中國古代的皇帝，幾乎都有一個龐大的後宮。這也常常會成為大臣們批評的對象。
大臣們甚至會要求皇帝遣出後宮宮女，縮減後宮規模——這不僅是出於省財用、修禮制等方面的考慮，以及希望皇帝把更多的精力用在國家大事上；大臣們還有一個很重要的理由，就是皇帝后宮宮女太多，會導致自然災害！
小編這可不是在瞎說或搞笑。在史籍中，就有很多這樣的記載，比如：
《後漢書·荀爽傳》載荀爽“對策陳便宜曰：……臣竊聞後宮采女五六千人，……百姓窮困於外，陰陽隔塞於內，故感動和氣，災異屢臻。”這是荀爽認為，漢桓帝后宮美女太多，導致天下災異頻現。
而據《三國志·吳志·陸凱傳》，三國時吳國後期重臣陸凱，曾對末帝孫皓犯顏直諫，指出孫皓的過失共二十條，其中第五條說：“今中宮萬數，不備嬪嬙，外多鰥夫，女吟於中。風雨逆度，正由此起。”也是認為帝王后宮美女太多，會導致風雨失度，從而引起水旱災害。
此外，唐代大詩人白居易在元和四年（公元809年），給唐憲宗上呈了一則名為《請揀放後宮內人》（意即請挑出一些宮女把她們放出來）的奏狀，其中說：“臣伏見自太宗、玄宗以來，每遇災旱，多有揀放，書在國史，天下稱之。伏望聖慈，再加處分，則盛明之德，可動天心，感悅之情，必致和氣。”
這同樣是認為，皇帝后宮美女太多，會導致水旱等自然災害；所以在唐太宗、唐玄宗時，每遇災旱，多會採取遣放宮女的措施，以作為補救。
那麼，古人為什麼會將皇帝后宮的宮女與自然災害——這兩個在我們今天看來風馬牛不相及的事物聯繫起來呢？這就要說到古代非常重要的兩種思想觀念，即“天人感應”和“陰陽和合”。
“陰陽”這對概念，在我國傳統文化中幾乎無處不在，比如：天地、日月、男女……都屬於“陰陽”的範疇。“陰陽和合”，是古人追求的一種理想狀態。假如陰陽不和諧（失調），以人體論就會生病，以男女論則會家庭不睦，以天地日月（大自然）論，就會導致災害。
而“天人感應”論則認為，上天能影響人事、預示災祥，而人的行為也能感應上天。它們之間的中介是“氣”：“天有陰陽，人亦有陰陽，天地之陰氣起，而人之陰氣應之而起；人之陰氣起，而天之陰氣亦宜應之而起。”所以人的道德行為可以引起氣的變化，從而與天相互感應：“世治而民和，志平而氣正，則天地之化精而萬物之美起；世亂而民乖，志癖而氣逆，則天地之化傷，氣生災害起。”
可見，按照這套理論，皇帝想要國家風調雨順，天地間的陰陽之氣必須和諧，由於天人是互相感應的，如果人間男女之間未能達到陰陽和諧，也會感應於天而破壞祥和，從而導致水旱等自然災害。
這樣，前面提到的問題也就清楚了，其邏輯是：皇帝將成千上萬的美女納入宮中，導致“百姓窮困於外，陰陽隔塞於內”、“外多鰥夫，女吟於中”，破壞了天地間的祥和之氣，因而導致了災異。
這樣的觀念，在我們今天看來可能頗難理解，甚至十分荒誕；但古人卻是確信不疑的，在他們看來，天子為政要法乎天道，其中陰陽和諧更是重中之重！
／完.
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