中國每個朝代都統治著不同的疆域，有大有小，有遠有近。要問中國歷史上曾經統治過的最遠的南方城市是哪裡，很多人未必知道。
這個城市就是越南的古都——順化。
順化是越南的三朝古都，舊阮、西山阮、新阮。這朝代名聽起來很像中國五胡十六國那會的什麼前涼、後涼、南涼、北涼，搞得人一頭霧水。越南的封建帝制王朝比中國的還混亂，大家只需記住越南最後一個帝制王朝——（新）阮朝就可以了。
為什麼要記住這個呢，是因為這個朝代對越南後世的歷史影響最大。阮朝的首都就是順化。開國皇帝阮福映建立了阮朝並且統一了越南，定都順化。他完成了一件越南歷史上前無古人的偉大成就，就是完整地統一了越南，他認為必須要嘉獎自己的功績，於是做了兩件事。
第一件事是在順化修建皇宮。他的皇宮模板非常清楚，就是模仿北京紫禁城，但是規模要小得多。但即使是小得多，這也已經是越南現存的規模最大的、保存比較完整的古建築群。這個皇宮到處都是紫禁城的影子，比如進入大門先是一個牌坊，上面寫著“正大光明”，大殿名字都一樣，也叫“太和殿”。皇城有四個門，門外是護城河。皇城裡建有很多宮殿和廟宇，用來祭祀阮朝歷代皇帝。在世廟前面還有九鼎，刻著歷代先王的諡號。
阮福映做的第二件事就是去清朝請求冊封新的國號。當時的越南還從來沒有過“越南”這個名字，以前叫大越、安南。阮福映派人到清朝，請求清朝冊封他為“南越國王”。嘉慶皇帝不幹了，因為南越在中國歷史上是一個特殊的地理概念，還包括中國廣東廣西，你阮福映想當南越國王，有何企圖？所以嘉慶表示，不能封南越，可以封越南，也就是告訴你，你在南越之南。於是越南才有了這個新的國名，並一直沿用到今天。
可以說，越南的國名也是從順化開始的。
順化的地理位置在越南的中部，當年北越和南越的分界線就在順化北邊一點的北緯17度線上。而順化也是歷代中國王朝曾經在南方大陸上統治過的最遠的地方。
秦始皇統一六國，分天下為三十六郡，其中最南方的一個郡叫象郡。象郡的治所在現在的廣西崇左，領土最南端達到了現在的順化。
後來秦末起義，趙佗在南方自立為帝，建立了南越國，定都番禺，繼承了曾經象郡的領土。後來漢武帝滅了南越國，在越南北部設立了交趾、九真、日南三郡，其中日南郡是最遠的，就包括了現在的順化和峴港。
唐朝時期的安南都護府
從這個時候開始一直到唐宋之間的五代十國，越南的這部分地區一直都是直屬於中國領土。五代十國時期中原大地一片混亂，越南趁著這個時候擺脫了中國的統治。
中國人看這段歷史會說，越南中北部自古以來就是中國不可分割的領土。但是在越南的歷史書裡，從秦漢到五代十國這段時期被稱為“北屬時期”，也就是越南被中國佔領的一段時期。
歷史的紛爭或許很難下結論，但不妨礙現在的順化成為一座保存完整的古城。香江從順化城中穿行而過，把順化分成了南北兩部分，河的南岸是新城，所有新建的高樓都在這裡。而河的北岸是古城，仍然完整保留著當年的城牆、城門、護城河、民居、寺廟，等等。哪怕就是河內這座千年歷史的城市，也無法擁有順化這樣的古今穿越的魅力。
順化地圖
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