鞍马级装甲巡洋舰共2艘，即鞍马号(Kurama)和伊吹号(Ibuki)，两舰在1912年8月舰级变更为巡洋战舰即战列巡洋舰。
筑波级的设计主管近藤基树造船中将，他在设计筑波的同时还设计了萨摩级战列舰和鞍马号巡洋舰。鞍马是筑波的武备强化型，代号“寅号装甲巡洋舰”
鞍马号1905年8月在横须贺海军工厂开工时日俄战争即已结束，由于大量俘虏的俄国战列舰需要进行修复改装，因此其建造工事大幅度延误，直到1907年10月才下水，比与其晚开工1年4个月的姐妹舰伊吹号同时下水。
伊吹号的建造费用并不属于日俄战争当中的“临时军事费”的一部分，而是沿用了早在1903年即已到位的第3期海军扩张计划的“三三舰队”拨款，与鹿岛号和香取号属于同一批军舰。
代号为“第一号装甲巡洋舰”，排在筑波级和鞍马号之前，但由于其船台被让给安艺号的船壳建造工事，因此也迟迟没有开工，但开工之后进度极其迅速，6个月后便已下水。这是为了对抗英国“无畏号开工4个月就下水的记录，所有工人都停休加班所致。
伊吹号和鞍马号的外形极其相像，区别只是鞍马号的烟囱稍显细长而已。值得一提的是，伊吹号在日本主力舰中首度采用了涡轮机驱动，其主机是从美国进口的蒸汽轮机。
鞍马号1905年8月23日在横须贺海军工厂动工，1907年10月21日下水，1911年2月28日竣工。1911年4月在第二舰队司令官岛村速雄的率领下赴欧洲参加英王乔治五世的加冕典礼。
1912年列为战列巡洋舰，一战中式第一南遣舰队旗舰，在太平洋搜索德国的东亚舰队。1923年9月20日因华盛顿条约而除籍，次年1月在神户制钢所解体完毕。
伊吹号1907年5月22日在吴海军工厂动工，1907年11月21日下水，1909年11月1日竣工。1911年前往泰国，参加国王加冕仪式。
一战时前往澳洲海域对抗德国东亚舰队，随后护送澳大利亚运兵船前往欧洲，参加加里波利登陆战。
伊吹号还是唯一一艘在战时接受英国海军部指挥的日本战舰，舰长加藤宽治与英舰米诺陶号舰长共同指挥两舰，以交流战术。
1923年9月23日，根据华盛顿条约伊吹号与其他许多军舰一道退役，1923年开始拆卸，主炮，被津轻要塞、丰余要塞转用了。1924年12月在川崎神户船厂解体完毕。
标准排水量14626吨，满载排水量15595吨；舰长147.8米，宽23米，吃水8米；2台直立式四气筒三段鼓胀式蒸汽机，28座宫原式燃煤锅炉(伊吹号为2座直结齿轮减速涡轮机，18座宫原式燃煤锅炉)； 航速20.5节(鞍马)/21.5节(伊吹)；编制844人。
2座双联装四一式305毫米L/45炮；4座双联装四一式203毫米L/45炮；12座单装四一式120毫米L/40炮；4座单装四一式76毫米L/40炮；3具457毫米水下鱼雷发射管。
装甲防护：舷侧178毫米，甲板76毫米，炮塔178毫米，司令塔228毫米。
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