谈到世界最佳影片，美国电影百年百部最佳影片评选是难以避开的话题。
1998年，为了纪念美国电影诞生100周年（1896-1996），美国电影学会（American Film Institute）作为美国政府最具权威性的官方电影机构，组织1500多名美国电影界领袖人物组成蓝丝带评委会，投票选出美国电影百年100部最伟大的影片，投票活动的目的是对各时期、各流派的美国优秀电影，进行一次以百年为结点的归纳和总结，本次投票提名影片共400部。
评委会给出的参考标准有以下7点：
1. 影片长度：叙述格式，至少40分钟时长，通常60分钟以上为佳。
2. 美国电影：语言为英语，具有重要性、创造性并且/或由美国出资生产。 (某些电影，如《桂河大桥》，《2001太空漫游》和《阿拉伯的劳伦斯》，虽然是由英国生产制作，但受到美国资助并由美国电影制片厂发行，符合参评标准）。
3. 获奖认证：正式印刷的纸质获奖证书。
4. 主要获奖奖项：包括电影界各组织机构和主要电影节比赛获奖认证。
5. 过往受欢迎程度：包括根据通货膨胀率调整计算出来的票房收入，电视台和企业集团，家庭录像销售和出租收入。
6. 历史重要性：移动影像历史上有电影印记，如技术创新，叙事技巧或其它突破性成就。
7. 文化影响力：影片在形式和内容方面给美国社会留下的印记。
经过投票，在最后出炉的“美国百年百部最佳影片排行榜”上，由奥森·威尔斯导演的《公民凯恩》（1941）获得第一名，傲视群雄，第二名《卡萨布兰卡》（1942），第三名《教父》（1972），后来对《公民凯恩》王位造成威胁的影片，由阿尔弗雷德·希区柯克执导的《迷魂记》（1958）暂时排名第六十一位。
《公民凯恩》剧照
2007年，为纪念“百部百部”评选10周年，美国电影学会再次进行评选，相比1998年的排名，榜单发生了许多变化。有23部1998年入选百部的影片落选，有4部1996年到2006年的新影片入选，更有19部1996年前的影片在本次评选中入选百年百部影片榜单。《公民凯恩》再次稳坐王者宝座，《教父》升至第二名，《卡萨布兰卡》屈居第三，而《迷魂记》的排名在这次评选中有大幅提升，进入榜单前十，由第61位升至第9位，除了不可撼动的前三名，仍然落后于《愤怒的公牛》（1980），《雨中曲》（1952），《乱世佳人》（1939），《阿拉伯的劳伦斯》（1962）和《辛德勒的名单》（1993），排在其后的第10名是《绿野仙踪》（1939）。
《公民凯恩》在第14届奥斯卡获得9项提名，在最佳影片角逐中，负于《青山翠谷》，最后只获得了最佳原创剧本一项大奖，全球票房累计为159.4万美元，在获奖和票房方面加分十分有限。影片能够获得如此高的评价，更多是因为独特的平行叙事手法，打破了美国电影线性叙事的传统，在技术上，影片的深焦镜头的运用和大胆的仰拍都具有创新意义，被许多影评家认为是美国现代电影时代的开端，在美国电影发展史上具有里程碑意义。
在世界电影最佳影片的评选中，英国电影学会（British Film Institute）创办的《影与声》（Sight & Sound ）杂志从1952年开始每10年邀请电影专家对世界电影最佳进行的评选活动，具有很强的影响力。
在《影与声》评选中，意大利导演维托里奥·德·西卡执导《偷自行车的人》（1948）是获得第一个10年的冠军的影片，在第二个10年评选的1962年，《公民凯恩》获得第一名，虽然该杂志每相隔10年就进行一次评选，但《公民凯恩》一直独霸天下，这足见不单单在美国，在世界范围内《公民凯恩》的地位也颇具王者风范，在影片独霸王位50年后的2012年，排名情况发生了根本性改变。
《偷自行车的人》剧照
在2012年的评选中，活动的主办者有意扩大专家的范围，其中包括1000多名影评人、程序员、学者、发行商、作家和其他电影爱好者，收到了846个前十名名单，其中总计提到了2045部不同的电影。
作为对“最伟大”含义的界定，主办者邀请函中写道：“我们将敞开接受您的解读，你可以选择你认为对电影史最重要的十部电影，或者是代表美学成就顶峰的十部电影，或者是对你自己的电影观影响最大的十部电影。”
