11輪英超聯賽戰罷，萊斯特城穩穩佔據積分榜第三位，這樣的劇情是不是有些似曾相識？

在布蘭登-羅傑斯的帶領下，萊斯特城在2019/20賽季的英超聯賽中取得了一個非常出色的開局。第11輪客場2-0力擒水晶宮後，萊斯特城以7勝2平2負積23分的成績繼續排在積分榜第3位，暫時落後於領頭羊利物浦8分，但卻與衛冕冠軍曼城僅僅相差2分。這樣的成績很容易就讓外界將這支隊伍與2015/16賽季那支經由拉涅利調教、最終奇蹟奪得聯賽冠軍的藍狐聯繫在一起。

甚至從大多數指標上來看，這支萊斯特城賽季至今的表現，事實上要比四年前那支藍狐的同期表現還要強大不少。難道說本賽季的狐狸軍團還能再次向冠軍錦標發起衝擊嗎？下面就讓我們來全方位對比一下這兩支球隊......

更好的開局表現

事實上，萊斯特城現在的聯賽排名雖然與2015/16賽季同期持平，但具體表現卻更為出色：積分更多、進球更多、失球更少。淨勝球更不用說，4年前萊斯特城在結束11輪爭奪後的淨勝球僅為+4，而現在則是+19，僅次於曼城。10天前，羅傑斯的隊伍在對陣南安普頓的單場比賽中就刷出了一個9-0的創紀錄比分！

放眼整個聯賽，萊斯特城的總進球數（27球）也是第二多的——僅次於曼城（34球）——而他們的8粒失球又是英超所有20支隊伍裡並列最少的。

與2015/16賽季同期比較，萊斯特城當時的進球數雖然也不少（23球)，但他們的失球數高達19粒，彼時在積分榜前14位的球隊中排名倒數一；而在那賽季餘下時間裡，狐狸軍團之所以能夠異軍突起，也跟他們大幅度地提升了防守質量——在後來27輪聯賽中只失19球——有著很大的原因。

跟四年前相比，利物浦卻成為了最大的變數。2015/16賽季前11輪只拿到17分的紅軍，卻在本賽季同期取得了10勝1平的驚人戰績，這也使得萊斯特城距離榜首的分差從4年前的3分猛增到8分！

更好的陣容配置

在絕大部分球迷眼中，萊斯特城依然不算是本賽季英超冠軍競爭者之一，但他們在博彩公司中的奪冠賠率卻從2015/16賽季那著名的“1賠5000”變成了“1賠200”或“1賠400”。

那年的奇蹟發生之前，大部分萊斯特城主力球員都處於一種默默無聞的狀態。比如小舒梅切爾，最差的時候都曾在諾茨郡踢過球；阿爾布萊頓則是維拉棄將；摩根曾長時間為英冠球隊諾丁漢森林效力；辛普森在紐卡斯爾聯踢球時也並未闖出過一番名堂。

還應該包括馬赫雷斯與坎特——現在兩人都是英超名將——但在他們剛從勒阿弗爾和卡昂加盟到萊斯特城的時候，相信沒有多少球迷曾聽說過他們的姓名。當然還有瓦爾迪，這位前弗利特伍德前鋒，在2015/16賽季開始之前，他也只打進過5粒英超進球。

“此前的一個賽季，他們幾乎降級了。我們對於坎特也是一無所知，”阿森納名宿伊恩-賴特在出席BBC的一檔節目時曾如此評論道，“就像突然劃過天空的一道閃電，他們讓所有人都大吃一驚。”

與過去那支藍狐明顯不同，今天的萊斯特城則匯聚著一大批從出道伊始就被寄予厚望的年輕人。這裡面還不包括今年夏天剛剛以創後衛轉會費世界紀錄的價格被出售給曼聯的中衛馬奎爾。

風格已徹底改變

通過下面這張數據圖，我們就能發現，現在的萊斯特城已經完全更換了一種踢球方式。

在奪冠賽季裡，狐狸軍團基本上都會使用一套標準的4-4-2陣型；而本賽季，羅傑斯則會根據不同形勢，使出4-1-4-1或4-1-2-3兩種陣型，其目的都是為了最大程度發揮出中場球員麥迪遜與蒂耶勒曼的創造力、邊鋒球員哈維-巴恩斯與阿約澤-佩雷斯的爆發力、以及瓦爾迪的得分能力。

