一个国家的发展史往往伴随着无休止的战争与杀戮。不打仗怎样实现王朝更迭？不打仗又如何推翻腐朽制度。谈及最艰难的战役，我们很难给出一个标准答案，古今中外，大规模战争数都数不过来，场场战争都残忍至极，你能确定哪一场战役最难打吗？像二战期间的斯大林格勒战役、库尔斯克战役以及我国境内爆发的淮海战役都是最难打的战役，不过，我今天想讲一下淝水之战，这场战争发生在十六国时期，东晋8万大军居然击败了前秦苻坚的112万军队，抛开东晋朝野的策略和前秦核心人物倒戈外，我们很难想象8万人怎样和112万人打，更何况，当时的前秦国力远胜于东晋。
前秦寿光三年（公元357年），前秦苻生想要杀掉苻坚，却被后者反杀，苻坚随后自立为大秦天王，并重用汉人王猛，国力由此大增。此后，前秦不断拓展疆土。据了解，前秦大军先后拿下东晋梁、益二州，并先后吞并了同在北方的代国（鲜卑族拓跋氏建立）、前凉。此外，苻坚还远征西域，把整个北方彻底置于前秦的统治之下。此时，前秦与东晋对立已经成为事实，不过，王猛死前一直阻止苻坚对南用兵，他认为，前秦后方不稳，尽管国力远胜于东晋，仍应徐徐图之。无奈，苻坚听不进去，等到王猛死后的第七年，苻坚终于按捺不住向东晋发起了进攻。
我个人认为，淝水决战以前，前秦和东晋本身都存在很大问题，前秦的最大弱点在于根基不稳，新收复的力量并不甘心诚服，以至于有了内奸。而东晋则有很严重的朝堂之争，例如，长江上游由桓氏家族掌握，而下游则是谢氏家族当政。不同的是，苻坚不听王猛建议，盲目采取行动，而谢安却很好得顾及到了恒氏家族，桓冲倾十万荆州兵出击缓解了长江下游的压力，而桓伊甚至直接加入下游军团与前秦军作战。
早在淝水之战之前，前秦、东晋就曾爆发了淮南之战。此战，前秦军耗时一年攻破了 襄阳，东晋守将朱序被俘，后来成为了前秦尚书，不得不承认，在淝水决战时，这个朱序起了坏作用。公元383年8月，苻融率先锋军25万，苻坚率步兵、骑兵87万，攻击112万兵力大举进攻东晋。而东晋的主力则是谢玄领导的8万“北府兵”。苻坚自认为可以轻易击败东晋军队，基于此，他直接派出已经投降的前东晋官员朱序去劝降谢石，不过，朱序不仅没有劝降，反而为谢石出谋划策，朱序主张晋军应趁秦军立足未稳之际主动发起进攻。
383年11月，晋军取得洛涧大捷，秦军折损十多名大将，另有六万五千人被消灭，直到十二月份，前秦、东晋军队才真正掀开淝水大战的序幕。当时有人建议后退对决，但大部分人认为阻敌于淝水畔比较安全。无奈苻坚最终采用前者建议，当大批秦军后退时，那个爱搞事情的朱序突然大喊一声：“前线秦军大败”，由此导致前秦军陷入混乱局面，自身踩踏伤亡者无数。
淝水之战中，前秦军队折损兵力超过70万，只有鲜卑族慕容垂领导的3万人马建制比较完整，这场打仗不仅让苻坚统一全国的梦想破灭，其辛辛苦苦形成的北方统一局面也被打破，不少部将叛逃或自立，而苻坚也于两年后被姚苌所杀。说实话，很多人认为，淝水之战只是东晋利用混乱局面突然发起袭击才能取得胜利。其实不然，从有效整合桓、谢两大氏族，到淝水决战前的4个月，东晋上下一直都在寻求在各个方面瓦解前秦军队的锋芒，甭管怎么讲，拿8万人对抗112万人，现在恐怕无人可以做到。
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