日本媒体：这是谣言，日本人比中国人高

村山宏为日经中文网撰稿：

日本人的身高比中国人矮？还是高？这个话题在中国一直引发讨论。各类国际机构的调查显示，过去几十年一直是日本人的平均身高比中国高。有说法认为，日本人从幼儿园开始摄入营养丰富的牛奶和食物，年轻人的身高不断提高。此外，还有研究表明很久之前日本人身高与19世纪的欧洲人接近。日本人的身高并不矮这一事实在中国也逐渐为人所知。另一方面，认为日本人的身高正持续增高的信息存在错误。日本年轻人的身高以1978至1979年出生的人为顶峰，之后呈现下降态势。

首先要声明的是，身材高矮并不能决定一个人的优劣。不过，各国都力争增进民众的健康和体格，鼓励均衡摄入营养，大力普及体育运动。在不知不觉之间，个子高更好这一意识在世界很多地区扎根。经济合作与发展组织（OECD）的调查显示，在世界范围内，男性平均身高最高的是荷兰的181.7厘米，女性是冰岛的168.0厘米。日本男性平均身高为171.6厘米，女性为158.5厘米。在这项调查中，中国男性平均身高为166.5厘米，女性为155.4厘米。

过去，中国人的身高显著高于日本人。荷兰数据库Clio Infra的数据显示，中国男性平均身高在19世纪初叶的清朝达到约165厘米。当时的日本人仅为155厘米，在第二次世界大战结束的1945年也只有160厘米左右。但在战后，日本人开始喝牛奶，还经常吃猪肉和鸡肉。按平均身高来看，日本男性进入1980年代后超过170厘米，而女性也达到157厘米。另一方面，中国由于大跃进后的饥荒和文化大革命的影响，持续处于粮食严重短缺的时期，肉类供给不足，导致身高增长乏力。

身高因成长期的钙和蛋白质摄入量而变化。要问欧洲人是否自古以来一直都很高，答案是并非如此。观察1820年前后的欧洲男性的平均身高（不同资料中的数据略有差异），荷兰为165厘米，俄罗斯为162厘米，法国为164厘米，德国为167厘米，与同一时期的中国人的平均身高相差无几。除了贵族之外，普通百姓很少有机会吃肉，包含百姓在内的整体平均身高较低。之后，欧洲因工业革命而富裕起来，肉类在百姓中普及。进入20世纪后，欧洲各国的平均身高突破170厘米，逐渐接近180厘米。

由于考古学的发展，今天的人们能够了解过去的身高。实际上，日本人在4、5世纪前后有着吃肉的习惯，平均身高达到163厘米左右。遗迹的发掘调查在日本各地推进，通过遗骸获知了各个时代的身高。在日本，禁止杀生的佛教于6世纪传入，人们开始避免吃肉。虽然仍然吃鱼，但动物性蛋白质明显不足。镰仓时代（13～14世纪），日本人的身高为159厘米，到江户时代（17～19世纪）降至155厘米。在明治维新（1868年）后，受欧洲饮食文化的影响，日本人重新开始吃猪和牛等肉食，身高也再次开始增

第二次世界大战后，日本人的身高不断增高，在中国有观点认为这是“编造的”。但是，日本对身高和体重一直都进行严格测量，因为疾病预防和治疗需要准确测量身高和体重，医疗机构对于不同身高的人对应的合理体重作出严格指导。这是日本成为世界第一、第二位的长寿国家的原因之一。但是仍有人难以相信日本人的身高，中国甚至出现了日本人变高是因为不断与美国人混血的说法。如果是这样，必须是大部分日本人都与美国人混血才对，但显而易见的是，绝大多数日本人仍是黄种人。