“現在的萊斯特城並不像過去那樣只打快速反擊了。”在BBC電臺專門負責評論萊斯特城、已經積累了600場比賽解說經驗的伊安-斯丁格評論道，“他們變得更守戰術紀律——你只要看看奇維爾和裡卡多兩人在對陣南安普頓時的站位熱圖（下圖），就能理解這一點。兩名邊後衛在邊路攻守兩端都被委以重任，他們的活躍表現，也使得佩雷斯、麥迪遜能有更多的機會內切到中路。”

本賽季前10輪戰罷後，萊斯特城只有10%的傳球是用長傳方式完成的——而在2015/16賽季同期，這個數據則高達21%。相反，他們在本賽季前10輪倒是完成了4872記短傳（在聯賽中排名第4位）；而四年前同期，這個數字則只有2630次，在20支隊伍裡排名倒數第一。

本賽季前10輪，他們的場均控球率為58.6%（排名第三)；而在2015年同期，他們的控球率僅為42%（排名倒數第二)。

“他們不僅踢得漂亮，而且也改變了自己的風格，所有羅傑斯帶過的隊伍都是如此。”

邁克爾-阿普雷頓曾於2017-2018年期間擔任過萊斯特城助教之職（在此期間，他還曾以代理主帥的身份執教過兩場比賽），目前他正在執教林肯俱樂部。他評論道：“（今天的萊斯特城與4年前相比）那是兩支截然不同的球隊。”

“目前這支球隊踢得更流暢，陣中有許多攻擊好手。而英超奪冠的那支，則是一支很難被擊敗的隊伍，他們就像在後場砌了一堵牆——他們允許對方在邊路肆意傳中，因為這恰恰方便讓兩位壯漢中衛來對付。而當時坎特與馬赫雷斯的表現也是世界級的。”

“現在的球隊更為年輕、更具運動活力。如果他們願意的話，在遭遇豪門時，他們可以進行深度防守、伺機發動反擊；而在碰到中下游對手時，他們又會改換成一種更為重視控球的比賽風格。”

羅傑斯比拉涅利野心更大

帶領萊斯特城奪冠時，時年63歲的拉涅利在任何國家執教都未曾染指過頂級聯賽的冠軍錦標；現年46歲的羅傑斯則與其不同，正值壯年的北愛爾蘭少帥，執教凱爾特人期間就連續兩個賽季讓球隊成為三冠王（上賽季在其中途離隊前，凱爾特人也已經接近另外三項冠軍榮譽了）。

雖然蘇格蘭足球的“含金量”很難跟英格蘭抗衡，但只存在於冠軍隊伍裡的那種“贏家心態”，某種程度上講卻又是相似的。通過球員和教練的各種採訪，我們就能看到新老兩支萊斯特城之間的差別。

2015年10月24日，15/16賽季英超第10輪，萊斯特城主場1-0擊敗水晶宮。這場比賽也是俱樂部在當賽季第一次在聯賽中保住“清白之身”，作為獎勵，主教練拉涅利給球員們買了幾塊披薩餅。而當時接受採訪時，意大利老帥重點談論的則是關於如何保級的話題。

“我們必須一步步地完成任務，”拉涅利當時說道，“拿到40分非常關鍵，這也是我們的首要目標。”

但現在的萊斯特城卻不願把姿態放得這麼低，本輪2-0客場擊敗水晶宮的比賽，已經是他們本賽季第4場零封對手的聯賽了。10月25日當他們以9-0的恐怖比分摧毀南安普頓後，三獅國腳左後衛奇維爾就曾直言不諱地告訴媒體：“我們的目標就是要待在聯賽積分榜前列。”

主教練羅傑斯也說道：“我們正在越變越強。我們當然不會對現有表現沾沾自喜。球隊的目標是儘可能地展現出競爭力，獲得一個儘可能高的聯賽排名。我們永遠不會給自己圈定一個限制範圍。”

更強大的球員：連舒梅切爾與瓦爾迪都更好了

在當年那支冠軍之師裡，只有5名球員仍在為萊斯特城效力。其中小舒梅切爾與瓦爾迪仍舊是場場都不缺席的絕對主力；而阿爾布萊頓、富克斯與摩根則成為了偶爾替補的角色球員。

所以，我們應該如何比較兩支隊伍裡主要球員的實力呢？

“我們可以用同樣具備英超奪冠經驗的埃文斯，取代當年的胡特，”斯丁格分析道，“埃文斯的移動還更加靈活一些。”

