江南錦繡之邦，秦淮河畔，南京最文藝的市轄區。南京市秦淮區，城下秦淮水悠悠，風雅金陵又繁華。因中國第一歷史文化名河秦淮河貫穿全境而得名。秦淮河古稱龍藏浦，又稱淮水，《中國地名辭源》記載，由於民間盛傳此河是秦始皇東巡時開鑿，故稱秦淮河。唐許嵩 《建康實錄》：其淮本名龍藏浦，……屈曲不類人功，疑非秦始皇所開，唐杜牧《泊秦淮》詩行世後，秦淮河一名始盛行於世。

秦淮河兩岸。
這裡是南京的發祥地之一，有著兩千五百年的人文歷史；她是歷史文化名城南京文化的搖籃，春秋戰國時范蠡於長幹裡築越城，此為南京建城之始；有“江南錦繡之邦、金陵風雅之藪”之譽；歷代以來，李白、劉禹錫、杜牧、吳敬梓等無數文人墨客來此遊覽，留下了《烏衣巷》、《泊秦淮》、《登金陵鳳凰臺》等諸多名篇絕唱。這裡是首批國家全域旅遊示範區，也是東部地區重要的金融商務中心，華東地區的商貿、文化、旅遊中心；人文自然景觀豐富，被稱為南京最文藝的市轄區。

秦淮區地處南京主城東南，是南京市中心城區之一，這裡東連江寧區、西接與建鄴區、北鄰玄武區與鼓樓區、南界雨花臺區。因中國第一歷史文化名河秦淮河貫穿全境而得名。秦淮河古稱龍藏浦，又稱淮水，《中國地名辭源》記載，由於民間盛傳此河是秦始皇東巡時開鑿，故稱秦淮河。唐許嵩 《建康實錄》：其淮本名龍藏浦，……屈曲不類人功，疑非秦始皇所開，唐杜牧《泊秦淮》詩行世後，秦淮河一名始盛行於世。

這裡是全市金融機構最集中之地，境內有南京航空航天大學、解放軍陸軍工程大學等院校。下轄12個街道：五老村街道、秦虹街道、夫子廟街道、紅花街道、雙塘街道、中華門街道、洪武路街道、大光路街道、瑞金路街道、月牙湖街道、光華路街道、朝天宮街道，境內有白下高新技術產業園區。區政府駐五老村街道太平南路，總面積49.11平方千米，戶籍人口為71.62萬人，常住人口102.6萬。

區境夏商屬古揚州。周朝至春秋時屬吳國。戰國時期先屬越國，後屬楚國金陵邑。秦漢時先後屬會稽郡、鄣郡、丹楊郡。東吳黃龍元年（229）孫權建都南京並改稱建業縣，白下區屬之。西晉太康二年（281），以秦淮河為界，南北為秣陵縣、建鄴縣。建興元年（313）因晉愍帝司馬業諱，改為建康。東晉建武元年（317）東晉以建康為都，南朝宋齊梁陳均於建康為都。東晉咸和三年（328）陶侃築白石壘。

唐武德元年（618）置金陵縣，築城於白石山下白下村（今南京金川門外）；九年（626）更名白下縣。貞觀七年（633），移白下縣治於白下橋（今大中橋）。五代十國時期，吳王楊隆演天佑十四年（917年）分上元另置江寧縣。 五代十國時期，吳王楊隆演天祐十二年（915）建昇州城，天祐十四年（917）析上元縣置江寧縣；兩縣同城而，以秦淮河為界。揚吳、南唐先後以南京為都。龍鳳十二年（1366）朱元璋填燕雀湖，在白下區內營造紫禁城。明洪武元年（1368）正月，朱元璋稱帝，當時，今白下區成為全國政治、經濟中心。清代南京地區稱江寧府，區境屬上元縣。

民國元年（1912）1月，中華民國以南京為首都，名南京府，後廢上元、江寧縣。1913次年廢南京府，白下區屬江寧縣。民國十六年（1927）設南京特別市，後改南京市；區境基本在三區、四區範圍內。民國二十二年（1933），白下區為南京市第二區；秦淮區為南京市第三區。中新中國後，白下區仍為南京市第二區。1949年為南京市第三區改為第四區，1950年改為第三區。1950年6月，秦淮區稱第三區，白下區稱第二區。

1955年8月，第二區改名白下區，第三區改名秦淮區。1960年建白下區人民公社，同年8月雨花臺區板橋公社劃入，1962年8月復屬雨花臺區，同年置白下區。1966年8月，秦淮區改稱遵義區；1967年白下區改名朝陽區；1973年兩區恢復原名。 1995年雨花臺區紅花鎮和大校場機場劃入秦淮區；雨花臺區石門坎鎮，棲霞區孝陵衛鎮的苜蓿園村、後莊村劃入白下區。2002年建鄴區朝天宮街道、止馬營街道劃入白下區。2006年撤銷淮海路街道辦事處。2013年2月，秦淮區、白下區合併為南京市秦淮區。

這裡是首批國家全域旅遊示範區，境內名勝古蹟眾多，有明故宮遺址、中華門甕城、午朝門遺址、明城牆、江南貢院、朝天宮、太平天國衙署等古蹟；有李香君故居、甘熙故居、劉欽差故居、《金陵賦》作者程先甲故居、蔣百萬故居、王導謝安紀念館（烏衣巷）、沈萬三故居等；有光宅寺、朝天宮、金陵刻經處、石鼓路天主教堂、淨覺寺等；有夫子廟秦淮風光帶、瞻園路、白鷺洲公園、鄭和公園、月牙湖公園等景點；甘熙故居是中國最大的私人民宅，與明孝陵、明城牆並稱為南京明清三大景觀。

江南貢院是中國歷史上規模最大、影響最廣的科舉考場，中國南方地區開科取士之地，也是夫子廟地區三大古建築群之一。她位於秦淮區夫子廟學宮東側，又明南京貢院、建康貢院；僅明清時期全國就有半數以上官員出自江南貢院，被譽為中國古代官員的搖籃。在其基礎上設有中國科舉博物館，是中國科舉制度中心、中國科舉文化中心和中國科舉文物收藏中心。