朱元璋有二十六個兒子。朱棣造反時，有八個兄弟不在了。這八個兄弟分別是：大哥太子朱標、二哥秦王朱樉、三哥晉王朱棡、八弟潭王朱梓、九弟趙王朱杞、十弟魯王朱檀、十二弟湘王朱柏和老么朱楠。（趙王朱杞和朱楠都是幼年夭折）
除掉去世的八個人和朱棣本人外，剩下的十七位藩王對靖難之役的政治立場，大致可以分為四大類。
第一類——被廢黜，暗中支持朱棣（4人）。
這一類有五弟周王朱橚、七弟齊王朱榑、十三弟代王朱桂、十八弟岷王朱楩。
建文帝繼位後實行削藩，三個顧命大臣之一的齊泰建議他先削老四燕王朱棣，理由是秦王和晉王都病死了，朱棣是事實上的藩王老大，應該擒賊先擒王。
然而，齊泰的建議卻遭到了另外兩個顧命大臣黃子澄和方孝儒的反對。這兩個二貨給出的理由是不能打草驚蛇，應該先拿實力較弱的藩王開刀。於是老五，朱棣的同母的親弟弟周王朱橚就當了倒黴蛋，替朱棣擋了槍。
周王被削爵後，齊王朱榑、湘王朱柏、代王朱桂、岷王朱楩，也一併被削。其中湘王朱柏很有骨氣，自焚身亡，其餘的四位藩王全部被建文帝流放。
朱棣起兵後，一路南下，朱允炆害怕朱棣來個千里突襲，救出被流放的兄弟們，便在靖難之役開始後，把這些已廢黜的藩王又抓回了南京等地，分別軟禁。一直到朱棣靖難成功後，這哥幾位才又重新恢復了王爵。
所以，周王、齊王、代王、岷王應該支持朱棣的。畢竟朱棣不成事，他們一輩子都沒出頭之日。不過他們都以戴罪之身軟禁，只能在內心裡暗自給朱棣加油了。
第二類——被迫支持朱棣。（1人）
這個人就是寧王朱權。
朱棣靖難時，建文帝下詔給寧王、谷王還有遼王，也就是離朱棣最近的三個藩王，令他們三人到南京勤王。遼王和谷王都去了，只有寧王沒有去，公開抗旨了。
他想坐觀其成，讓朱棣和建文帝打的兩敗俱傷了，他再出來下山摘桃子。
建文帝聞之大怒，口諭要“坐削三護衛”，懲戒寧王。也就是要懲罰寧王抗旨之罪。然而寧王仍然不為所動。他就是吃準了朱棣這塊肥肉。按他的想法，抓住了朱棣，建文帝也不會跟他計較太多。
朱棣見寧王不是善茬子，就先下手為強，跑去大寧把寧王的兵權奪了。
寧王前腳抗旨不尊，後腳被朱棣架空，兩頭都沒撈到好，失去了利用價值。最後只有被迫支持朱棣（支持朱棣才有活路），公開支持朱棣靖難。
第三類——公開支持建文帝。（2人）
公開支持建文帝的藩王有兩個，遼王朱植和谷王朱橞。
遼王朱植原本駐守廣寧，朱棣造反後攻佔了山海關，切斷了遼東和關內的連接。建文帝擔心朱植會支持朱棣，就召朱植到南京。朱植沒有支持朱棣，而是服從朝廷的命令，從海路去到了南京，封地也被建文帝改在了湖廣的荊州。
此後，朱植沒摻和靖難之役。
朱棣奪得帝位後，埋怨朱植在靖難之變時不支持自己，所以非常不喜歡他。永樂十年削其護衛，只留軍校廚役三百人供他差使。等於是把他冷藏了。
不過朱棣也沒廢他的爵位。遼王一脈後來傳承了九代，至隆慶二年因得罪了張居正，才被廢藩除國。
谷王朱橞是個奇葩，典型的騎牆派。他的封地在現在河北張家口的宣化和懷來，離朱棣的封地最近。朱棣造反後，朱橞明確表示了反對朱棣。命人將宣化城門堵死，防備朱棣偷襲。而他自己則帶三千人馬以勤王救駕的名義逃到了南京投奔建文帝。
