到北京来旅游的人，很多都会到访明十三陵。十三陵总神路就是其中一个重要景点。然而，依然有很多人并不理解这个地方。《后汉书》注解中说，“墓前开道,建石柱以为标.谓之神道”。
中国古代很多陵墓前都有一条大道——神路，神路两侧置放石人石兽,象征帝王生前的仪卫。作为中国乃至世界现存规模最大、帝后陵寝最多的一处皇陵建筑群，神路当然必不可少。
一百年前的外国人拍摄的十三陵神路，可以清晰地看出当时依然破败，而且神路的周边都是农田。自永乐七年五月始作长陵，到明朝最后一帝崇祯葬入思陵止，其间230多年，先后修建了十三座皇帝陵墓、七座妃子墓、一座太监墓。共埋葬了十三位皇帝、二十三位皇后、二位太子、三十余名妃嫔、两位太监。
十三陵神路上的长陵神功圣德碑亭。内竖碑一座，高8.1米，相当于三层楼高。碑文记录了明成祖一生的丰功伟绩。碑的其余三面原来没有文字，清代添刻了碑文，背面和左面是乾隆皇帝所作的诗歌，右面则是嘉庆皇帝的诗歌。
十三陵神路原为明成祖朱棣的长陵而筑，后建其他陵寝支神路与主神路相连，成为整个十三陵的总神路。神路两侧排列着十二对石兽、六对石人。
这是一百年前外国人拍摄的神路石兽石人。今昔对比，真是沧海桑田。百年巨变，也说明了百年来中国的强盛和安宁。
很多人并不清楚这些石兽是干嘛的。十二对石兽分别是狮子、獬豸、象、骆驼、麒麟、马，各两卧两立，表明阴阳交替，日夜侍服帝王。比如骆驼，因为骆驼主要生长于边疆一带，是外域边疆的的象征，它表示大明疆域辽阔，皇帝威镇四方。
大家都知道大象是世界上体型最大的陆地哺乳动物，是兽中巨物，它四腿粗壮有力，坚如磐石，放在神路上就表示国家江山的稳固；太平有象。
这就是中国人都知道的传说中的麒麟。古代向来把麒麟作为祥瑞之兆。凡是麒麟出没的地方，必有祥瑞。是传说中的“四灵”即麟、龟、龙、凤之首，象征“仁义之君”和吉祥、光明。
明十三陵神道
明十三陵神道
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