近日，据《足球报》报道，为了继续提升亚冠水平，亚足联主席萨尔曼可谓煞费苦心，亚冠参赛球队2021赛季将会扩军到40支，可能还会增加外援，但未最终确定，另外奖金继续提高，总金额超过1000万美金。
亚冠，全称亚足联冠军联赛（AFC），由02/03赛季改制而来，是亚洲俱乐部足球最高等级的赛事，相当于欧洲的欧洲冠军联赛及南美洲的南美解放者杯，每年举办一次，是亚洲各俱乐部角逐的最高荣誉。
07赛季澳洲加入亚冠，09赛季，亚冠再次进行改革，参赛队数增加到32支球队，并且收窄参赛国家数目，只有亚洲联赛排名前11的联赛球队才有资格参赛，同时增加预选赛。
根据亚足联相关规定，19、20赛季中国继续获得亚冠“3+1”参赛资格，即中超冠军、亚军及足协杯冠军可直接参加亚冠小组赛，中超季军则需先进行一场亚冠资格赛，突围后参加小组赛。
目前为止，19赛季亚冠赛事已经进入最后决赛，中超4队中，北京国安小组赛未能出线、山东鲁能止步东亚区8强、上海上港止步东亚区4强、广州恒大淘汰卫冕冠军鹿岛鹿角之后，半区决赛不敌浦和，无缘第3冠，亚冠冠军将在日本球队浦和红砖和沙特豪门利雅新德月之间产生。
正式改制后的亚冠，韩国是获得最多次冠军的国家，多达5次，日本4次，沙特和中国2次，其中俱乐部方面，伊蒂哈德、全北现代、浦和红砖和广州恒大均获得2次冠军，并列第一。
09年改制前，亚冠每年的总奖金，只有可怜的20万美金，参赛球队连最基本的车马费都拿不回来，基本是“为荣誉而战”，亚冠的影响力和关注度就可想而知，微乎其微。 09年改制之后，在参赛球队、赛制和奖金方面都产生了巨大的变化，特别是奖金方面，几乎了翻了十倍不止，还年年在增长，极大刺激了各球队的参赛热情，关注度和赛事含金量也随之大大提高，亚冠的品牌价值自然大涨。
近几年，随着亚洲各地区经济的快速发展，各联赛的实力和国家队实力也在不断提高，亚足联主席萨尔曼非常敏锐地察觉到了这些变化，顺应大势提出了新的计划：扩军球队、增加外援、提高奖金。 2018赛季，亚冠冠军奖金为400万美金，亚军为200万美金，淘汰赛奖金翻番，小组赛也有客场补贴。目前扩军基本已成定局，而增加外援和提高奖金，也得到了绝大多数会员的赞同。
奖金提高前提是赞助商的赞助和亚冠的版权使用费用增加，其中中国应该是最大的金主。2018年10月，当代明诚（重庆斯威老板蒋立章是该公司副董事）联合瑞士的Fortis Sports AG，拿下了亚足联2021-2028年的独家商业权（全球独家版权及赞助运营权）。据悉该合同总金额超过了40亿美金，也就是说，每年5亿美金，足够亚足联支配，也是萨尔曼计划的底气所在。
这两年中国整体经济有所放慢，但咱们40年的改革成就还是积累了巨大的实力，中国市场已然是全球最大的体育市场，无法被人忽视，现在世俱杯已经抢得先机，而NBA自己还在作死。
新任足协主席陈戌源在视察重庆斯威俱乐部也提到，中国足球承载着国家强盛、民族振兴的伟大梦想，足球运动已经上升为国家行为。因此，希望中国足球能在这次大潮中早日走出低谷，站上亚洲之巅，立足于世界杯之林，加油！
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