《迷魂记》在1982年的评选中进入前十，时值希区柯克去世两年后，在1992年上升到第四位，2002年以少于《公民凯恩》5票的微弱劣势排在第二位，在2012年《迷魂记》以高于第二名《公民凯恩》34票的压倒性优势把这个50年的王者赶下台。前10名分别为新王者获得191票的《迷魂记》，第二名《公民凯恩》（157票），第三名日本小津安二郎的《东京物语》（1953，107票），其它依次为法国雷诺阿的《游戏规则 》(1939，100票)，茂瑙执导的《日出》（1927，93票），库布里克的《2001太空漫游》（1968，90票），约翰·韦恩的《搜索者》(1956, 78票)，前苏联吉加·维尔托夫的《持摄影机的人》（1929, 68票），法国由卡尔·德莱叶执导的《 圣女贞德蒙难记》（1927, 65票）和第十名意大利费德里科·费里尼的 《8½》（1963, 64票），十分让中国影迷欣喜，王家卫的《花样年华》（2000）排在第24位。
《迷魂记》剧照
《迷魂记》是希区柯克式悬疑电影的代表作品之一，影片的叙事是传统的线性叙事手法，但通过麦高芬的巧妙设置，影片剧情十分曲折不可预知，无论是服装还是背景和灯光，希区柯克在影片的色彩运用上有独到之处，开创了彩色电影一直无法走出黑白电影表现手法的先河，也让观众领略了爱情故事全新的希区柯克式讲述手法。
能够一举击败《公民凯恩》这个半世纪影史的王者，《迷魂记》给影迷留下了更多的是思考，影片没有变化，变化的是评委，是新一代人的观念变化。《影与声》的评选在很大意义上是一场对全球范围优秀电影的民意调查，2012年已经是网络媒体作为电影传播主要手段的时代，抛开传统的电影院和录像带光盘时代，观众有更多的机会欣赏到范围更广的电影作品，这直接影响到观众品味的变化，科技的进步带来的必然是其它各领域，包括给电影带来的革命性变化。
在世界电影王座的争夺中，著名电影网站IMDb采用网站用户投票和评论对影片进行排名的机制，在该网站的250部最佳影片排行榜上，被英美电影专家一致看好的《迷魂记》和《公民凯恩》则一落千丈，目前二者以8.3分的相同分数分别排在第91位和第93位，而坐在王座上的是中国影迷喜爱的《肖申克的救赎》（1994），评分高达9.2分，《教父》（1972）和《教父2》（1974）分别以9.1分和9.0分排在第二和第三的位置，其它4-10位影片分别为《蝙蝠侠:黑暗骑士》（2008），《十二怒汉》（1957），《辛德勒的名单》（1993），《指环王：王者归来》（2003），《低俗小说》（1994），《黄金三镖客》（1966），《搏击俱乐部》（1999），,这个榜单反映了普通观众和电影专家评选标准的巨大差别，是最受普通观众欢迎的电影排行榜之一。
《肖申克的救赎》剧照
在由数百名影评人投票的著名电影网站“烂番茄”的最佳100影片的投票瞬息万变，是最即时和最动态的最佳影片排行榜，也是影迷最喜欢参照的排行榜之一，目前最新排名《公民凯恩》排在第四位，冠军是《黑豹》（2018），亚军是《伯德小姐》（2017）和季军《绿野仙踪》（1939），多数影迷喜欢的《教父》排在第32位，而希区柯克的《惊魂记》 （1960），《西北偏北》（1959），《蝴蝶梦》（1940），《后窗》（1954），《三十九级台阶》（1939）榜上有名，《迷魂记》却并未进入最佳100排行榜，不同榜单评选标准和排名的巨大差别，在这份榜单中也可窥一斑。
《黑豹》剧照
另一个影迷最喜爱参考榜单是影片的票房排行榜，这是影片受欢迎程度最客观的榜单，虽然总会有爆红的影片在票房榜中异军突起，但由于长年累月的沉积，最好的影片在这个榜单中的排位也相对稳定，全球票房榜王者是《复仇者联盟4:终局之战》（2019），紧随其后的是《阿凡达》（2009）和《泰坦尼克号》（1997），烂番茄王者《黑豹》位列第11位，中国票房冠军《战狼2》位列第70位，《哪吒》位列第118位，《公民凯恩》、《迷魂记》、《肖申克的救赎》则无缘本榜单的前200名。
美国电影和世界电影最佳影片榜单，包括电影机构、杂志和网站的排名比较多，但美国电影学会和英国电影学会的榜单是官方比较权威的排行榜，是影片艺术性和技术性的重要参考榜单；IMDb和烂番茄网站是普通影迷参与的排行榜里比较权威性的榜单，更多是影片受欢迎程度的反映；票房榜是最硬性和客观的排行榜，是受欢迎程度的资金考量，是影片商业性价值的体现。
《复仇者联盟4:终局之战》海报
世界电影王者的头衔很难一致，王位的争夺将以不同形式，不同评选标准持续下去，不论王者桂冠花落谁家，这些排行榜仍然是影迷可用于衡量最佳影片的重要指标。
这些榜单可以帮助衡量中国影片的艺术价值和商业价值，认清中国电影在世界电影中所处的地位，从而有目标地发展中国自己的民族电影，在未来更好地走向世界。
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