真知堂國學館：觀世音菩薩是我國信眾最多的佛教大菩薩。一般人不讀佛經可能搞不清楚，其實觀世音菩薩並非佛祖身邊的弟子，而是來自西方教主阿彌陀佛的極樂世界。在佛祖釋迦牟尼的眼睛裡，東方有三聖，西方有三聖，加上他自己所在的娑婆世界，亦有三聖。這就構成了佛界的主要神靈。圖為明代木雕觀音菩薩造像。
真知堂國學館：按照佛陀的說法，東方世界名為淨琉璃世界，有佛曰藥師佛。有兩位妙覺菩薩分別名為日光遍照菩薩和月光遍照菩薩。這三位被尊稱為東方三聖。圖為觀世音菩薩頭像。
真知堂國學館：娑婆世界即我們所處的世界，有佛名為釋迦牟尼，有兩位妙覺菩薩分別是文殊師利菩薩和普賢菩薩。文殊以大智慧著稱，普賢以大行，也就是實踐，苦行著稱。佛陀之教，重在般若，般若就是大智慧。如能瞰透此理，就能悟覺佛教。
真知堂國學館：西方世界，即我們日常所說的西方極樂世界。有佛名為阿彌陀佛，又名為無量壽佛，無量光佛。有兩位妙覺菩薩分別是觀世音菩薩和大勢至菩薩。觀世音菩薩又被稱為大慈大悲觀世音菩薩，以慈悲著稱。大勢至菩薩又被尊稱為大精進菩薩，我們一般不太熟，按佛經的說法，他能使“使眾生解脫血光刀兵之災，得無上之菩提之力。”
真知堂國學館：搞清楚了西方三聖和華嚴三聖，那麼觀世音菩薩，大勢至菩薩和文殊師利菩薩，普賢菩薩是什麼關係呢？為什麼前二位菩薩在西方極樂世界，而後二位菩薩在我們這個娑婆世界呢？釋迦牟尼佛和阿彌陀佛又是什麼關係呢？
真知堂國學館：這四位菩薩其實是親兄弟。觀世音為老大，大勢至為老二，文殊師利為老三，普賢為老八。他們的父親就是阿彌陀佛。詳見《悲華經 諸菩薩本受記品第四》。觀世音菩薩造像，一般頭頂佛像，就是他的父親阿彌陀佛。
真知堂國學館：我們為什麼要信仰觀世音菩薩，請看他最初的發願：”願我行菩薩道時，若有眾生受諸苦惱、恐怖等事，退失正法，墮大闇處，憂愁孤窮、無有救護、無依無舍，若能念我、稱我名字，若其為我天耳所聞、天眼所見，是眾生等，若不得免斯苦惱者，我終不成阿耨多羅三藐三菩提。“
真知堂國學館：而釋迦牟尼佛，和阿彌陀佛本為同學。阿彌陀佛先於他在西方極樂世界成佛，阿彌陀佛的兩個太子則來輔佐釋迦牟尼佛。這就是為什麼西方三聖在佛教中備受推崇，現如今人口一句”南無阿彌陀佛！“的原因所在了。再仔細瞻仰一下觀世音菩薩聖像吧。若你能念觀世音菩薩名號，則會被他的天耳天眼聽到看到，免除煩惱！
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