一個國家的發展史往往伴隨著無休止的戰爭與殺戮。不打仗怎樣實現王朝更迭？不打仗又如何推翻腐朽制度。談及最艱難的戰役，我們很難給出一個標準答案，古今中外，大規模戰爭數都數不過來，場場戰爭都殘忍至極，你能確定哪一場戰役最難打嗎？像二戰期間的斯大林格勒戰役、庫爾斯克戰役以及我國境內爆發的淮海戰役都是最難打的戰役，不過，我今天想講一下淝水之戰，這場戰爭發生在十六國時期，東晉8萬大軍居然擊敗了前秦苻堅的112萬軍隊，拋開東晉朝野的策略和前秦核心人物倒戈外，我們很難想象8萬人怎樣和112萬人打，更何況，當時的前秦國力遠勝於東晉。
前秦壽光三年（公元357年），前秦苻生想要殺掉苻堅，卻被後者反殺，苻堅隨後自立為大秦天王，並重用漢人王猛，國力由此大增。此後，前秦不斷拓展疆土。據瞭解，前秦大軍先後拿下東晉梁、益二州，並先後吞併了同在北方的代國（鮮卑族拓跋氏建立）、前涼。此外，苻堅還遠征西域，把整個北方徹底置於前秦的統治之下。此時，前秦與東晉對立已經成為事實，不過，王猛死前一直阻止苻堅對南用兵，他認為，前秦後方不穩，儘管國力遠勝於東晉，仍應徐徐圖之。無奈，苻堅聽不進去，等到王猛死後的第七年，苻堅終於按捺不住向東晉發起了進攻。
我個人認為，淝水決戰以前，前秦和東晉本身都存在很大問題，前秦的最大弱點在於根基不穩，新收復的力量並不甘心誠服，以至於有了內奸。而東晉則有很嚴重的朝堂之爭，例如，長江上游由桓氏家族掌握，而下游則是謝氏家族當政。不同的是，苻堅不聽王猛建議，盲目採取行動，而謝安卻很好得顧及到了恆氏家族，桓衝傾十萬荊州兵出擊緩解了長江下游的壓力，而桓伊甚至直接加入下游軍團與前秦軍作戰。
早在淝水之戰之前，前秦、東晉就曾爆發了淮南之戰。此戰，前秦軍耗時一年攻破了 襄陽，東晉守將朱序被俘，後來成為了前秦尚書，不得不承認，在淝水決戰時，這個朱序起了壞作用。公元383年8月，苻融率先鋒軍25萬，苻堅率步兵、騎兵87萬，攻擊112萬兵力大舉進攻東晉。而東晉的主力則是謝玄領導的8萬“北府兵”。苻堅自認為可以輕易擊敗東晉軍隊，基於此，他直接派出已經投降的前東晉官員朱序去勸降謝石，不過，朱序不僅沒有勸降，反而為謝石出謀劃策，朱序主張晉軍應趁秦軍立足未穩之際主動發起進攻。
383年11月，晉軍取得洛澗大捷，秦軍折損十多名大將，另有六萬五千人被消滅，直到十二月份，前秦、東晉軍隊才真正掀開淝水大戰的序幕。當時有人建議後退對決，但大部分人認為阻敵於淝水畔比較安全。無奈苻堅最終採用前者建議，當大批秦軍後退時，那個愛搞事情的朱序突然大喊一聲：“前線秦軍大敗”，由此導致前秦軍陷入混亂局面，自身踩踏傷亡者無數。
淝水之戰中，前秦軍隊折損兵力超過70萬，只有鮮卑族慕容垂領導的3萬人馬建制比較完整，這場打仗不僅讓苻堅統一全國的夢想破滅，其辛辛苦苦形成的北方統一局面也被打破，不少部將叛逃或自立，而苻堅也於兩年後被姚萇所殺。說實話，很多人認為，淝水之戰只是東晉利用混亂局面突然發起襲擊才能取得勝利。其實不然，從有效整合桓、謝兩大氏族，到淝水決戰前的4個月，東晉上下一直都在尋求在各個方面瓦解前秦軍隊的鋒芒，甭管怎麼講，拿8萬人對抗112萬人，現在恐怕無人可以做到。
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