湖人的队史阵容豪华程度向来都是所向无敌，但是在某个时代的节点，也总有被颠覆的时候，在詹姆斯和浓眉之前，湖人曾经的F4依然让很多人唏嘘不已。
2003年对于湖人队来说，厄运才刚刚开始，伟大的泡沫在那个夏天才刚刚浮出水面。对于当时对马刺的失败，球迷大多数给出了这样的评价：“这都是球队高层的错，在最后的比赛中，光靠5名球员显然无法击败拥有MVP和最佳主帅的马刺。湖人需要花更多的钱、网罗更多的优秀球员，否则，湖人球迷将再次伤心。”
想一下，中锋奥尼尔，后卫佩顿，科比，前锋马龙，这是1998年全明星赛西部先发阵容，而这样的阵容在2003—2004赛季成为了洛杉矶湖人的先发阵容。这样的阵容就算比起当年乔丹皮彭和罗德曼也是不遑多让，湖人队磨刀霍霍，各路诸侯甚至都能感受得到他们颈部嗖嗖的寒风。
震惊联盟历史，湖人蓄谋已久的超豪华阵容成为现实，佩顿和马龙为了总冠军走到一起，前者签下两年1030万美元的合同，而后者放弃了爵士队将近2000万的和合同，为了总冠军拿着两年315万美元的合约。“你根本不知道，他们简直在发射鱼雷！卡尔不是放弃了1000万，而是2000万！”马龙的经济人对于马龙的选择一针见血的指出，他去洛杉矶就是为了总冠军，“今晚米切可以好好地睡个觉了，他现在高兴坏了。现在，一切都成了现实，其他队已经开始紧张了。”即便是湖人队总薪金达到了6200多万，但是对于当时四个人的能力和影响力而言，湖人队打造出这样的阵容已经到了极限。
不过这个阵容的失败已经是注定的，山雨欲来风满楼。
首当其冲的一定是OK组合，奥尼尔和科比的关系到了那个赛季已经变得有点各自为政的感觉，“当一支球队同时拥有两位具有统治力、同样个性十足、同样渴望成功的球员时，这里难免会有一些摩擦……”格兰特小心地说，“他们都如此优秀，我想，这关系到谁能获得更多关注的问题。”当时奥尼尔已经32岁，虽然他依然可以霸王一般地统治球场，但球迷发现科比可以自己的方式来完成另一种统治——有点迈克尔的感觉。在前一年科比已经证明了自己是NBA最好的得分手，在有奥尼尔的情况下场均拿下30分是很了不起的事情。
除此之外，最大的问题还好几个，甚至可以说是宿命论，OK情仇也只是之一。第二个，佩顿对于三角战术的迷茫大大削减了他的威力，不管是进攻还是组织，佩顿和禅师之间的那种冷眼相向，确实非常的格格不入，完全就是游离战术体系之外的存在。而马龙的伤病也不偏不倚地出现在这个赛季，要知道马龙就是以健康强壮闻名的。
最大的问题是，菲尔感觉科比已经不那么好驾驭了，或者说不在他的掌握当中，他辛苦塑造奥尼尔第一的形象渐渐在被科比扭转。“当奥尼尔开心时，整个更衣室、整个训练室、整个球场都显得欢欣雀跃，”湖人训练师维蒂说，“当他不高兴时，他有本事搅得每个人都仿佛置身地狱。”而当时《芝加哥论坛》专栏作家山姆-史密斯说：“除了篮球场，科比哪里都不愿去，什么都不愿干。奥尼尔把篮球当成了一场游戏，科比把篮球当成了事业，他很认真，也很职业。”
奥尼尔和科比常常在比赛过后各自给球迷签名留念，却鲜有交流和合影，这让很多人下意识地觉察到两个人的暗战从来就没有停止的迹象，甚至有升级的可能。最主要的是，球队禁止在公开场合讨论队内会议的内容和客场发生的事情，可是奥尼尔和科比不管那套，他们只要是对对方有什么建议或者不满，马上就通过球队高层进行转达，一字不落。
马龙和佩顿两个巨星到来之后，科比和奥尼尔还是下意识地进行收敛，毕竟冠军是他们首先要想到的，所以两个人想往年那样，通过媒体来表达他们有点令人反感的“暧昧”和“融洽”。当时科比还不得不面对鹰镇听证会，而那个赛季最经典的场面在于：每次科比匆匆赶回赛场都会有所发挥。当时杰克逊和湖人队正在谈论续约的问题，可是到了2004年2月的时候，湖人突然终止了与杰克逊洽谈续约事宜，这个信号让所有人不安——谁都知道当时菲尔和奥尼尔是一伙的，他和科比有矛盾。
季后赛湖人队在0比2落后的情况下连赢四场，其中第五场费舍尔的0.4秒绝杀成为了NBA季后赛最经典的一幕，而实际上，那个时候正是科比在最后还有10秒结束的时候投中一球帮助湖人队反超，当全部注意力都在科比身上的时候，费舍尔杀出拯救了湖人队，然而那一幕应该算是F4组合最后的挽歌，掩盖了似乎已经要溢出来的一切的矛盾，在短时间被压制了下去。
于是，最不可想像的是湖人队在总决赛差点被草根活塞横扫出局，而惟一的亮点也不过就是科比在第二场帮助湖人力挽狂澜的三分球。几个月后，已经鸟兽散的湖人队彻底属于科比，菲尔离职，奥尼尔去了迈阿密，马龙和佩顿也无足轻重，实际上马龙和科比之间的恩怨，也曾一度贯穿了那个赛季。
1998年全明星，当科比让过来挡拆的马龙滚开的时候，似乎一切都已经注定了，随后在F4聚首的那个赛季，马龙和科比老婆闹出的那些绯闻真的足够摧毁任何一个球队，现在讨论的可是“勾引大搜”这么严重的事儿，涉及的是核心人物，科比的定力十足，在那个赛季或许是最终洛城高层决定偏向科比放弃奥尼尔的原因之一。
可不管怎样，湖人王朝最终还是在一片喧哗中彻底解散，奥尼尔和科比这对可能是最伟大的冤家组合，也随着2004年的夏天烟消云散。马龙的悲情宿命甚至赶不上佩顿的末班车，后者在热火和奥尼尔再次聚首拿下冠军。现在回头再看看F4已经过去了15年，OK情仇，马龙和科比的宿怨，以及整个内部关系的混战，最终推动了历史的车轮，让湖人历史上最华丽的组合之一，最终沉没。
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