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我们住在新孟买，相当于中国城市的新开发区，类似昆明的呈贡，成都的华阳，北京的通州，或者是深圳的关外，通常人们说的孟买，是指南孟买，那里才是标准的市区。
这个城市，是印度人认为最好的城市，孟买人更是迷之自信得不得了。
我每每在小区闲逛时，遇到搭讪的小区印度人，一般问完你是哪国人之后，第二句通常就是问：你觉得孟买怎么样？为了中印友好关系，通常一般我会回答：不错，就是天气太热。我在德里从来没有德里人会问你觉得德里怎么样。
真是不知道孟买人哪来如此自信，于是某个周末，我和朋友们一起去了一趟孟买市区一日游。
南孟买一日游的经典线路，是指孟买的印度门，泰姬马哈酒店，维多利亚火车站，海滨大道等等。
著名的泰姬马哈酒店就不说了，超级豪华的外观矗立在海滨，与雄伟高大的印度门互相辉映，的确美丽壮观。
孟买人引以为傲的海滨大道，宽阔干净，面对波光粼粼的阿拉伯海，真如一弯新月，路边是栋栋极具特色的豪宅，错落有致，海风吹过，椰树婆娑，鸟儿飞翔，听说海边落日更美。
但我们行驶过此地，正是正午，我们的汽车遇红灯，同伴想拍照，刚打开车窗，一股热浪就迎面扑来，不知哪儿忽然蹦出一个小女孩，看见我们的车窗户大开着，飞奔着过来要讨钱，久居此地的印度人和国人都早就嘱咐过我们，不要随意给乞丐钱，因为给一个会来一堆，但来不及关窗了，我裤兜里有几个硬币，我赶紧掏出来给她。
红灯亮时车开走，从后视镜里看见女孩褴褛的衣服，和道旁布满鲜花的豪宅很有违和感，应该出来一个公主啊。
经过印度首富Mukesh Ambani的家，这栋豪宅，造型前卫，高27层，造价15亿美元，一家五口人，有600多个仆人，对这些，我们也就只在道旁停车几分钟，下来随意瞅瞅，然后开车走人，也许真是贫穷限制想像，对这栋房子完全无感，只是觉得这个首富Ambani有点奇怪，如此豪宅，并没有坐落在通常意义上，远离人群的富人庄园之中，而是鹤立鸡群一般，高高的坐拥在一片低矮的孟买普通民居之中，居然和贫民打在一片的样子。
最后我们去看有名的“千人洗衣厂”，汽车经过矗立在海边气派的栋栋高楼大厦，绕过不少普通民宅小街，又穿过家就搭建在路边，肮脏破烂的城市贫民小巷，来到了孟买最大的贫民窟所在地，达拉维。
洗衣厂在一个桥下，大桥上有个观看台，从桥上观看台两旁出口可以走下去。
高台上也有西方游客，有上来兜售粗糙制品的小贩，一些手包，他们跟西方人说英语，跟我们说应该是死记硬背的生硬中文，就四个字，“100三个”。
我们没有理会小贩，因为被眼前的一幕惊住了。
我们是站在桥上一个观景高台往下看，非常震撼，密密麻麻的建筑物挤挤挨挨在一起，简陋的石棉瓦，破旧的防雨布，肮脏的洗衣池和飘扬在阳光下的各种衣物，以及和背后的高楼，旁边的火车站。形成一种强烈的对比和反差。
仔细看，那些藏在一堆堆各色旗帜，其实是衣服里的人，有蹲在池边洗衣的，有露天洗澡的，有发呆的，有在天台晾晒衣服，还看见刮胡子的，发呆的，抱着小孩的，各做各事，完全没有人抬头看我们，火车就在这一片洗衣场背后轰隆隆的驶过，背后的高楼大厦布景一般巍然不动。
我们忽然有奇幻一般的感觉，想起古文里形容人之渺小“如蚁虱”，而他们和我们，居高临下猎奇的观光客。这是同时在一个时空一个地方吗？
我和小伙伴们都不想走下去近距离观看了，并非难过的感觉，没有居高临下，只是感觉很不好，对面高楼大厦里的是本国富人，视而不见，我们和旁边的西方人一样，确是猎奇心理，我们如果走进去观看，丝毫不影响别人的生活和劳动，也丝毫不能改变别人的生活，说难听点，这和坐在车里参观野生动物有何区别？也许出于同情会给点小费，可是有用吗？
这些同时存在于南孟买，海边的高楼大厦，和亚洲首富的豪宅，海边一栋栋数量可观的高楼大厦，陪伴着大片破烂不堪的贫民窟，一双眼同时看见奢华与赤贫、先进与落后、憧憬与绝望，这些极致，总是挑动着旅游者，如我的神经。
这种奇异的乱象，对于我们外国人，既是视觉冲击又不可理喻。
我家的小工跟我讲过，千人洗衣厂的这些人，印地语叫“Dhobi Ghat”，“Dhobi”指是的专门的洗衣人，“Ghat”指的是地方。
我问我的英语老师贾斯汀，他是个受过高等教育的印度本地人。他告诉我，“Dhobi”是印度教“首陀罗”种姓的一部分。千百年来，“Dhobi”一直厮守着祖辈传下来的这份洗衣的职业，职业和身份世代相传。
我问：贾斯汀，如果这些“Dhobi”人，印度政府如果给他们和他们的孩子受教育的机会，他们会不会改变命运？而变得富有，不再当洗衣工？
贾斯汀先是随意的摇摇头，我接着说：看上去他们活得好艰难啊，那么脏和穷。如果印度政府能给他们教育机会的话......
贾斯汀这下明白我的意思了。他哈哈大笑，说：No,N0，Ivy，你错了。他们一点也不穷。
我说：怎么可能？
他说：是的，他们都是从各地的农村来的，你只是看到表象，你知道吗？孟买政府提供他们洗衣，可是，水，电，食物，薪水，甚至住房，所有的一切，他们都不花钱，或者只花一点点钱。
我说，可是，他们挣得也很少啊。
贾斯汀说：是的，但最关键的一点，他们不用给政府交税，没有一丁点的税，任何税都没有。你知道吗？他们挣的就是全部的钱，在城里是少，但在农村就是很多，他们挣的钱全部寄回农村，然后干到差不多15-20年的样子，他们寄回老家的钱就盖上大大的房子了，他们就回老家Enjoy life了，他们的孩子可能继续他们的生活，甚至可能继承他们在孟买的房子。
他们不会读书的，也不会让孩子去读书的。贾斯汀又继续说：在印度的任何地方，有土地有房子，住到20年或都更久的时间，就是私人的了，在孟买有土地，那就是，哇塞，是富翁了。你知道吗？其实最穷的是我们，城市里的小职员，所有的薪水，都要交税，供房，供车，供孩子，供家庭.
我听得瞪大了眼睛！我说：真是这样的？
贾斯汀说：当然是真的，他们人多，他们有事一联合，就会Fighting ,Fighting , 政府想改变都没有办法。我都不知道说什么好了。这也是我第一次，听到一个印度人对真实的孟买贫民窟里的人的评价。
也许，这就是孟买，这个城市，代表着印度，呈现世间的，表面看是两端的极致，但可能是乱象丛生又活力四射，矛盾百出又乱中有序。
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