“舒梅切爾與摩根的影響力與領導能力依然還在，瓦爾迪的進球能力也是如此。恩迪迪在中場的覆蓋能力也足以解放其他球員。但（新老萊斯特城）能夠用來比較的方面也就這麼多了。”

“阿爾布萊頓和馬赫雷斯都是傳統邊鋒球員，而現在羅傑斯則在前場使用了一套截然不同的三前鋒體系，他對於比賽的要求是截然不同的。”

當年11輪聯賽戰罷，馬赫雷斯一人就打進了7粒進球；而在本賽季迄今為止，蒂耶勒曼與麥迪遜作為進球最多的中場球員，每個人也才打進3球而已。

而在分析創造機會、盤帶過人、下底傳中的數據指標時，我們也能發現：現在的5名萊斯特城中場，沒有一人的表現能夠壓制住當年同期的馬赫雷斯。

但蒂耶勒曼在前10輪英超聯賽中的傳球數據（551次）卻要優於那個賽季的另一位中場主力德林克沃特（523次）；而恩迪迪贏得球權的數據（89次）則要強於當年同期的德里克沃特（86次）與坎特（60次）。

後防線上，現在的後衛佩雷拉（46次)與瑟雲居（24次）的剷斷次數都優於同期隊內數據領先者胡特（17次）；但胡特在2015年同期的搶斷（9次）和解圍（80次）數據則優於現在的萊斯特城眾將。

與過去的自己進行比較，小舒梅切爾目前的發揮顯然更加穩健——本賽季前11輪，他已經擋出了對手的30腳射門，失球僅有8個；而在2015年同期，他雖然也擋出了30餘腳射門，但失球數卻高達19個。

那麼瓦爾迪呢？他目前憑藉10粒進球領跑英超射手榜，與2015年的自己保持著相同的進球數據——但他完成這些進球時所消耗的射門機會卻比4年前少了一倍。

“目前萊斯特城最大的隱患，就是瓦爾迪的傷病，”斯丁格繼續說道，“沒錯，佩雷斯也能踢中路。但瓦爾迪才是球隊的頭號得分手。”

而如果模擬這兩支球隊踢一場比賽，誰能贏？阿普雷頓毫不猶豫地把信任票投給了今天的萊斯特城。

萊斯特城還能上演奪冠奇蹟嗎？

某種程度上講，萊斯特城能在2015/16賽季爆冷登頂的主要原因還在於：其他豪門恰好都處於調整期。他們當賽季的奪冠積分（81分）放在隨後的3個賽季裡，都只能讓他們成為季軍。

阿森納作為那個賽季的亞軍，只拿到了71分；而帶著衛冕冠軍頭銜的切爾西，更是屈辱地排在聯賽第10位；利物浦是那個賽季的第8名，而且在賽季踢到10月份後，他們當時還炒掉了羅傑斯……

而本賽季，萊斯特城需要跨越的兩座大山變成了強大許多的利物浦與曼城。在大部分旁觀者看來，（聯賽奪冠)這幾乎是一個不可能完成的任務，但伊恩-賴特卻不這樣認為。

“萊斯特城如果能踢出一個好成績，這倒沒有什麼意外。他們從後場到前場都有著不俗的配置，”賴特點評道，“沒錯，他們也能贏得聯賽冠軍——如果曼城和利物浦狀態有所下滑的話。如果這種事情發生的話，誰會成為獲利者？他們有優秀的教練、豐富的經驗和穩定的狀態，他們(萊斯特城）會從中獲利。”

“至於曼城和利物浦能否停下腳步，則是另一個問題。但千萬別把萊斯特城從爭冠名單中劃掉。這是一支有能力奪冠的隊伍。”

1995年夏天曾幫助布萊克本在英超登頂的薩頓，並不認可這個觀點：“給這兩支藍狐帶來差別的人，或許就是坎特。沒錯，現在他們踢得不錯，但聯賽剛踢了11輪，一切才剛剛開始。他們在本賽季沒法奪冠。”

阿普雷頓在回答這個提問時，則是個“騎牆派”。他說道：“只有時間能給出答案，接下來的幾個月，尤其是聖誕節和1月份期間的密集賽程，將真正決定你的最終排名。”