镇雄的苗族，在人死后，择定日期和坟地进行安葬。民国以前多行横葬，坟墓头朝东，脚朝西，表示“叶落归根”，看着东方的故乡。还有顺口溜：“横横埋，当官出秀才”，“直直告，土匪和强盗”之说。成年人或老人停止呼吸（俗称落气）后，立即提一只仔鸡，将鸡掐死，置于死者一边，称为“陪丧鸡”。
不论男女，人死后要用温水洗脸，然后把新衣裤（裙）或者洗干净的衣裤（裙）的扣子全部剪掉，清除衣裤（裙）上的金属物。别人穿过的衣、裤（裙），一律不给死者入棺埋葬。给死者穿上衣裤（裙）后，还要把一双火麻（现用谷草代替）编织的草鞋穿在死者脚上，传说死者去阴间时，中途要经过“毛辣虫山”，不穿草鞋过不去。用生麻布缝成手指大的小口袋，装上炒面和鸡蛋，放在死者的胸前，作为死者的“午饭”。然后用一块象现在宾馆、餐馆接待客人吃饭前擦脸、揩手用的毛巾那样大的白布将死者的脸罩住。
人死后立即派人通知死者远方的亲属、亲友前来吊唁，丧家宰羊或杀猪招待帮忙亲友。四方邻居闻讯后，都前来帮忙。有的带粮，有的带菜，有的送柴，男女青年帮厨，老年人陪坐，壮年男子积极为丧者准备上山安葬事宜，丧事不搞文娱活动。死者停放在家中时，早晚都要请死者“吃饭”。做法是：条件好的丧家以羊或猪作祭，贫困者也要以鸡或鸡蛋作祭。早晚各宰一只或一个，煮熟后，用碗盛上少量的肉饭，置于死者停放面前，呼唤死者来吃饭。
棺木置于丧家门前，揭开盖子后，由一高龄长者手持一根荆棘条向棺内连扫三下，意思是别让死者将生人的灵魂带去阴间，亲属、亲友赠送的布（棉布、麻布、丝绸），一部分放在棺木底作垫，一部分作盖。先把要作垫棺底的布折好放入，由中老年人把死者抬进棺内放正后，衣、裤（裙）、领、袖整齐，再将布折盖于面上。
在出殡前（有的姓氏入土前），将死者家眷、亲属召集到灵柩旁，揭开棺盖，让亲属、亲友们瞻仰死者遗容，作最后诀别。盖棺后帮忙的中、青年绑好灵柩。出殡前，儿子要向前来帮助抬丧的人下跪，路上，儿女、子孙们在前引路向前来帮助抬丧的人们和灵柩下跪，以示对死者的孝敬和对帮忙的人们感激，直至坟山地。
灵柩抬到墓地后，用两条板凳安好（现有的姓氏已改为用孝子的孝棍垫在地下），将灵柩放于上面。帮忙的众亲友休息并抽烟喝酒。先由众亲掘好坑，由丧家主人确定埋点后，由一高龄长辈用荆棘条从坑内向外扫三下，将灵柩正放入坑内，揭开棺盖，让死者“观望世间”。做法是：揭开棺盖，将死者的草鞋脱下，左右交换倒置于脚边，然后把罩面布掀至胸，两人抬起棺盖往死者身上晃三下，口念“看看你的天地，别再留念人间”。帮忙的众亲友便动手帮忙垒坟。坟垒完后，送葬众亲友回到丧主家门口时，主人用红火炭放于木盒或铝盆内，舀入足够众亲友洗手的水倒入盆内，洗手完毕，才能进屋。
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