康熙與李光地：義雖君臣，情同朋友

自康熙四十四年（1705）冬李光地被召拜為文淵閣大學士以後，李光地成為康熙帝所信賴的內閣重臣，二人之間基本上建立了“義雖君臣，情同朋友”的關係。

在這一時期中，李光地直接輔佐康熙帝處理國家軍民要政，他所提出的建議多為康熙帝所採納，他所推薦的人才亦多為康熙帝所任用；李光地營救清官張伯行、陳鵬年和文學家方苞，也都能夠如願。除了這些以外，李光地還擔任國史館、典訓館、方略館、一統志館總裁，承修《朱子全書》《性理精義》《周易折中》等作為傳統社會政治指導思想的重要著作，擔任國家選拔文武人才的最高考試的殿試讀卷官等等。他成了康熙帝在全國推行文治的最主要的助手和學界領袖。康熙五十二年三月，朝廷舉行“萬壽節”盛典。康熙帝給李光地賜御書匾聯。匾曰：“夾輔高風”；對聯是：“太平有象佔霖雨，庶事惟康敕股肱”。

由於政治鬥爭的極端複雜性，即使在這一階段，李光地也並不見得就是事事如意、一帆風順。直到康熙五十三年，康熙帝還對李光地作了最後一次間接審查。這次審查是拿李光地屢次保薦的武英殿編修官何焯開刀的。何焯是江蘇崇明人，康熙四十一年經李光地推薦，被召入南書房兼武英殿纂修，其母去世後，家居六七年。康熙五十二年冬，又經李光地推薦，被召回武英殿供職。次年秋，京城密報傳到康熙帝駐蹕的熱河，康熙帝立即啟駕回京，彷彿京城中馬上就要發生政變似的。京城的朝廷百官得知康熙帝回京，皆跪迎道旁。康熙帝一到，立即命武士們把何焯捆了起來，投進大牢；又下令將他寫的東西盡行搜索，送到南書房審查。南書房的官員整整審查了五天，只發現其中有一些譏笑貪官汙吏的話，還有一封拒絕吳縣縣令饋贈的信函。康熙帝看了這一切，才消了怒氣，將何焯從大牢中放出來，官復原職。這次突然襲擊，表面上是衝著何焯來的，實際上也是針對李光地的。假如真的查出何焯有什麼問題，那麼一次又一次地保薦何焯的李光地也會被牽連進去。不過，經過這一次突然襲擊的間接審查之後，康熙帝似乎可以說是完全信任李光地了。

在突然襲擊逮捕何焯並進行審查的事件以後，康熙帝似乎也覺得這樣做是太過分了一點，於是又找機會補償。同年十一月，李光地任武殿試讀卷官，因操勞過度，疝疾劇發。康熙帝立即派魏廷珍、王蘭生前往慰問，所傳諭旨中至有“義雖君臣，情同朋友”之語。同時，康熙帝還派太醫前去給李光地治病。為了安慰他，特傳下諭旨：提拔徐元夢為內閣學士，召楊名時入京，恢復文志鯨的翰林職銜。

從康熙五十二年起，李光地就一再請求告老還鄉。康熙帝一再挽留，直到五十四年六月，李光地再次提出申請，康熙帝才勉強同意給假兩年，又讓李光地修完《性理精義》再走。同年八月，李光地赴熱河行宮向康熙帝辭行。康熙帝聽說李光地將到，派魏廷珍前往迎接，又專門為李光地安排了舒適的住所，在內苑深處設宴為李光地餞行。又賜給李光地匾額，御筆書寫“謨明弼諧”四個大字。

康熙帝又與李光地密商朝廷機要。怕內侍洩密，康熙帝將所說的話一次又一次地寫在紙上給李光地看，看完後，康熙帝立即將紙毀掉。密談持續了很長時間，君臣握手告別。

李光地於康熙五十四年九月離京，大年三十才回到家鄉。在家還不到半年，康熙帝即派魏廷珍密傳李光地進京，後來又命福建督撫敦促李光地回朝。

李光地於康熙五十六年二月啟程，六月到京。胤禛的門人戴鐸在這一年給主子的信中講：“近因大學士李光地告假回閩，今又奉特旨，帶病進京，聞係為立儲之事，召彼密議。”這時康熙帝的兒子們都在關注著確定誰為皇位繼承人的問題，所以胤禛的門人及時將探得的情報向主子報告。康熙帝的秘密建儲計劃，看來是與李光地進行過多次密商的。康熙五十七年二月，康熙帝曾感嘆道：“大臣中每事為我家計萬世者，獨此一老臣耳。”

康熙五十七年五月二十八日(1718年6月26日)，李光地在京與世長辭。康熙帝在熱河行宮聞訊後說：“惟朕知卿最悉，亦惟卿知朕最深。”特派工部尚書徐元夢、侍讀學士魏廷珍趕赴北京治喪，命皇子臨奠，文武百官都前往哀悼。給李光地賜諡文貞，並賜《御祭文》。祭文中有“君臣之契，特有深焉”之語。後來的雍正帝稱李光地為“一代之完人”，追贈他為太子太傅，祀賢良祠。