马奇诺防线是法国在第一次世界大战后，为了防范德国的入侵而在其东北地区的法德边境修筑的防御工事系统。在一战期间，法国军方非常推崇大规模进攻战，结果在马恩河战役、凡尔登战役和索姆河战役中损失惨重。从此法军逐渐摒弃了进攻战法，转而青睐于另一套极端战法理念，即完全防御。马奇诺防线正是在完全防御战争思想的下，所产生的具体产物。
通过在一系列线性区域部署大量野战炮兵、加固要塞堡垒等手段，组建一个强大的防御火力网。这实际上是吸取了一战中频繁出现的阵地战、战壕战的经验和教训，但却忽略了野战环境下军队的机动作战能力。毕竟20年过去了，随着技术的进步和对军事武器领域的运用，战争的形态注定会发生巨大变化。另外在具体操作中，法国也遭到了难题，比利时不愿意配合法国修筑马奇诺防线。
要知道，法国旁边的比利时也是德军进入法国的路线之一，所以法国需要抵御德军的防线其实非常长，只有法国和比利时联合起来才能建立一条完整的防线。但是比利时有着自己的特殊国情，作为曾经尼德兰的一部分，比利时位于欧洲底地区域，曾被多个王朝和国家所统治，因此国内存在三个不同的族群。北部靠近荷兰的弗拉芒地区，官方语言是弗拉芒语（可认作是荷兰语的一种方言）；南部挨着法国的瓦隆地区，通用瓦隆语（与法语差别极小）；还有一小块从德国获得的领土，民众说德语。
内部国情的复杂不仅促使比利时国内存在一股强大的反法势力（即弗拉芒地区和德语区），同时多股势力相互掣肘很容易形成卡特尔化效应，在国家层面表现为外交善变。一战结束时，比利时还跟在法国后面寻求对德利益，但当希特勒重整军备以后，比利时立马宣布自己永久中立，想在德法之间左右逢源。比利时的不配合并未阻碍法国修筑马奇诺防线的决心，20世纪30年代贝当将军曾率大批军事专家实地考察法比边境的阿登山区，最终认定阿登山脉不可逾越。如此以来，也就没有一定的必要坚持将比利时纳入防御体系内了。
当战争爆发以后，法国曾提出入境比利时帮助它加强要塞防御的想法，但比利时为避免德国对自己一战行为的报复，拒绝了法国，继续保持中立姿态。最终德国进攻荷兰和比利时，并成功穿越阿登山区，击溃了法军。就这样，法国为德军精心准备的修罗磨盘成了绣花枕头一般的摆设。德国绕过马奇诺防线以后，沿着“施里芬计划”的路线持续进发，最终占领了法国和比利时全境，让这两个国家吞下了各自愚蠢的苦果。
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