众所周知，我国的传统武术之所以能流传至今，其中一个重要原因就是武术运动对人体有健身强身的积极作用。 也因为中华武术的固有特点，它和中医学是有着极为密切的关系。
中医学是一个伟大的宝库，是我国人民几千年来同疾病作斗争的经验总结。在其独特的理论体系指导下，经过反复实践，确立了理法方药，“辩证论治”的医疗法则。 在医疗技术方面，除了用药物疗法外，还有针灸、按摩、 推拿、正骨、气功等特殊疗法。而其中的气功，又是武术 家们习练武功时很讲究的功法。
武术家们习练武功讲究“内练一口气”，讲究“练精化气，练气化神，练神还虚。”在中医学皁期的著作《黄帝内经》中就提到：人之气血精神者，所以养生而周于性命者也。从中医学讲，“精”除了“肾藏精”的精以外，主要是靠后天水谷之精微所化生的物质。“气”是水谷的精气及吸入天空的清气合并而成。“神”基人体一切意识、思维、活动的体现。“精”是人的发生、发展、运动、变化等物质基础，有了“精”才能产生“气“，有了“气”的动力，才能表现出“神”。反之，“神”旺说明“气”强，“气” 强则由于“精”足，这三者是相互依存，相互作化，相互作用的，其盛衰存亡都关系到人体生命的根本。正如古人说的：”天有三宝——日、月、星；地有三宝一一水、火、风；人有三宝——神、气、精。”所以，中医学和武术都很注重练“气”。
气，是推动人体生理活动的动力，一是指流动着的微小难见的物质，为水谷之气，呼吸吐纳之气；一是指脏腑组织的活动能力，为五脏之气，六腑之气，经脉之气等。气是流动的，周身上下内外无处不到。由于气是生于先天，禀于后天，所以又有先天之气，后天之气的说法。先天之气又称“原气”（元气或称真气），还有“宗气”、“营 气”、“卫气”等等。
原气来源于元阴和元阳，元阴是肾的阴，是物质；元阳是肾的功能。
宗气是五谷精微之气加上吸入的大气，有总气、主气之义，也称为大气。中医病理上有“大气下陷”症，就是指宗气下来了，这时人就要喘，或脱肛、滑泄。宗气不足，胸口就会憋闷，如中医学讲的“气为血之帅，血为气之母， 气行血行，气滞血凝。”
营气是营运于脉中的精气，由饮食物中的精气所化，能营养固身，化生血液。
卫气生成于水谷，和营气同一来源，不过其质较营气浊，性懔悍（行动快），行于脉外，散于胸腹之内，肌肉之间。感冒就是由卫气不足引起的。
若再细分，还有很多气，如明代张景岳在《类经》中提到：“……在脾曰充气，在胃曰胃气，在中焦曰中气……。” 总起来讲，以上这些气都是人体中健康的气，也就是中医学讲的正气。凡是人体不需要的就是邪气，如风、寒、暑、湿、燥、火等对来的致病因素，及情志病变的喜、怒、忧、 思、悲、恐、惊等都属邪气。
从上不难看出，只有充实正气，扶正祛邪，人体才能得以康健。扩大到社会意义来讲，也同样是这个道理。
顾名思义，练“气”的功夫就是气功，古代则称导引、吐纳、按跷、静坐、坐禅、内功等等。许多老武术家和练功家就因此而使精、气、神都很足，他们那令人羡慕的神采奕奕、健社的身体，都是坚持这一锻炼的结果。
中医学对此是极为重视的，如《内经•素问•异法方宜论》中记有“导按引跷”，《内经•素问•上古天真论》中记有“恬谈虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”《内经•素问•四气调神大论》中记有“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎”等等，都是强调了养生用以抗御疾病。
重视锻炼，是中医学健身养生，预防疾病的积极方法。早在公元二百二十年前，华佗创造出《五禽戏》，他对弟子吴普说道：“我有一术，名曰五禽之戏，亦以除疾，兼利蹄足。”吴施行之，年九十余，耳目聪明，齿牙全坚，给后世奠定了“动”的基础。俗话讲：”药养不如食养，食养不如气养。”气养一是不要生气，二是要养气。而养气最好的方法就是气功。气功的内容极为丰富，其方法，流派也很多，总的不外“动”与“静”二功。目前普遍开展的太极拳即是“动功”（亦称行动）的一种。
太极拳运动要求精神贯注，呼吸自然，意守拳路，心情安靜，排除杂念，动作轻灵，和缓均匀，气宜鼓荡，神宜内敛，上下左右内外协调统一，是以阴阳二气不停地运动理论为依据。所谓“太极”，是含有辽阔无边，完整无缺的“宇宙”含义，具有圆（浑然一体）和远（辽阔无边）的特点。所谓圆，不仅其动作要圆，而且在练拳的形式上要协调一致，做到全身的整体性，上下相随，一动无有不动， 由脚而腿而腰总须完整一气；所谓远，是要有辽阔无边的意念存于心中，二目平视，不为任何物象所滞留，不被任何形象扰己之注意力，渐渐达到自身与外界（“宇宙”） 环境融合一体的感觉。
在养生健身上，太极拳运动有如下几个特点。
一、用意不用力
《黄帝内经•本神篇》中记有“心有所忆谓之意。”“用意不用力”就是通过意念活动来启示运动的形势，做到全身松弛，呼吸平静，神态安静，气顺心和。避免用拙力，切忌咬牙，瞪目、梗脖、耸肩、挺胸、翻臀、凸腹、憋气等用力的动作。
二、 形式和缓，绵绵不断
太极拳在其运动变化过程中，始终保持柔和、舒展、轻松、连贯、完整、大方的形式。无论在伸臂、击掌、打 拳、回身、转腰、屈膝、移步、提腿等，都是在和缓协调不停地进行变化。在阴阳、动静、升降、开合、虚实等相对运动转化中，如长江水滔滔不绝，前浪鼓后浪，后浪激 前浪，一式将尽一式又起，川流不息，是循环无端的运动形式。因而可以使气血畅通无阻，加强呼吸换气的能量。
三、 入静
所谓“入静”，是在运动的变化发展中不存杂念，意念高度集中在拳路上，久而久之，自然可达到“意守丹田”，做到“恬谈虚无”，“神舒体静”。
从上可以看出，太极拳运动的锻炼形式突出内外协调， 刚柔相济，动静结合的整体作用，能在动中求静，静中求动的基础上进行不停地运动变化。其运动不仅表现在各个大小关节和肌肉群，自身按摩内脏，更重要的是能够锻炼“心神”。心神若能经常保持安静，则内气深长，精力才能充沛。中医学认为“心”主神明，为一身之主宰，“气” 能够充分发挥调节脏腑的作用，使人体阴阳、气血、营卫、经络保持平衡旺盛。《内经•灵兰秘典论》中记有“主明则下安，以此养生则寿……主不明则十二官危，使道闭塞而不通，形乃大伤，以此养生则殃。”说明了“心“主”） 的重要作用。所以，人体心神协调统一，阴阳平衡无偏， 正气充足鼓荡，“邪”就不易侵犯。这就是《内经•遗篇 刺法论》中所说：“正气存内，邪不可干”的道理。
总之，武术与中医学的关系极为密切，坚持锻炼，锻炼得法，就可调节内脏、疏通经络、运行气血，舒筋利骨、平衡阴阳，充实精力，更好地工作。
（吉良晨讲述、朱钦堂整理）
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