居不幽者志不广，形不愁者思不远

1、

越王卧薪尝胆的故事家喻户晓，但是能够让一个国王下这样的复仇决心故事背后，是勾践在吴国度过的几年地狱般的苦难磨砺，和精神上受到的奇耻大辱，增强了勾践复仇的决心！

吴王阖闾越老脾气越大，听说隔壁的越国国王刚挂了，想趁人之危，趁丧伐越。刚即位的勾践，血气方刚，斗志昂扬，亲自督师迎战吴王阖闾。

没想到打了一辈子胜仗的吴王阖闾，这一次马失前蹄，败在初出茅庐的越王勾践手上。本想闲来无事去欺负一下隔壁的刚没了爹的毛头小伙子，没成想剧情反转太快，反被隔壁“愣头青”勾践打得落荒而逃，受伤的吴王阖闾在苍忙撤退的途中也挂了。

2、

夫差是吴王阖闾的孙子，作为吴王生前指定的继承人，登上了吴国的第一把交椅的位置。上台的第一个目标就是给爷爷报仇雪恨！在他三年的服孝期间，吴王夫差秣马厉兵，时刻提醒自己不忘国耻。

三年后，吴王夫差悉起举国兵力，浩浩荡荡压境越国，发动大规模的复仇行动。越国国王勾践，因前一次的战争给了自己莫大的鼓舞，不顾大臣们的阻谏，一意孤行地倾举国之力奋死抵抗。几个回合下来，几万的兵力被吴兵消灭的只剩下五千人马。

勾践派大臣文种前去求和。文种重金贿赂吴王的宠臣伯嚭，费了九牛二虎之力才求得和解的机会。但是吴王要求越王勾践夫妇去吴国做人质，为了避免越国灭亡，勾践答应了吴王的要求。越王勾践临行前，把国家大事托付给文种等相关的各位大臣，夫妻俩只带着丞相范蠡和金银财宝启程了囚徒之路。

3、

到了吴国，勾践脱掉衣服跪在台阶上，夫人也跟着跪着。范蠡恭恭敬敬把带来的宝物清单呈上。宰相伍子胥劝吴王夫差杀了勾践，以绝后患。伯嚭受人钱财，极力劝谏吴王广施恩泽，宽宏大量！吴王权衡再三，最后决定：让人在爷爷墓旁搭建一座石头房子供越王勾践夫妇居住，为爷爷阖闾守墓。

勾践夫妻住在石头房子里，没吃没喝，衣衫褴褛。平时全靠伯嚭偷偷摸摸地送点东西接济，仅供一口活命的生存力气。平时夫妻俩负责养马，每遇吴王夫差出巡，越王勾践必须给吴王牵马，大街之上，人们遥相观看作为人质的越王勾践，一副落魄潦倒的样子，无不感叹。越王勾践蓬头垢面垂首行于马前的身影充满了心酸。

勾践在石室的两个月，范蠡早晚都服侍在主公身边，寸步不离。一天，吴王夫差召见越王勾践，勾践跪在吴王身前，范蠡站在越王勾践身后。夫差对范蠡说：“你没犯错，却跟着他受罪受辱，我赦免你的罪，来做寡人的重臣吧。”勾践听了，吓得全身发抖，生怕范蠡经不起诱惑答应吴王，伏在地上涕泪滂沱。范蠡不卑不亢地说：“我一个败军之将，不忠不勇，不能辅佐越君向善，导致他得罪了大王，感谢大王的不杀之恩，哪里还敢奢望富贵。”夫差生气地说：“既然你这样有骨气，那还是回你的石室吧。”

勾践每天系着围裙，裹着粗布头巾，剁草养马。夫人也是穿着破烂成碎片的衣服，挑水除粪洒扫墓地。范蠡捡树枝做饭，个个饿的面黄肌瘦，面目枯槁。夫差时不时派人偷看他们有没有怨言或异志。探子回报说：“他们君臣是真心改造，革面洗心，从没有听到过他们有任何怨言，即使是夜深人静的晚上亦没有听见哀叹。”

一天，夫差远远看见越王勾践干活的空隙，和夫人坐在马粪旁边休息，范蠡拿着扫帚侍立在越王身边。吴王夫差和伯嚭说：“看看越国，穷乡僻壤，国家不大，但是他们君臣的礼仪还是值得佩服的。”伯嚭说：“何止可敬，还挺可怜呢，冰天雪地里食不果腹，衣不遮体。”一向耳根子软的夫差说：“其实我也挺可怜他们的，看他们那么诚心改造，要不放了他们。”他们的谈话传到宰相伍子胥的耳朵里，伍子胥连夜入宫，阐述如果放了越王勾践，无异于放虎归山的厉害关系。吴王夫差想想也对啊，于是下决心第二天杀了越王勾践，以绝后患！

