哮喘是一種主要的非傳染性疾病，以呼吸困難和喘息反覆發作為特徵，並可能在任何年齡發生。哮喘是兒童中的最常見非傳染性疾病。目前有2.35億人罹患哮喘。根據世衛組織，2015年估計有38.3萬人死於哮喘，其中多數為成年人。
什麼誘發哮喘病發作？
對哮喘的根本病因尚不能完全瞭解。罹患哮喘的最大風險因素是遺傳易感性與環境接觸（吸入可能誘發過敏反應或刺激氣道的物質和顆粒）二者的結合，這類物質和顆粒包括：
室內過敏源（例如床上用品、地毯和毛絨傢俱、汙染和寵物皮屑中的家庭塵蟎）；
室外過敏源（例如花粉和黴菌）；
菸草煙霧；
工作場所的化學刺激物；
其它誘因可包括冷空氣、憤怒或恐懼等極端情緒，以及體育鍛煉。更多證據顯示室外空氣汙染可能加劇哮喘或導致哮喘。甚至某些藥物也可誘發哮喘：阿斯匹林以及其它非甾體類消炎藥和阻滯劑（用於治療高血壓、心臟病和偏頭痛）。同時，伴隨城市化的發展，哮喘也有所增加。但二者關係的確切性質還不清楚。
減輕哮喘負擔
儘管哮喘無法治癒，適當的管理可以使疾病得到控制，使人享有良好的生活質量。使用短期藥物可以減輕症狀。需要用吸入性糖皮質激素等藥物來控制嚴重哮喘的發展，並減少哮喘發作和死亡。
具有持續症狀的患者必須每天使用長期藥物，控制潛在的感染並防止症狀的出現和惡化。缺乏對藥物和衛生服務的獲取是在許多環境下對哮喘控制較差的重要原因之一。
藥物不是控制哮喘的唯一途徑。避免哮喘誘因刺激氣道和導致發炎也是很重要的。在醫生幫助下，每個哮喘患者都應當瞭解他應當避免哪些誘因。
雖然哮喘的致死率不像慢性阻塞性肺病或其它慢性病那樣高，但用藥不當或不能堅持治療都可導致死亡。
世衛組織哮喘防控戰略
世衛組織意識到哮喘具有很高的公共衛生重要性。本組織在協調國家防治哮喘的努力中有其作用。其戰略的目的是支持會員國努力減少與哮喘有關的殘疾和早亡。
全球抗擊慢性呼吸疾病聯盟
全球抗擊慢性呼吸疾病聯盟為世衛組織努力防控慢性呼吸道疾病作出了貢獻。它是一個國家和國際組織以及許多國家機構的自願聯盟。它關注低收入和中等收入國家和弱勢群體的需要，促進針對當地需要採取行動。
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