四年後，眼見建文帝大勢已去，谷王朱橞和紈絝子弟李景隆一起開門迎降，又成了擁立朱棣登基的功臣。又過了十五年，這廝被自己的同母哥哥蜀王告發謀反，被朱棣削爵為民，終生囚禁。谷王爵位也被廢除。
這裡順帶說一句，從建文帝先後廢周王、齊王等藩王來看，朱棣其實是給遼王、谷王這些小弟弟們擋了槍。因為看地圖上的分封區域就可以看出，朱棣被扳倒後，下一個要廢的肯定是寧王、谷王、遼王。（晉王和魯王因為傳到了第二代，所以不會先動他們）
第四類——中立派，選擇坐觀兄侄血拼，誰都不支持。（10人）
這一類有十個人，分別是六弟楚王朱楨、十一弟蜀王朱椿、 十四弟肅王朱楧、十六弟慶王朱栴、二十弟韓王朱松、二十一弟沈王朱模、二十二安王朱楹、二三弟唐王朱桱、二十四弟郢王朱棟以及二十五弟伊王朱㰘。
楚王朱楨典型的醬油男，他坐鎮武昌，手握重兵，既不支持朱棣，也不支持建文帝。朱棣繼位後，任命他為宗人府宗正一職，名義上成為朱家的大族長。從這個任命來看，朱棣還是比較信任他的。
蜀王朱椿在歷史上是一個性孝友慈祥，博綜典籍，容止都雅的人。朱允炆削藩時抓不到他的把柄，沒有為難他。靖難之役時，朱椿替朝廷守衛西南大門，注重與少數民族搞好關係，維護了明朝的領土完整。（這才是一個藩王應該有的樣子）
後來，朱棣認可了朱椿的成績，對他也是非常的禮遇。尤其是朱椿告發谷王朱橞後，朱棣對他更信任了。
肅王朱楧年紀很小，他雖然是太祖之子，但只比建文帝大一歲。靖難之役時，朱楧沒什麼主見，選擇作壁上觀，誰都不支持，貓在藩國打醬油。
慶王朱栴年紀更小，他比朱允炆還小一歲多。朱棣靖難時，他在封地寧夏打醬油。（基本上邊遠山區的藩王都在打醬油）
順帶一說，慶王很能活，他歷經太祖、惠帝、成祖、仁宗、宣宗、英宗六朝，是六朝元老級級的藩王。
韓王朱松的封國本來在遼東，由於因為他年紀很小（比建文帝小四歲），一直沒有到遼東那個苦寒之地就藩，靖難時留在南京。
既然是在南京，那就不用多說了，肯定是被建文帝嚴加看管的了。
剩下的沈王朱模、安王朱楹、唐王朱桱、郢王朱棟、伊王朱㰘。靖難前有王號，但是沒有封地，都留在了南京。他們都跟韓王朱松一樣是被實質軟禁的醬油男。
總的來說，十個中立派藩王中，有四個有藩國的，剩下的六個都在南京被監視。如果再加上當時在南京的谷王、吳王（朱允炆的弟弟朱允熥、靖江王朱贊儀。南京當時的藩王數量有九個人。
另外，還有三個藩王沒提到。分別是第二代秦王朱尚炳、第二代晉王朱濟熺、第二代魯王朱肇輝。
二代秦王朱尚炳和二代晉王朱濟熺都暗中支持建文帝，所以朱棣繼位後，把這兩個侄子都修理了一頓。
朱棣先是修理了朱濟熺，於永樂十二年下詔革去了他的晉王爵位，並命他去守陵。接著派人把朱尚炳家裡的屬官逮了，警告朱尚炳小心一點，朱尚炳嚇得要死，親自到南京向他四叔謝罪，才沒被廢黜。
二代魯王朱肇輝年紀很小，靖難時，朱肇輝只有十歲，因其年幼，建文帝沒有動他。朱棣繼位後，也很關心他的成長。魯王一脈後來傳承了十二代，一直傳到1654年末代魯王朱以海病死才斷絕。
總體而言，靖難之役時，朱棣的兄弟們大多都選擇了作壁上觀，誰都不幫。畢竟給建文帝當臣子和給老四朱棣當臣子，結果是一樣的。沒必要摻和到這場叔侄之爭 。
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