鸦片战争，让列强打开了中国的大门，各方势力虎视眈眈，都在窥视着摇摇欲坠的大清王朝，从鸦片战争到清朝灭亡，近八十年间，华夏局势波澜云诡，内有太平天国、外有八国联军。覆巢之下，安有完卵，尽管清政府腐朽无能，尽管封建社会的消失已是历史的必然，仍然有着一批又一批的有识之士站了出来，扛起了救亡图存的重坦。
世人皆言，乱世易出豪杰，或许正是如此，晚清的名士有着与生俱来的使命感和责任感，他们用智慧与担当维护着自己的国家，不论是百日维新、还是戊戌变法，又或是组湘军、建北洋，他们敢闯敢拼、敢作敢当，怎奈何大厦将倾，无力回天。于他们而言，实为不幸。时光匆匆，百年已逝，但名士所为，理应铭记。
提起晚清重臣，你会想起谁呢，是曾国藩还是李鸿章呢。的确，这两位都是晚清最无法忽视的人。曾国藩，组湘军，办洋务，官至两江总督、直隶总督，封一等候，回首一生，可谓是功成名就。李鸿章，北洋水师创始人，洋务运动领袖，官至东宫三师、直隶总督，封一等爵，回首一生，也算是功勋卓著。
这两位经常出现在历史书上的人物，大家可能都不陌生，但是，或许鲜为人知的是他们的师生关系，李鸿章师从曾国藩，现在提起李鸿章，相信大家都会给他很高的评价，就连当时的外国官员都说，李鸿章是大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人，这无疑是极高的评价，然而时间倒退百年，四十岁出头的李鸿章也只能用碌碌无为来形容，可能是前辈曾国藩光芒太过耀眼，亦或许机会未到，四十岁的李鸿章可谓是大晚成器。直到1860年，李鸿章才迎来他的机会。
咸丰十年，太平天国正进展的如火如荼，不久，上海告急，当地的官员先是找到了曾国藩那里，请求曾国藩出兵相助，奈何曾国藩分身乏术，这时，他想到了自己的学生李鸿章，便将这个差事交给他了，李鸿章这才开始了自己仕途的起步，正是与太平天国的苦战，才让世人知晓了他。
李鸿章第一次独挑大梁，作为老师曾国藩还是要指点一番的，在他去上海之前，曾国藩便给他上厚黑而又精深的一堂课。
所谓厚黑，曰会防不会剿、先疏后亲。上海局势严峻，李鸿章向曾国藩索要湘军五万，曾国藩确说，五万，只不过是一个数字罢了，倒不如五千精兵来的实际，况且，上海自然有你可以用到的势力，李鸿章听后，深以为然，事实也证明了曾国藩眼光的独到，后来，湘军的高级将领也大多都出自那五千人之中。
之后，曾国藩又问道，上海的那些势力可以化为己用，李鸿章答道：“当然用比较强的，我认为洋人的枪队可以用一用”。
话音刚落，曾国藩就说到洋人的军队武器固然强，但是你也不可全部交由洋人去做，可以让他们守城，决不可让他们攻城。帮你守城，你自然会付给他们报酬，但若是帮你攻城，要的可能就不仅仅是报酬了，攻城之后，洋人极有可能会想反客为主的，那就得不偿失了。
听完这一席话，李鸿章看着自己的老师，颇有感慨。老师的点拨并未结束，曾国藩又说道，刚刚独挑大梁，切忌拉帮结派、任人唯亲，有些时候，态度很重要，别人要的也就是你的态度，如果任人唯亲，身边的可靠之人便会越来越少，所谓先疏后亲就是这个道理。
所谓精深，曰言忠信、行恭敬。这是千百年传下来的话，颇有几分儒家为人处世的风味。言忠信，说话要说忠义之词，能够让和人信服，新官上任，如果尽是说一些假大空，不切实际的话，长此以往，只会让自己变得无人信服，又怎么能带领湘军，获得胜利呢。
行恭敬，行为举止要恭敬认真，态度绝不可傲慢，都说新官上任三把火，立个威信。但其实待人恭敬，更显你的涵养与大度。这两句话，虽然是古时的圣人言，李鸿章也听过，但是从大权在握的曾国藩口中说出，又别有了一番滋味。
一席话毕，李鸿章似乎明白了自己的老师为何能仕途顺利，手握重权，也是点明了曾国藩的为官之道的精髓。
带着老师的指点，李鸿章来到了上海，太平天国运动开展的如火如荼，咸丰十一年，正值曾国藩担任两江总督，李鸿章也借机大力招募，组建自己的淮军 ，同治元年，在曾国藩的陪同下，李鸿章正是宣布淮军建成。
当时正值太平天国第二次大举进攻上海，经历了三轮苦战，上海才得以守住，之后，李鸿章又辗转多地，历经四年苦战，才最终剿灭了太平天国，让外界对淮军刮目相看，开始了自己的仕途之路。
李鸿章，一个在大清帝国，以一己之力与各国列强一争长短之人，他有才情有担当，却只叹生不逢时，清王朝如图将倾的大厦，早已无力回天。面对不平等条约，他据理力争，却无奈国家羸弱，他主导洋务运动，组建北洋水师，却难挽大厦将倾。
世人皆知，他签订了许多不平等条约，却不知战败之后，他孤生前往的勇气、为国谋利的担当，有人说他是大清帝国外交史上名列前茅的人，也有人说他是整个十九世纪历史上无法遗忘的人。但百年之后，浮沉荣辱，皆是过往，后辈要做的，就是铭记与珍惜，铭记百年前民族的战乱不幸，珍惜当下的和平盛世。
参考书籍：《李鸿章传》
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