从今年年初起，两栖攻击舰这个对于普罗大众来说并不算特别熟悉的概念悄然在网络上走红。从美国“拳师”号奔走全球到俄罗斯公布新型两栖攻击舰模型，从意大利“的里雅斯特”号下水到韩国宣布新一代两栖攻击舰建造计划，这个特殊的舰种近几个月在媒体上的刷屏频率简直不次于某些花边新闻满天飞的流量明星。
图注：“拳师”号上的鹞式舰载机
不过，对于这种“网红”级的战舰，很多人仍然存在一些误解乃至偏见，今天我们就来正本清源、系统地认识一下两栖攻击舰的方方面面。
(航母+船坞登陆舰)÷2
很多人对于两栖攻击舰的第一印象是：它与航母太像了。航空母舰和两栖攻击舰都具有全通甲板、岛式建筑、舰载机升降机和面积较大的机库，主要突出航空支持能力而在舰载武装上尽量简化、只有少量点防空武器。造成这种情况的原因也非常简单：两栖攻击舰本来就由航母衍生而来。朝鲜战争期间，直升机作为一种新兴的运载工具以其机动灵活、受场地限制小、可空中悬停等特性成为在两栖登陆作战中崭露头角，与此同时，美国和英国等国家在二战期间建造的大量护航航母和轻型航母成为了水面舰队的鸡肋。而轻型航母与直升机的结合，似乎为二者的前途指出了新的方向。在垂直包围作战理论渐入佳境后，两栖攻击舰也随之应运而生。
不过，虽然目前两栖攻击舰，但历史上最早将这一舰种应用于实战的是英国。1956年第二次中东战争期间，英国曾将两艘“独眼巨人”级轻型航母改装为“突击航母”、用以搭载直升机和海军陆战队，在夺占塞得港的行动中表现出色。随后，尝到了甜头的英国海军又将吨位更大、能携带更多舰载直升机的“半人马座”级航母进行了改装，改装后的“突击航母”已经和后来的两栖攻击舰非常相似（值得一提的是英国海军在发展两栖攻击舰时特别喜欢用航母改装，即便是后来的“海洋”级也是在“无敌”级轻型航母的基础上更改设计而来）。
图注：“塞蒂斯湾”号护航航母未改装前
与此同时，美国也开始了两栖攻击舰方面的探索。1955年，美国海军将“塞蒂斯湾”号护航航母改装成了“突击航母”，随后又将“埃塞克斯”级中型航母进行了类似的改造。但仅用老旧航母进行改装毕竟有其局限性，为此，1959年，第一艘全新建造的两栖攻击舰“硫磺岛”号进入美国海军服役。虽然在吨位上比“埃塞克斯”级小了5000吨，但“硫磺岛”号在载机量达到“埃塞克斯”级载机量的83%的同时，人员运载能力却达到了“埃塞克斯”级的1.48倍，可见全新设计的两栖攻击舰的优势之大。由此，这个全新的舰种正式登上历史舞台。
不过，此时的两栖攻击舰仍然具有航空母舰的深刻烙印，其中一个最突出的问题就是缺乏平面登陆支持能力。“硫磺岛”级拥有比以往任何两栖作战舰船更强的垂直登陆作战能力，但在平面登陆方面其聊胜于无。为解决这一问题，1971年美国海军开始建造新一代的“塔拉瓦”级两栖攻击舰，该舰吨位高达40000吨、几乎达到“硫磺岛”级的两倍，同时还具有了短距起飞/垂直降落战斗机的搭载能力。而该舰最具革命性的设计，是拥有一个能容纳四艘大型登陆艇的坞舱，这意味着登陆部队在不使用直升机进行垂直登陆时也能搭载登陆艇进行平面登陆，后来还具备了使用LCAC气垫登陆艇运载车辆进行登陆的能力。“塔拉瓦”级的这种设计为后来的两栖攻击舰创立了范本，目前的两栖攻击舰都沿用了上层突击航母+下层船坞登陆舰式的设计。由此看来，现代两栖攻击舰可以说是“(航母+船坞登陆舰)÷2”的结果。
