“朝为田舍郎，暮登天子堂”，出身贫苦的朱元璋当上皇帝后，最忧心的是蒙古骑兵频繁的骚扰，还有西北边诸少数民族国家的入侵。他采纳大臣们的建议，在边关设茶马交易市场，用出产于山南紫阳、西乡、石泉、汉阴等地的茶叶换他们的马匹。100斤茶叶可换一匹上等马。自实行茶马交易以来，每年外销300万斤茶叶，得马3万匹。3万匹马可扩充一支3万人的骑兵队伍，壮大了明朝的国防力量，又削弱了敌国的力量；满足了少数民族饮茶的需求，又增加了内地茶农的收入和国库的收入，真是一举数得！
但有一年，茶叶外销呈萎缩的势头。此时，北方蒙古人虎视眈眈，明朝要扩充骑兵队伍急需大量马匹，朱元璋为此急得睡不着觉，速派巡茶御史去边关调查。一查便明，原来是走私盛行，一些官吏和茶商用高价收购茶叶，然后买通关隘，直接出境，交换少数民族的药材、毛皮等物，牟取暴利。
朱元璋恼羞成怒，说道：“如此下去，何能制蕃人于死命，固我边防？”于是颁诏：凡走私茶叶者，或关隘把守不严放脱走私茶叶者，一律凌迟处死。
洪武年间，朱元璋派他的女婿欧阳伦出使西域，他最喜爱的小公主恋恋不舍，但皇命在身，也留他不得，于是千叮咛万嘱咐地送夫君上路。
这位欧阳伦的官衔是都尉，颇立过一些战功，朱元璋十分欣赏。一身戎装，骑在高头大马上，儒雅而威武，作使者可显示大明朝的气派！朝中人都认为欧阳伦是皇帝的乘龙快婿。
欧阳伦一行人从京都出发，十几天后到了长安——丝绸之路的起点。他早就听人讲过，西域的人“宁可一日无食，不可一日无茶”，山南的紫阳茶在西域十分走俏，心想：何不利用工作之便，大捞一把！
欧阳伦于是在长安稍事休息，一面却派心腹去山南紫阳、西乡等地购买茶叶，皇帝的女婿买茶，谁敢不卖？不仅如数卖给，还连卖带送。至于刚刚颁布的茶法，大家认为：那是约束老百姓的，刑不上大夫嘛，能把皇帝的女婿咋样？
十几日后，欧阳伦一行人到了边关，也活该着欧阳伦倒霉，正巧遇着巡茶御史王大人驻守在边关严查茶叶走私。欧阳伦满不在乎地说：
“王大人，对大明朝的使臣也要盘查么？”
“要查！”王大人的口气十分坚决，“皇上亲口告诉我，就是一只苍蝇飞过，也要看它是只公的，或是只母的。”
王大人铁面无私，亲自动手检查，在欧阳伦所带的货物中查出茶叶6包3引，按明朝的规定：每包50斤，两包为一引。
“欧阳大人，”巡察御史诚惶诚恐地说道，“在下只好冒犯了。您走私茶业300斤，证据确凿，下官禀明圣上，听从圣上裁处。”
欧阳伦恶狠狠地说：“王大人，你有几个脑袋？”
“下官只有一个脑袋。”
“误了我出使西域的大事，你该当何罪？”
“理当斩首。”
“那你还敢挡我出关？”
“下官挡您是死，放您也是死。前者只是砍头，后者凌迟，且祸及家人。欧阳大人，您处在我的位置该如何选择呢？”
巡察御史的话说得委婉，且合情合理。欧阳伦说：
“那好吧，本官鞍马劳顿，权且在此休息一些时日。我想圣上不会处置我的。他纵然不顾惜女婿的生命，总不能看着小公主守寡呀！”
“但愿欧阳大人福星高照。”
欧阳伦奚落巡察御史道：“我没事您可就有事罗！——这样吧，王大人帮我办两件事，到时候本驸马为你开脱。”
欧阳伦要王大人办几件啥事呢？其一，将他边关被扣的事告诉小公主和母后；其二，帮他再买几引茶叶，到时给巡茶大人分些钱财。
王大人说：“您的信一定派人送到，买茶之事断乎不可。”
欧阳伦犯案当天，王大人便将这位驸马爷走私茶业之事写成折子派人日夜兼程速递京师。
朱元璋看罢折子，跺脚大哭，又哭又骂：“欧阳伦，你这个混帐东西！当了东床驸马，是少了你的吃还是少了你的穿？你哪根神经出了问题？堂堂驸马爷啥不可以干，偏偏要去走私茶叶？”
他正琢磨该如何处置欧阳伦，小公主哭哭啼啼地来了，随后跟着皇后娘娘。不用说，母女俩是来为欧阳伦求情的。皇后问道：
“皇上，你打算咋样处置我女婿？”
“王子犯法与庶民同罪。”
“你就忍心让你爱女守寡？你可是小公主的父亲、欧阳伦的丈人爸呀！”
朱元璋不去看她母女俩悲哀的样子，以免动摇了自己的决心。手摸着那象征权力的宝座坚决地说：
“我首先是大明的天子！看在你母女求情的份上，给他留个全尸。你俩下去吧！”
宫廷里的这一幕，欧阳伦做梦也不会想到。边关到北京有数千里路程。十几日后，朝廷派人送来一瓶酒，欧阳伦没细问详情，洋洋得意地说：
“王大人，圣上到底舍不得他女婿呀！——将你咋处置？是砍头或是凌迟？”
王大人冷冷地说：“有劳欧阳大人操心，下官如实奉告：圣上念我在边关饱受风霜之苦，也送我一瓶酒，此乃御酒。至于欧阳大人的酒吗？那叫‘鸩酒’！”
欧阳伦此时方才明白，皇上赐给他的是断魂酒。五尺之躯顿时瘫倒在地，大叫一声“悔死我也！”
巡察御史说了句“时辰已到，快自己了断吧！”说罢挥袖而去。
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