据悉，今晚，中国男子足球国家队结束广州集训将启程西征，前往位于阿联酋沙迦的训练营，备战14日在迪拜进行的与叙利亚队的小组赛。这也是双方在本届世界杯外围赛中的第一次交手，中国队客场先对阵叙利亚。在之前的小组赛争夺中，中国队客场被菲律宾逼平，从而让出了小组头名的位置，叙利亚队目前三战三胜，排名小组第一。
在上届世界杯外围赛中，中国队在叙利亚队身上也没捞到好处，这一次小组赛冤家对头再次聚首。而之前的小组赛，尤其是中国队被菲律宾逼平之后，人们对里皮的执教方式提出了质疑，尤其是里皮拿着几乎全球足球教练员最高的薪水，却并没有达到球迷的预期，甚至一场比赛之后，要休息4个月去度假，不管中国队的后续策略应对，甚至不带队参加东亚杯，都让广大球迷颇有微词。
包括意大利足球媒体都有点“看不下去了”，报道里皮在中国市场“被诟病”和质疑。如果客场面对叙利亚对不能全身而退的话，里皮未来在中国队的执教都要打一个问号了？一旦客场中国队失利，那么面对舆论的狂轰滥炸，新成立的中国足协已经炒了国奥队的希丁克，会不会也拿里皮开刀？
虽然我们不希望唯成绩论，但是花大钱请来一个爷，不能为球队的发展贡献自己更多的力量，也不能为年轻球员的成长提供更多的帮助，这样的“大牌”对现在如此孱弱的中国足球又有什么用？即使再知名的球头，如果不能全身心地投入，还拿着几乎上亿的薪水，对得起自己的薪水吗？
当然，如果客场中国队能够取胜叙利亚队，那么里皮就可以暂时摆脱舆论的漩涡，进而继续带领中国队征战40强赛。甚至为12强赛积累更多的经验和演练阵容。而前提就是能够拿下叙利亚队。值得关注的是，这次中国队的客场作战也是一波三折的，之前已经传出中国队和叙利亚队的比赛的主裁判主线了更换，据悉主场也发生了变更。叙中之战原计划放在能容纳12000人拉希德体育场进行，但叙利亚足协作出决定，与中国队、菲律宾队的两场比赛搬到阿勒·马克图姆体育场进行。据介绍，该体育场将总共开放7419个座位供观赛使用。而且，叙利亚足协严格限制中国球迷购票，这样前去助威的中国球迷估计很难全部进场。
这一次国足提前一周抵达迪拜适应气候与场地。不知道是不是也在总结客场作战菲律宾时遭遇的一些尴尬，需要提前适应一下。毕竟，叙利亚比菲律宾可强多了。面对此前舆论聚焦的东亚杯赛，里皮在广州集训期间对媒体解释称，他提出自己带国奥适龄球员去韩国征战东亚杯，但国奥有自己的主帅，他的这个建议没有被足协采纳。最终足协决定另组一支由边缘国脚组成的国家队去打比赛，而里皮认为这些边缘国脚一般进不了他的世预赛名单，所以他也不想带。最后双方商量，中国足协决定由李铁来带队出战东亚杯，给本土教练一个锻炼机会。
而当里皮在广州带队备战世预赛之际，李铁带领的东亚杯国家队将在武汉集结进行集训。李铁还是武汉卓尔的主帅，教练组也主要是武汉队教练组，所以他们现在每天上午带国家队训练，下午带武汉卓尔训练。估计也就是在中国足球出现这种奇葩事件了。
此前有媒体已经预测里皮将要派出的主力阵容，不知道到了迪拜之后会不会出现改变，如果早早地暴露自己的主力阵容其实也是兵家大忌。不过，里皮貌似一直是一副以不变应万变的姿态。还有一点值得关注的是，里皮在接受采访时表示，如果拿不到小组第一，小组第二晋级也行。8个小组里成绩最好的前4个小组第二名，也能晋级。不知道这是在为球队和自己解压，还是里皮对这支国家队的信息不足？已经有了归化球员的国家队如果还得靠“亚洲兄弟们”帮忙才能进入12强赛的话，未来还想锁定一个出线名额基本也算天方夜谭了吧？
再看看我们的对手叙利亚队，由于该国国内局势不稳，该队的所有主场比赛都被安排在了中立地阿联酋举行。上届世预赛十二强赛，叙利亚也因为国内动荡而把主场放在了国外，但他们却出人意料地打进了附加赛，战斗力相当顽强。叙利亚绝大多数国脚都效力于西亚的顶级联赛，队内的头号射手同时也是目前四十强赛射手榜榜首的奥马尔·索马，是沙特联赛豪门吉达国民队的主力前锋。叙利亚队从哪方面来看，都不比中国队弱，客场能不能拿分，在很大程度上或许也要看里皮的临场指挥能力了。
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