曹操乃当世的兵法大家，当然知道退兵不能想退就退，得做好充分的防备。敌人不可能眼看着你退兵无动于衷啊。安排不好断后事宜的话，一旦被敌人衔尾追杀，退兵搞不好就会变成大溃败。
曹操打算最后派人切断山道，这样自己的军队就可以从容退走。当然，切断山道之前，得先召回阳平山上的曹军各部将士。于是，曹操派遣夏侯惇和许褚，率领部分人马，召集前面进攻的士卒返回，并提防敌人有可能的反攻。
夏侯惇和许褚也是小心谨慎，一边率领所部大部分人马徐徐前进，一边派出先锋部队，陆续召集山上的士卒回归。
巧合而又诡异的是，他们派出去的前锋部队因为道路不熟，误打误撞的闯入了张卫汉中军的一个军营。这个军营还没什么防备，就这么被曹军稀里糊涂的就闯了进来。
注意，不是打进来、冲进来，曹军就是这么着迷迷糊糊的走了进来。
汉中军突然见到曹军闯入，也不知道敌人怎么来的，有多少人，目瞪口呆、大惊失色，然后整个军营顿时大乱，士卒四散逃跑。
更加巧合的是，侍中辛毗、主簿刘晔等人就跟随在这支先锋部队的后面，见此情景，知道机会难得，急忙派人通知夏侯惇、许褚，我军已经占据敌人重要营寨，敌人溃逃，赶快安排人马，乘胜进攻。
夏侯惇、许褚得到消息，也是大吃一惊，不敢相信。不可能吧？直到夏侯惇亲自前来查看一番，才相信这是真的，急忙一边回报曹操，一边继续进攻。
曹操也是大喜，急忙分兵派将，发动进攻。
张卫当然也是莫名其妙，但是这时已经打乱套了，汉中军多处溃败。张卫也只得连夜败逃。
就这样，曹操稀里糊涂的占据了阳平关，在差点无奈撤军的情况下，打了个大胜仗。
这件事，只能以诡异来评价了。
早知如此，曹操前面那么费劲的大举进攻干吗呀？损兵折将大打出手却一无所得，现在却如此诡异的获得胜利，你让曹操情何以堪呐？
上述记载主要出自《资治通鉴》。《三国志》的记载则有些不同。
按照《三国志》记载，曹操以撤军为名，麻痹张卫，然后趁敌不备，大举进攻，打败了张卫。
张鲁听到张卫被曹军打败，阳平关丢失的消息，马上安排，准备投降。
这时，张鲁手下心腹阎圃建议：“您在兵败的情况下前去投降，没什么功劳，一定得不到曹操的重视。不如暂时前去巴中投奔杜濩、朴胡，一同抗击曹操，然后等时机成熟再归附曹操，一定更能体现出您的价值，功劳会更大。”张鲁听从了。
在离开治所南郑前夕，张鲁手下将领要烧毁带不走的全部珍藏和所有仓库，被张鲁制止了。张鲁认为，我本就有归降朝廷的意思，这次离开，只是暂避锋芒，待价而沽而已，所以不能将事情做绝。这些府库钱粮，都是属于国家的，我们不能肆意破坏。而且，真要是烧了这些，当然确实会给曹操带来一定的麻烦，不过对于曹操来说，并非不可克服。但是对当地百姓的损害却太大了。你让当地百姓吃什么呀？那得饿死多少人呐？
于是，张鲁细心的把库府封存好之后，率众离开。
曹操兵不血刃进入南郑，颇为满意，尤其是对于张鲁能在兵败逃跑的情况下，还好好的封存库府的举动，大为赞赏。
本来曹操就对张鲁有收降之意，现在一见，更加欣慰，派人去安抚并招降张鲁。
刘备听说张鲁兵败，逃奔巴中，也派遣黄权，率军前往巴中，希望能招降张鲁。没想到，张鲁还非常看不上刘备，声称：“宁为曹公作奴，不为刘备上客。”就是我张鲁宁可投降曹操做奴仆，也不愿做刘备的座上宾。
真不知刘备哪里得罪张鲁，让张鲁如此不待见刘备。
这年的冬天，曹操的使者到达后，张鲁带领全家，痛快的投降了曹操。曹操对张鲁也很是不错，拜张鲁为镇南将军，封阆中侯。张鲁的五个儿子及阎圃等人也都封为列侯。
当初跟随韩遂、马超等人起兵叛乱，兵败后投奔了张鲁的程银、侯选及马超的部将庞德等人，也跟随张鲁一起，投降了曹操。
曹操也没追究往事，一一给予封赏，尤其是对庞德，曹操颇为喜爱，拜为立义将军。
至此，曹操算是彻底平定汉中。
在张鲁逃离南郑的时候，曹操基本就算是将汉中握在掌心了。接下来大军将指向何处的问题，也就摆在了曹操面前。张鲁那里不需要大军继续进攻，派遣一使者说服足矣，最多派遣部分兵马威慑一下。那是继续进攻益州的刘备，还是回军中原，亦或是进攻江东的孙权呢？
曹操手下将领谋臣各抒己见。主簿司马懿和刘晔都主张趁刘备在益州立足未稳，攻取益州。但是曹操没有听从。
因为此时江东的孙权，已经趁曹操率大军外出，在又和刘备签订盟约之后，率领大军，对曹操占据的合肥，发动了猛攻。
错综复杂的局面，不允许曹操大刀阔斧，只能徐徐图之啊。
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作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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