全球的岩石圈可分为六大板块，即亚欧板块、太平洋板块、印度洋板块、非洲板块、美洲板块和南极洲板块。日本的地理位置非常的特殊，处于亚欧板块、太平洋板块和美洲板块这三大板块的交界处。日本列岛就是这三大板块相互碰撞、挤压后形成的，众多的岛屿从整体上来看，呈现出弧形，如同从海底隆起一般。因此，日本列岛的地质年龄十分的年轻，地震、火山活动十分的活跃。
日本列岛的位置
因为日本列岛四周都是海，所以，当海底发生地震时，沿海地区又往往会遭受海啸的袭击，英语中的“海啸”一词为“tsunami”，即来源于日语，说明日本的海啸非常频繁。
日本不仅地震、火山、海啸等地质灾害频繁，而且每年夏季还会受到台风的袭击。
因为日本经常发生地震、火山、海啸、台风等自然灾害，再加上日本是一个矿产资源贫乏的国家，所以，我们常常误认为日本列岛是一个不太适宜人类生存的地方，其实这是一种错觉。
日本列岛因为处于亚欧板块、太平洋板块和美洲板块这三大板块的交界处，而有了频繁的地质灾害，同时也受惠于这三大板块的交界处。
日本的自然资源贫乏，仅仅是指工业所需之矿产资源，而非农业所需之生物资源。日本列岛其实是一个生物资源非常丰富的岛屿。
日本的森林
日本是一个温带国家，是世界上降雨量最丰富的温带国家，日本列岛的降雨量仅比热带地区少一点点，因为雨水充足，所以日本的森林恢复速度非常的快。日本的森林覆盖率高，很大程度上并不是因为日本人的环保意识强，而是日本的森林容易恢复。森林的生长，仅仅靠降雨量是不够的，还需要充足的光照，英国的降雨量十分的丰富，但是，英国的森林覆盖率却很低，日本的森林覆盖率高达60%，但英国仅为11%，原因就是英国的降雨量虽然丰富，但是英国的光照不充足。温带海洋性气候，非常有利于草坪的维护，但不利于种植树木。
英国处于温带海洋性气候区，全年温和湿润，但光照不足，日本列岛的大部分地区位于亚热带季风气候区，只有北海道一带处于温带季风气候区，亚热带季风气候的特点是夏季高温多雨，冬季温和少雨，属于雨热同期型的气候，非常有利于植物的生长。季风本身就容易带来降水，日本列岛又是一个岛屿，所以是带有海洋性的亚热带季风气候，在季风与海洋性的双重作用下，再加上夏季的台风，使得日本成为了世界上降雨量最丰富的温带国家。
日本列岛不仅降雨量丰富、光照充足，而且地形多样。日本列岛的山地、丘陵比较多，海拔每升高1千米，气温就下降6℃，复杂多样的地形也有利于生物的多样性。
生物资源丰富的好处，就是食物资源丰富，因此，日本虽然地质灾害比较频繁，但是，古代的日本人是不愁吃的。
日本列岛不仅陆地上的食物资源十分的丰富，海洋里的食物资源也很丰富，海洋中有大量的鱼类、贝类、螃蟹可供食用，全球最大的海鲜消费群体就是日本人。
日本的海岸
日本的皇室是所谓的“万世一系”，这在世界历史上是非常罕见的，日本天皇为什么能够做到“万世一系”呢？这与日本的地理环境和地理位置有关。日本列岛的食物资源非常的丰富，所以，古代的日本人是不愁吃的，日本社会不会遭受到灾荒的袭击，在衣食无忧的状况下，底层的老百姓愿意接受天皇、幕府、领主、武士这样的层级统治，但如果，每隔几百年就发生一次气候变迁，使得农业经济大受影响，整个社会就会发生动荡，这样的层级统治结构很容易崩溃。日本天皇“万世一系”，还与日本列岛不容易受到亚欧大陆的影响有关，日本列岛与亚欧大陆处于若即若离的状态，在航海技术落后的古代，想要渡海攻打日本，是非常困难的。
日本绳纹时代的村庄，复原图
日本列岛与亚欧大陆处于若即若离的状态，但并未完全与世隔绝，这样一来，日本人既能够引进中国先进的文化与技术，还能够有所选择。如果日本列岛完全处于海中，完全与世隔绝，那么，日本人的文化会非常的落后，会与澳大利亚和新西兰的土著居民一样，处于原始社会的阶段。这种若即若离的状态，还不利于瘟疫的传播，在漫长的古代社会，亚欧大陆上的居民经常遭受瘟疫的袭击，如天花、鼠疫、霍乱等等。
公元17世纪，欧洲的黑死病
在古代，困扰人类的三大难题就是战争、饥荒和瘟疫，只是到了20世纪，随着战争、饥荒和瘟疫的逐步消失，地震、火山、海啸等自然灾害对人类造成的伤亡才凸显了出来。
日本的食物资源丰富，很少发生战争和饥荒，日本列岛与亚欧大陆处于若即若离的状态，又不利于瘟疫的传播。美洲大陆同样不会遭受鼠疫、天花、麻疹等病毒的袭击，但是呢，印第安人却处于完全与世隔绝的状态，身体没有抗体，到了新航路开辟之后，印第安人一遇到鼠疫、天花、麻疹等病毒，就毫无抵抗力了，大量的印第安人死于欧洲人带来的病毒。然而，日本列岛则不存在这种情况，日本列岛并未完全与世隔绝，日本虽然不易遭受瘟疫的袭击，但是，日本人身上早就有抗体了，有限的人员交流，足以让日本人产生抗体。古代的日本没有大规模的瘟疫，但并不代表没有瘟疫，因为亚欧大陆的一些病毒还是会被带到日本的。
因此，古代的日本人，在人类学家看来，其实是活得挺好的。日本的原始社会非常的漫长，直到公元前5世纪之时，日本人还在森林里采集和狩猎，原因就是日本的食物资源太丰富了，根本不需要农业，实际上在很早之前，中国的水稻种植技术就传播到了日本，但是因为日本的食物资源太丰富了，所以，日本人一直将水稻种植作为采集和狩猎的补充。
到了近现代社会，我们之所以认为日本是一个多灾多难、资源贫乏的小国，主要有两个原因：第一，近代社会所谓的资源，不再局限于生物资源了，还包括矿产资源，日本列岛恰恰是缺乏矿产资源的岛屿；第二，随着人类科技水平的提高，饥荒和瘟疫逐渐消失，饥荒和瘟疫曾经困扰了人类几千年，到了21世纪却非常罕见了，于是，地质灾害所造成的伤亡就凸显了出来。
综上所述，日本列岛其实是一个生物资源非常丰富的岛屿，地理位置也比较好，并不是不适合人类居住。实际上，日本列岛的人口数量非常之多，日本的人口数量有1.2亿，而领土面积只有30多万平方公里。
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