第二天，使者传召越王勾践，命其跪在吴王王宫的台阶之上，等待吴王夫差召见。连续等了三天，都没有见到吴王。第四天，伯嚭出来说：“暂时回石房子吧。”勾践忙问原因，伯嚭说：“本来吴王此次召你，就是要杀了你。刚巧他这几天病了，我劝大王生病期间要积善行德。所以大王暂时改变了主意。”勾践听后，后脊发凉，对伯嚭感激涕零！

三个月后，听说吴王夫差的病还没好。勾践让范蠡占卦问卜。范蠡说：“从卦象看，吴王的病要在三个月后能好转并愈全。大王找机会去看望吴王并问安，顺便讨一点吴王的粪便尝尝，并告诉他，你从从粪便的味道上判断出吴王的病期好转时间。”勾践哭着说：“我这是作了什么孽啊，好歹我也是面南背北的君王，居然沦落到要给人尝粪的地步。”范蠡说：“昔时纣王囚周文王，杀了文王的儿子伯考，让文王吃儿子的肉，文王忍痛吃下去了，才有了周朝的鼎盛。我王想成大事，不要拘泥于细节，吴王有妇人之仁，前段时间还动了放我们的想法，不这样做，如何能感动吴王？”

第二天，越王勾践在伯嚭的引荐下见到了病榻上的吴王。病中的吴王夫差看见跪在病榻前的勾践说：“连你也来看望寡人啊！”勾践说：“罪臣听说大王身体抱恙，心里也难受惦记，特来看望大王。”闲聊期间，吴王夫差一阵肚子疼，喊侍者端着马桶来到床前如厕。勾践起身低着头退到门外等着吴王出恭。出恭完，侍者端着马桶出来，勾践在门口拦着侍者说：“请等一下。”接着用手指蘸了一点吴王的粪便在口里品尝。侍者们见此情景，个个恶心得捂着鼻子，有的甚至还当场作呕起来。只见勾践细细地品味了一会，才回到吴王夫差的床前跪着说：“罪臣以前在南海和一位老神医学过，从粪便的味道上判断病人的病况。大王的粪便酸苦，看情形要三个月后才能基本愈全。”这一举动，看呆了吴王和伯嚭，吴王问伯嚭：“你愿意为了给寡人看病而尝寡人的粪便吗？”伯嚭摇头说：“臣虽爱戴大王，但是做不到这个份上。”吴王说：“连我儿子也做不到这个份上，从今天起，让勾践离开那个石头房子，搬进民房里住。”

三个月后，吴王真的完全好了。吴王召见越王勾践，让去其囚服，恢复官服，不顾宰相伍子胥的极力反对，亲自送勾践到边境归国。勾践夫妻临行前也假装依依不舍，感激万分，涕泪横流！

4、

庆幸生还的越王勾践，励精图治，晚上从不在床上睡觉，连被子也不要，就睡在干草上。每天把所有精力都投入到国家事务上，为了不让自己忘记所受的苦难，每天起床后第一件事情就是尝一下动物的苦胆，卧薪尝胆就来自此处典故。王后也亲自带头织布耕作，夫妻俩万事带头作表率，对子民爱护有佳，深受举国爱戴。

对外，还是一如既往地讨好吴国，但凡有最好的东西，优先进贡给吴王，吴王深信勾践对自己感恩戴德。范蠡更在民间寻得绝色美女西施和郑旦进贡给吴王夫差，迷惑麻醉吴王。给越国壮大国家力量提供了时间上的保证。

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历史的结局我们已经从教科书中早就知道了。勾践在吴国做人质期间的非人遭遇，却不是每个人都知晓。古人云：居不幽者志不广，形不愁者思不远。经历了非人的苦难，历时二十年，勾践终于灭了吴国。

灭了吴国后，和越王勾践共患难的范蠡选择了归隐，他并劝文种激流勇退。谓之曰：与君相伴，只能共患难，不能同甘苦。文种没有选择归隐，勾践忌其卓越的才华影响自己的统治地位，在一次上门看望文种时故意落下随身携带的宝剑。文种领会其中意义，自刎而死！西施被越王夫人沉入江底，并没有和传说中的和范蠡私奔！勾践在位二十七年，越国自此从一个在夹缝中生存的小国，扮猪吞大象，吞并吴国，壮大并称雄。