“外空火星”2020着陆器35米主伞早前试验画面
《航天新闻》11月1日报道，欧空局高级官员仍坚信能够及时解决“外空火星”2020着陆器的降落伞问题，从而让这项火星巡视探测任务能在明年夏天如期发射。在今年早些时候的两次高空试验中，拟用来为着陆器减速的降落伞都出现了伞盖撕裂。在5月份的一次试验中，15米和35米伞均被撕裂，而8月份的第二次试验虽采取了“相应的预防性设计调整”，但35米伞还是出现了撕裂。
欧空局随后转求NASA，与为NASA火星着陆器设计过降落伞的喷气推进实验室专家开展了合作。利用高空气球进行的另一批降落伞试验定于明年初在俄勒冈进行。出席华盛顿国际宇航大会的欧空局局长沃纳10月23日接受采访时说，“我们对美国朋友、伙伴和同事正在帮助我们解决那个问题感到非常高兴，因为降落伞属于非常危险和非常复杂的部件”；“NASA降落伞方面的经验比我们多多了”。
沃纳相信，尽管降落伞存在问题，这项任务仍能赶上明年7月底到8月初只有短短两周半时间的发射窗口。他称整项任务进展状况“极好”，眼下发射安排没有变化。欧空局载人与无人探测主管帕克10月24日接受采访时说，两次试验发现的问题似乎与降落伞从伞筒中的拉出有关。他说，伞本身已被证明工作得很好。他说，NASA眼下正利用喷推实验室的设施帮助欧空局对降落伞拉出系统进行地面试验。这些试验将在明年初的高空气球试验前完成。
欧空局之所以相信降落伞问题可在不造成发射推迟的情况下得到解决，一个原因是降落伞可在发射准备工作后期再装到探测器上。帕克说，这些降落伞的优点是可在很晚的时候装入下降舱。
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