中国古代的皇帝，几乎都有一个庞大的后宫。这也常常会成为大臣们批评的对象。
大臣们甚至会要求皇帝遣出后宫宫女，缩减后宫规模——这不仅是出于省财用、修礼制等方面的考虑，以及希望皇帝把更多的精力用在国家大事上；大臣们还有一个很重要的理由，就是皇帝后宫宫女太多，会导致自然灾害！
小编这可不是在瞎说或搞笑。在史籍中，就有很多这样的记载，比如：
《后汉书·荀爽传》载荀爽“对策陈便宜曰：……臣窃闻后宫采女五六千人，……百姓穷困于外，阴阳隔塞于内，故感动和气，灾异屡臻。”这是荀爽认为，汉桓帝后宫美女太多，导致天下灾异频现。
而据《三国志·吴志·陆凯传》，三国时吴国后期重臣陆凯，曾对末帝孙皓犯颜直谏，指出孙皓的过失共二十条，其中第五条说：“今中宫万数，不备嫔嫱，外多鳏夫，女吟于中。风雨逆度，正由此起。”也是认为帝王后宫美女太多，会导致风雨失度，从而引起水旱灾害。
此外，唐代大诗人白居易在元和四年（公元809年），给唐宪宗上呈了一则名为《请拣放后宫内人》（意即请挑出一些宫女把她们放出来）的奏状，其中说：“臣伏见自太宗、玄宗以来，每遇灾旱，多有拣放，书在国史，天下称之。伏望圣慈，再加处分，则盛明之德，可动天心，感悦之情，必致和气。”
这同样是认为，皇帝后宫美女太多，会导致水旱等自然灾害；所以在唐太宗、唐玄宗时，每遇灾旱，多会采取遣放宫女的措施，以作为补救。
那么，古人为什么会将皇帝后宫的宫女与自然灾害——这两个在我们今天看来风马牛不相及的事物联系起来呢？这就要说到古代非常重要的两种思想观念，即“天人感应”和“阴阳和合”。
“阴阳”这对概念，在我国传统文化中几乎无处不在，比如：天地、日月、男女……都属于“阴阳”的范畴。“阴阳和合”，是古人追求的一种理想状态。假如阴阳不和谐（失调），以人体论就会生病，以男女论则会家庭不睦，以天地日月（大自然）论，就会导致灾害。
而“天人感应”论则认为，上天能影响人事、预示灾祥，而人的行为也能感应上天。它们之间的中介是“气”：“天有阴阳，人亦有阴阳，天地之阴气起，而人之阴气应之而起；人之阴气起，而天之阴气亦宜应之而起。”所以人的道德行为可以引起气的变化，从而与天相互感应：“世治而民和，志平而气正，则天地之化精而万物之美起；世乱而民乖，志癖而气逆，则天地之化伤，气生灾害起。”
可见，按照这套理论，皇帝想要国家风调雨顺，天地间的阴阳之气必须和谐，由于天人是互相感应的，如果人间男女之间未能达到阴阳和谐，也会感应于天而破坏祥和，从而导致水旱等自然灾害。
这样，前面提到的问题也就清楚了，其逻辑是：皇帝将成千上万的美女纳入宫中，导致“百姓穷困于外，阴阳隔塞于内”、“外多鳏夫，女吟于中”，破坏了天地间的祥和之气，因而导致了灾异。
这样的观念，在我们今天看来可能颇难理解，甚至十分荒诞；但古人却是确信不疑的，在他们看来，天子为政要法乎天道，其中阴阳和谐更是重中之重！
／完.
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