哮喘是一种主要的非传染性疾病，以呼吸困难和喘息反复发作为特征，并可能在任何年龄发生。哮喘是儿童中的最常见非传染性疾病。目前有2.35亿人罹患哮喘。根据世卫组织，2015年估计有38.3万人死于哮喘，其中多数为成年人。
什么诱发哮喘病发作？
对哮喘的根本病因尚不能完全了解。罹患哮喘的最大风险因素是遗传易感性与环境接触（吸入可能诱发过敏反应或刺激气道的物质和颗粒）二者的结合，这类物质和颗粒包括：
室内过敏源（例如床上用品、地毯和毛绒家具、污染和宠物皮屑中的家庭尘螨）；
室外过敏源（例如花粉和霉菌）；
烟草烟雾；
工作场所的化学刺激物；
其它诱因可包括冷空气、愤怒或恐惧等极端情绪，以及体育锻炼。更多证据显示室外空气污染可能加剧哮喘或导致哮喘。甚至某些药物也可诱发哮喘：阿斯匹林以及其它非甾体类消炎药和阻滞剂（用于治疗高血压、心脏病和偏头痛）。同时，伴随城市化的发展，哮喘也有所增加。但二者关系的确切性质还不清楚。
减轻哮喘负担
尽管哮喘无法治愈，适当的管理可以使疾病得到控制，使人享有良好的生活质量。使用短期药物可以减轻症状。需要用吸入性糖皮质激素等药物来控制严重哮喘的发展，并减少哮喘发作和死亡。
具有持续症状的患者必须每天使用长期药物，控制潜在的感染并防止症状的出现和恶化。缺乏对药物和卫生服务的获取是在许多环境下对哮喘控制较差的重要原因之一。
药物不是控制哮喘的唯一途径。避免哮喘诱因刺激气道和导致发炎也是很重要的。在医生帮助下，每个哮喘患者都应当了解他应当避免哪些诱因。
虽然哮喘的致死率不像慢性阻塞性肺病或其它慢性病那样高，但用药不当或不能坚持治疗都可导致死亡。
世卫组织哮喘防控战略
世卫组织意识到哮喘具有很高的公共卫生重要性。本组织在协调国家防治哮喘的努力中有其作用。其战略的目的是支持会员国努力减少与哮喘有关的残疾和早亡。
全球抗击慢性呼吸疾病联盟
全球抗击慢性呼吸疾病联盟为世卫组织努力防控慢性呼吸道疾病作出了贡献。它是一个国家和国际组织以及许多国家机构的自愿联盟。它关注低收入和中等收入国家和弱势群体的需要，促进针对当地需要采取行动。
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