湖人的隊史陣容豪華程度向來都是所向無敵，但是在某個時代的節點，也總有被顛覆的時候，在詹姆斯和濃眉之前，湖人曾經的F4依然讓很多人唏噓不已。
2003年對於湖人隊來說，厄運才剛剛開始，偉大的泡沫在那個夏天才剛剛浮出水面。對於當時對馬刺的失敗，球迷大多數給出了這樣的評價：“這都是球隊高層的錯，在最後的比賽中，光靠5名球員顯然無法擊敗擁有MVP和最佳主帥的馬刺。湖人需要花更多的錢、網羅更多的優秀球員，否則，湖人球迷將再次傷心。”
想一下，中鋒奧尼爾，後衛佩頓，科比，前鋒馬龍，這是1998年全明星賽西部先發陣容，而這樣的陣容在2003—2004賽季成為了洛杉磯湖人的先發陣容。這樣的陣容就算比起當年喬丹皮彭和羅德曼也是不遑多讓，湖人隊磨刀霍霍，各路諸侯甚至都能感受得到他們頸部嗖嗖的寒風。
震驚聯盟歷史，湖人蓄謀已久的超豪華陣容成為現實，佩頓和馬龍為了總冠軍走到一起，前者簽下兩年1030萬美元的合同，而後者放棄了爵士隊將近2000萬的和合同，為了總冠軍拿著兩年315萬美元的合約。“你根本不知道，他們簡直在發射魚雷！卡爾不是放棄了1000萬，而是2000萬！”馬龍的經濟人對於馬龍的選擇一針見血的指出，他去洛杉磯就是為了總冠軍，“今晚米切可以好好地睡個覺了，他現在高興壞了。現在，一切都成了現實，其他隊已經開始緊張了。”即便是湖人隊總薪金達到了6200多萬，但是對於當時四個人的能力和影響力而言，湖人隊打造出這樣的陣容已經到了極限。
不過這個陣容的失敗已經是註定的，山雨欲來風滿樓。
首當其衝的一定是OK組合，奧尼爾和科比的關係到了那個賽季已經變得有點各自為政的感覺，“當一支球隊同時擁有兩位具有統治力、同樣個性十足、同樣渴望成功的球員時，這裡難免會有一些摩擦……”格蘭特小心地說，“他們都如此優秀，我想，這關係到誰能獲得更多關注的問題。”當時奧尼爾已經32歲，雖然他依然可以霸王一般地統治球場，但球迷發現科比可以自己的方式來完成另一種統治——有點邁克爾的感覺。在前一年科比已經證明了自己是NBA最好的得分手，在有奧尼爾的情況下場均拿下30分是很了不起的事情。
除此之外，最大的問題還好幾個，甚至可以說是宿命論，OK情仇也只是之一。第二個，佩頓對於三角戰術的迷茫大大削減了他的威力，不管是進攻還是組織，佩頓和禪師之間的那種冷眼相向，確實非常的格格不入，完全就是遊離戰術體系之外的存在。而馬龍的傷病也不偏不倚地出現在這個賽季，要知道馬龍就是以健康強壯聞名的。
最大的問題是，菲爾感覺科比已經不那麼好駕馭了，或者說不在他的掌握當中，他辛苦塑造奧尼爾第一的形象漸漸在被科比扭轉。“當奧尼爾開心時，整個更衣室、整個訓練室、整個球場都顯得歡欣雀躍，”湖人訓練師維蒂說，“當他不高興時，他有本事攪得每個人都彷彿置身地獄。”而當時《芝加哥論壇》專欄作家山姆-史密斯說：“除了籃球場，科比哪裡都不願去，什麼都不願幹。奧尼爾把籃球當成了一場遊戲，科比把籃球當成了事業，他很認真，也很職業。”
奧尼爾和科比常常在比賽過後各自給球迷簽名留念，卻鮮有交流和合影，這讓很多人下意識地覺察到兩個人的暗戰從來就沒有停止的跡象，甚至有升級的可能。最主要的是，球隊禁止在公開場合討論隊內會議的內容和客場發生的事情，可是奧尼爾和科比不管那套，他們只要是對對方有什麼建議或者不滿，馬上就通過球隊高層進行轉達，一字不落。
馬龍和佩頓兩個巨星到來之後，科比和奧尼爾還是下意識地進行收斂，畢竟冠軍是他們首先要想到的，所以兩個人想往年那樣，通過媒體來表達他們有點令人反感的“曖昧”和“融洽”。當時科比還不得不面對鷹鎮聽證會，而那個賽季最經典的場面在於：每次科比匆匆趕回賽場都會有所發揮。當時傑克遜和湖人隊正在談論續約的問題，可是到了2004年2月的時候，湖人突然終止了與傑克遜洽談續約事宜，這個信號讓所有人不安——誰都知道當時菲爾和奧尼爾是一夥的，他和科比有矛盾。
季後賽湖人隊在0比2落後的情況下連贏四場，其中第五場費舍爾的0.4秒絕殺成為了NBA季後賽最經典的一幕，而實際上，那個時候正是科比在最後還有10秒結束的時候投中一球幫助湖人隊反超，當全部注意力都在科比身上的時候，費舍爾殺出拯救了湖人隊，然而那一幕應該算是F4組合最後的輓歌，掩蓋了似乎已經要溢出來的一切的矛盾，在短時間被壓制了下去。
於是，最不可想像的是湖人隊在總決賽差點被草根活塞橫掃出局，而惟一的亮點也不過就是科比在第二場幫助湖人力挽狂瀾的三分球。幾個月後，已經鳥獸散的湖人隊徹底屬於科比，菲爾離職，奧尼爾去了邁阿密，馬龍和佩頓也無足輕重，實際上馬龍和科比之間的恩怨，也曾一度貫穿了那個賽季。
1998年全明星，當科比讓過來擋拆的馬龍滾開的時候，似乎一切都已經註定了，隨後在F4聚首的那個賽季，馬龍和科比老婆鬧出的那些緋聞真的足夠摧毀任何一個球隊，現在討論的可是“勾引大搜”這麼嚴重的事兒，涉及的是核心人物，科比的定力十足，在那個賽季或許是最終洛城高層決定偏向科比放棄奧尼爾的原因之一。
可不管怎樣，湖人王朝最終還是在一片喧譁中徹底解散，奧尼爾和科比這對可能是最偉大的冤家組合，也隨著2004年的夏天煙消雲散。馬龍的悲情宿命甚至趕不上佩頓的末班車，後者在熱火和奧尼爾再次聚首拿下冠軍。現在回頭再看看F4已經過去了15年，OK情仇，馬龍和科比的宿怨，以及整個內部關係的混戰，最終推動了歷史的車輪，讓湖人歷史上最華麗的組合之一，最終沉沒。
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