晋江清源山老子塑像
前不久，以湖南大学原法学院院长杜钢建为首的一群学者，在北京成立了一个“世界文明起源研究促进会”，并在会上集中展示了一批所谓的研究成果，主要包括“华夏文明是世界文明的源头”、“西方各民族来自先夏和夏朝以后华夏民族的迁徙”、“法国人和德国人主要由中国的赤狄和白狄演化而来”、“古希腊和罗马文明是由中国的羌戎族移民创造的”、“古苏美尔和古埃及文明来源于东方的中国”、“埃及佛教源于上古湘西文化”等等。由于这些惊世骇俗的“研究成果”过于离谱，在网上受到了广泛嘲弄，杜钢建被人戏称为“学术战狼”。
其实，为贬低别人、抬高自己而不惜妄生穿凿、牵强附会，并非杜钢建教授首创，而是古已有之。历史上最著名的抑人扬己公案，当属佛教与道教之间持续了上千年之久的“老子化胡之争”。
《老子骑牛出关图》
众所周知，道教是中国本土宗教，佛教是外来宗教。佛教在东汉时期传入中国时，道教已在民间兴起，老子被奉为道教始祖。佛教为在中国立足，主动与中国传统信仰相结合，假附于黄老的神仙术，以扩大影响，故东汉后期逐渐形成了老子出函谷关、教化夷狄、化胡成佛之说。但是，佛教在中国站稳脚跟之后，为了正本清源，不再承认老子化胡之说，只尊崇佛祖释迦牟尼。这就为后来的“老子化胡之争”埋下了伏笔。
到了两晋南北朝时期，随着佛教的快速发展，影响力渐渐超过了道教。道教追求长生不死，羽化成仙，对于凡夫俗子来说有点遥不可及，难以置信。而佛教所宣扬的因果报应、三世轮回、地狱天堂等思想，对于芸芸众生却颇具诱惑力。佛教后来居上，令道教倍感压力。为争夺正统地位，双方就两教的邪正优劣展开了激烈争论。西晋惠帝时（290-307年），天师道祭酒王浮与僧人帛远辩论，每次都被帛远驳得哑口无言，深感屈辱。愤懑之余，王浮根据东汉以来流传的老子化胡传说，伪造了一部《老子化胡经》，作为道教高于佛教的依据。书中宣称佛教是由老子西出函谷关，经西域至天竺，化身为佛，教化胡人而产生的。言下之意是，佛教的源头在中国，佛教只是道教的一个分支。此书一出，遭到佛教界的坚决反对，“老子化胡之争”于是正式揭开战幕。
《老子化胡经》
老子化胡之争影响极广，不仅佛道两教唇枪舌战，僵持不下，俗世朝堂亦针锋相对，论争不断。北魏孝明帝时，僧人昙无最与道士姜斌在朝堂上公开辩论《老子化胡经》的真伪。因孝明帝崇信佛教，最后姜斌被发配马邑。北周武帝时，佛道两教同时受打压，《老子化胡经》也就成了禁书。隋唐时期，化胡之争继续。神龙元年（705年），唐中宗召集僧人道士上殿，辩论《老子化胡经》的真伪。经过一番争论，唐中宗裁定《老子化胡经》是伪经，下令禁毁，若有违令者，以犯罪论处。不过，由于《老子化胡经》被道教奉为经典，流传甚广，要禁绝并不容易。此后道教界甚至偷偷将《老子化胡经》扩充为十卷，成为了一部巨著。到了元代，佛道之争迭起，多次进行大辩论，皆以道教失败告终。最后元世祖下令，除《道德经》外，其余道教书籍一律焚毁。《老子化胡经》自此亡佚，惟清末在敦煌石窟中发现部分残卷。
《老子出关》
老子化胡之争，本质上是本土文化与外来文化之争。道士伪造《老子化胡经》来贬低佛教，其实源于自卑，在外来文化面前表现得极度不自信。伪造的《老子化胡经》，未能削弱佛教的地位，也无法阻止佛教在中国的传播。相反，佛教扎根中国之后，与本土文化融合，成为了中国传统文化的重要组成部分。佛教兴盛的隋唐时期，也是中国历史上最强盛的时期。那时的中国人实现思想开放，不排斥外来文化，所以出现了儒释道三教并存的局面。
不同的宗教、不同的文化、不同的文明，想在竞争中脱颖而出，最高明的方法应当是虚心学习，取长补短，从而超越对方。与其小鸡肚肠贬低别人，不如敞开胸襟提升自我。不择手段贬低或打压竞争对手，实乃自欺欺人，只会让自己故步自封，画地为牢。不知道“世界文明起源研究促进会”及杜钢建教授是否认同此观点？（文/谢志东）
老子画像
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