中国人之所以感觉“日本人个子矮”，原因之一可能是中国南北方的身高差异。人类属于恒温动物，恒温动物为了保持一定的体温，即使是同一物种，在炎热的地方体型会变小，在寒冷的地方体型则会变大。这是因为体型变大的话，相对于体重的体表面积会变小，比较容易保持热量。反过来，体型较小的话，相对于体重的体表面积则会变大，容易发散热量。因此寒冷地区的动物体型相对较大，热带地区的动物体型相对较小，这被称为伯格曼法则。生活在温带和热带的熊体型较小，而北极熊则体型巨大。北欧人个子高被认为也是这个原理。

日本人的平均身高方面，北部地区比南部地区高2到3厘米。就连日本也存在差距，在南北跨度巨大的中国，南北方的身高差距就更大了。东北地区即使是粮食短缺的1960年代和1970年代长大的人，也有很多超过180厘米。中国北方人的平均身高超过175厘米，因而觉得平均身高171厘米左右的日本人矮。然而，中国南方人的身高相对矮一些。在南方，身高超过170厘米就算高个子了。由于中国南北跨度大，平均下来身高在170厘米以下。使用中国不同地区的人的身高与日本不同地区作比较，会得出不同的结论。

反过来看，由于访日中国游客不断增加，实际看到日本人的机会增多，中国的网上还出现了“日本的年轻人个子越来越高了”等观点。这是误解。日本19～21岁男性的平均身高在2000年创下了171.7厘米的纪录，而2005年则降至171.5厘米、2010年为170.6厘米。现在保持在170.7厘米左右的水平。2000年日本18～19岁女性的平均身高为158.0厘米，2005年为158.3厘米，2010年则降至157.8厘米。日本年轻人的身高不仅没有变高，反而变矮了（不同调查机构的数字略有差异）。

日本的研究开发机构国立成育医疗研究中心2017年在学术杂志上发表了对日本人身高下降趋势进行分析的论文。该研究显示，2014年出生的日本男性20岁时的身高预计将比1978～1979年出生的男性矮1.5厘米。也就是说，重新回到170厘米左右的水平。2014年出生女性的身高也将变低0.6厘米。为什么能够推算出刚出生婴儿20年后的身高呢？这是因为出生时的体重与之后的身高增长情况存在相关性。统计数据证实，由于早产或胎儿发育不全，出生时体重较低的胎儿不容易长高。

根据低体重儿（体重在2500克以下的新生儿）的比例可以预测今后的平均身高。日本的低体重儿在1970年代后半期占5.1%，2007年则增加至9.7%，之后也一直居高不下。导致低体重儿增加的原因有很多，主要原因被认为是女性怀孕期间过度减肥。有观点认为，怀孕了也不想发胖的女性过度控制营养摄入，导致胎儿无法摄入足够营养。低体重儿不仅会身高矮，还存在各种各样的发育障碍。国立成育医疗研究中心呼吁为了未来日本人的健康应减少低体重儿。

日本年轻人的身高再次变矮，而中国年轻人的身高则持续增高。在中国全面推行经济改革的1990年代之后，中国人的饮食生活得到了很大的改善。肉类的食用量也大大增加。1990年之后出生的年轻人的平均身高不仅不逊色于日本人，甚至已经开始反超。2016年英国的大学研究团队公布的调查结果显示，中国18岁男性的平均身高为171.8厘米，超过日本的170.8厘米。中国18岁女性的平均身高为159.7厘米，超过日本的158.3厘米。若是从包括中老年在内的所有年龄层来看，日本人的平均身高依然高于中国，但是估计再过半个世纪，所有年龄层的中国人身高将超过日本。

最后再强调一次，笔者不清楚作为生物来说体型大是不是就更优越。生物为了战斗、防卫和捕食而使体型变大，但是体型过大反而会在生存竞争中陷入不利地位。因为体型越大，维持生命所需的能量就更多。不论是食肉动物还是食草动物，大型动物都需要大量的食物。体型巨大的恐龙之所以会灭绝是因为气候变冷、食物短缺。据说恐龙的后代鸟类是因为体型变小而得以幸存下来。最终取代恐龙而称霸动物界的正是体型较小的哺乳类动物。