給前配偶的情況下,要求用法律保護自己的投資,對聯合創始人也是如此。

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圖 | Zynga 公司創始人 Mark Pincus 和妻子(來源:Kimberly White/Getty Images)

風險投資公司 Northzone 合夥人、曾在 Spotify Technology SA 董事會任職的 Par-Jorgen Parson 表示:“企業創始人希望確保其他人不會突然出現,並獲得某種形式的公司控制權。這往往是由創始人和外部投資者共同推動的。沒人想打破權力的平衡。”

風險投資公司經常要求公司創始人的丈夫或妻子簽署“婚姻協議書”。

這些協議規定了誰有權投票選舉董事會成員,以及股份如何出售和何時出售。在離婚 (或死亡或殘疾)的情況下,創始人的配偶可能會最終持有公司股份。但是,這些協議確保了前任在離婚後不能對公司行使太多控制權(如果有的話)。

今年早些時候,MacKenzie Bezos 與亞馬遜公司創始人傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)離婚,她獲得了亞馬遜 4% 的股份和 346 億美元淨資產。而貝佐斯持有了夫妻共有的 75% 的亞馬遜股份,並保留了前妻所持有股份的投票權。

當然,亞馬遜的股票是公開交易的,這也讓離婚談判變得更容易。

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圖 | 傑夫·貝佐斯和前妻(來源:Peter Foley/Bloomberg)

如果離婚案沒有向關鍵投資者披露,投資人可能會對創始人失去信任。此外,有時還會出現其它糟糕的後果,在“metoo”運動盛行的時代,企業對這種後果越來越敏感。

當然,有一種方法能從源頭解決所有問題,那就是努力保持婚姻的健康,讓婚前協議“失效”。


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