它可不是直升机母舰
除了航母，另一个经常被大众同两栖攻击舰搞混的是直升机母舰。两栖攻击舰在任务能力上的一大特征是携带大量的直升机，因此很多人往往将两栖攻击舰与直升机母舰混同起来。而从设计上来看，两栖攻击舰与具有全通甲板的直升机母舰确有相似之处，特别是二者的甲板和舰岛布局往往非常相似。不过，仅仅由此就认为两栖攻击舰就是直升机母舰，就未免太过于武断了。细数起来，两栖攻击舰和直升机母舰的区别，可远比人们想象得要大得多。
如前文所述，两栖攻击舰最早源于轻型航母。而从设计特征和任务能力来看，直升机母舰事实上是二战前后的反潜航母的衍生，因此两栖攻击舰和直升机母舰追根溯源确实都能与航空母舰扯上关系。但由于两者所执行的任务差异很大，因此两者的设计也迥然不同。两栖攻击舰由于需要成建制投送部队，因此具有独立的人员舱和车辆舱，所以两栖攻击舰的甲板层数要比直升机母舰更多，因而两栖攻击舰给人最直观的感受就是其舰体十分高大。另外，垂直登陆作战时两栖攻击舰不需要与敌方水面舰船“死扛”、同时对于登陆作战平台本身的速度要求高于两栖作战支持平台，而直升机母舰因需要在驱护舰伴随护航下执行反潜任务、同时要与在水下机动的潜艇玩“猫捉老鼠”，所以对于航速的要求较高。通常来说，直升机母舰的航速要比两栖攻击舰高出3到5节，因此两者全速航行时同等时间内的航程差别也就一目了然了。
图注：日本出云级直升机航母
我们不妨将吨位接近、但舰种分属于两栖攻击舰、轻型航母和直升机母舰的“胡安·卡洛斯一世”级、“加富尔伯爵”级和“出云”级做个对比。从尺寸和吨位上来看，“胡安·卡洛斯一世”级全长231.8米、全宽29.5米、吃水7.18米、满载排水量27079吨，“加富尔伯爵”全长235.6米、舷宽39米、吃水7.5米、满载排水量27100吨，“出云”级全长248米、舷宽38米、吃水7.5米、满载排水量26000吨。可以看出，三者在体积和吨位上差别很小，但具体到性能上就各有千秋了。
图注：“胡安·卡洛斯一世”两栖攻击舰
“胡安·卡洛斯一世”能携带18架短距起飞/垂直降落战斗机、直升机和倾转旋翼机，“加富尔伯爵”能搭载10架短距起飞/垂直降落战斗机和12架中型直升机，另外能挂载4艘步兵登陆艇，但通常不携带登陆装备；“出云”级能够23架中型直升机，但不具备任何登陆转运船艇的搭载能力。从搭载机型上来看，“胡安·卡洛斯一世”级最为繁杂，该舰既能搭载NH-90一类的运输直升机，也能搭载F-35B战斗机，甚至还可以搭载反潜直升机，这也体现了目前两栖攻击舰多用途化的趋势。相比之下，“出云”级就要简约得多，除了SH-60K反潜直升机和MCH-101扫雷直升机以外没有任何其他预载机型，可以看得出其在反潜作战方面的专精。而“加富尔伯爵”级则通常搭载短距起飞/垂直降落战斗机和反潜直升机，只在支援登陆行动时搭载运输直升机。
图注：“加富尔伯爵”级轻型航母（近）
三者当中只有“胡安·卡洛斯一世”级具有专用的车辆甲板，另外两者如果需要运载车辆支援登陆行动就必须占用机库，而且“出云”级和“加富尔伯爵”级只能在码头滚装车辆，三者在设计上的定位差异就非常突出了。
是更能“飞”，还是更能“装”？
