據法新社報道，波音公司31日宣佈，其受歡迎的737NG型客機中，有多達50架在發現裂縫後被停飛。這是繼兩起致命墜機事件後，波音公司再次遭受的重大打擊。
據報道，澳大利亞國家航空公司澳洲航空（澳航）成為最新一家將其中一架飛機停飛的航空公司，該公司表示將緊急檢查另外32架飛機，但堅稱乘客沒有什麼可擔心的。
澳航宣佈這一消息後，波音公司的一名發言人在悉尼告訴法新社記者，1000架飛機中，只有不到5%的飛機檢測到有裂縫，並已停飛維修。但發言人沒有給出確切的數字。
據報道，美國聯邦航空管理局最初曾下令立即檢查飛行次數超過3萬次的波音737NG飛機。
但澳航表示，他們在一架使用更少的飛機上發現了此類故障，這架飛機比早期檢查時挑選出來的飛機使用次數要少得多，其中一架飛機的飛行記錄不足27000次。
澳航在一份聲明中說：“這架飛機已經停飛並將進行維修，我們還加快了對另外32架737NG飛機的檢查，檢查工作將於週五（11月1日）完成。”
澳大利亞航空監管機構的發言人表示，航空業的反應是“現在就採取積極行動，把潛在的安全問題扼殺在萌芽狀態”。發言人補充說，澳大利亞維珍航空公司還對其17架波音737NG飛機進行了檢查，沒有發現任何問題。
波音公司和澳航強調，旅客沒有必要擔心。但這一發現加劇了人們的擔憂，即737NG的問題規模可能被低估了。有人呼籲澳航在檢查完成之前，將其整個737機隊停飛。
工程師工會代表史蒂夫·珀維納斯在一份聲明中說：“在緊急檢查完成之前，這些飛機應該保持在地面上才是安全的。”
澳航稱，要求其整個737機隊停飛是“完全不負責任的”。
澳航工程部主管斯努克說：“除非完全安全，否則我們不會操作飛機。”但他卻稱：“即使出現裂縫，也不會立即危及飛機的安全。”
波音公司發言人表示，波音公司對該問題對其客戶造成的影響感到遺憾，並正在“24小時工作”以解決問題。
據報道，737NG是波音737MAX的前身。去年10月和今年3月，印尼獅航和埃塞俄比亞航空公司各有一架波音737MAX8客機發生空難，機上共計346人全部遇難。在兩起墜機事故後，波音737MAX系列客機隨後全球停飛
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