时至今日，距离第一艘两栖攻击舰服役已经过去了60个年头，不过围绕这种舰船的很多争论仍然没个结果。其中一个最突出的问题就是：两栖攻击舰到底是该强调航空能力，还是该强调运载能力？支持应强化航空能力者认为两栖攻击舰本来就是用于垂直登陆的舰种，因此应该强调该舰区别于其他两栖作战舰船的特性，避免重复建设；支持强化运载能力者认为两栖攻击舰终究是用于投送两栖作战力量的舰船，因此要利用其舰体空间大、运载能力强的特性多运载登陆部队，并实现登陆方式的多样化。两派人马争执不下，到现在也是谁也说不听谁。
图注：黄蜂号两栖攻击舰上的F-35B舰载机
另一方面，两栖攻击舰的“航母化”也在让这个问题变得越来越复杂。两栖攻击舰虽然在航空作战能力上比起同时期的航空母舰有所差距，但由于目前的两栖攻击舰吨位较大、载机数量多、并在设计上都考虑了短距起飞/垂直降落战斗机的搭载和起降问题，因此两栖攻击舰与轻型航母之间的差别正在逐步淡化。另一方面，两栖攻击舰在造价上往往比同等级别的轻型航母更低，这让一些两栖攻击舰在中小国家备受青睐。对于中小国家的海上力量来说，两栖攻击舰兼具航母与登陆舰的作战能力，而采购价格远比同时购置航母和登陆舰便宜得多，所以“买了两栖攻击舰当航母用”的国家越来越多，其中的典型就是装备了“胡安·卡洛斯一世”号的西班牙海军就用该舰替代了“阿斯图里亚斯亲王”号轻型航母。这种“以栖代航”的做法的流行，让两栖攻击舰是该姓“航”还是该姓“运”的问题显得更麻烦了。
图注：美国级两栖攻击舰
事实上，对于这个问题美国海军倒是早就看得一清二楚。美国海军将两栖攻击舰分为直升机登陆平台舰（Landing Platform Helicopter，简称LPH）和直升机登陆突击舰（Landing Helicopter Assault，简称LHA）两类，听名字也能知道前者突出直升机搭载能力（即姓“航”）而后者突出突击登陆能力（即姓“运”）。从“硫磺岛”级之后美国海军就没有再发展LPH来看，似乎两栖攻击舰更应该偏重两栖作战能力这一观念深入人心，这也符合当前各国发展的两栖攻击舰都是LHA这一事实。但概念是一回事实际是另一回事，在“美国”级两栖攻击舰首舰建造时，美国海军竟然取消了该舰的坞舱、并特别强化了搭载F-35B和MV-22的能力，可见对于这个问题连美国海军也都摇摆不定。至于到底两栖攻击舰应该偏向哪方面的能力，我们也只能说这得根据装备方的实际需求见仁见智了。
喜忧掺半的前途
两栖攻击舰发展到今天，已经是一种十分成熟的舰种。无论对于在美国这样的超级海上霸权，还是对于澳大利亚这种新兴区域海上强国，两栖攻击舰都能在其海上力量中发挥难以替代的作用。可见，两栖攻击舰在未来将有着非常广泛的应用前景，各国家地区海上力量仍然将会继续当下的“两栖攻击舰热”，可以说两栖攻击舰的前途是光明的。但对于两栖攻击舰来说，目前的局面也并非一片大好。对于两栖攻击舰来说，有个十分头疼的问题至今没有好办法：抵御攻击。两栖攻击舰本来就具有非常大的体积，同时此类舰船普遍航速不高，这使得其相比其他种类的舰船来说两栖攻击舰在面对敌方反舰火力时更容易“躺枪”。如果两栖攻击舰的战场生存问题能得到有效解决，或许这个特殊的舰种还会一直“热”下去。
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