鹿特丹級船塢登陸艦是荷蘭與西班牙聯合設計，用以進一步強化兩國軍隊的遠洋投送能力，並作為聯合特遣武力的海上指揮中心旗艦。
早在上個世紀八十年代初期，荷蘭就決心強化海軍的兩棲運輸能量，以健全荷軍的海外派遣能力，而這項需求的定義作業以及初始設計於1984年展開，正式需求則於1988年12月提出。
在1990年，也有類似需求的西班牙皇家海軍開始與荷蘭接觸，雙方於1992年6月正式簽署備忘錄，合力研發新一代的兩棲運輸艦與油彈補給艦。
荷蘭方面的主要負責單位包括負責設計的聯合造船事務所(Dutch Netherlands United Shipbuilding Bureau Ltd，NEVESBU)以及負責承造的皇家須耳德(Royal Schelde)造船廠，至於西班牙的單位則是巴贊造船廠(Bazan，今IZAR造船集團)。
在執行兩棲作戰任務時，L800能夠對海軍陸戰隊士兵、聯合作戰和後勤支援所需的車輛和裝備進行裝運，並輔助其登陸。艦上攜帶的給養物資可保障其承載的海軍陸戰隊官兵10天以上的供給。除此之外，它還能夠承擔運送後備力量、後撤受傷人員的任務。
“鹿特丹”艦共有船員124人，其中有13名軍官。艦上的食宿條件可滿足一個滿編的海軍陸戰隊營的需要，最多可以同時供應613人食宿。
可以運輸170裝甲運兵車，或者是33輛主戰坦克，同時還可以搭載至多6艘登陸艇，比如，它可為6艘LCVP mk 3登陸艇、或是4艘LCU mk 9登陸艇或是4艘LCM 8登陸艇提供進塢服務和登陸幫助。
“鹿特丹”號艦上具有功能齊全、設備完善的的醫院條件，有一個診療室、一個手術室和一個實驗室。
機庫內可容納四架EH101大型直升機，或者六架Super Puma 或是NH90這樣的中型直升機。機庫內有各種型號的直升機維修設施及零部件。
本級艦共2艘，L800“鹿特丹”號，L801“約翰·懷特”號。其中“約翰·懷特”號為放大改良型。
L-800鹿特丹號：標準排水量9500噸，滿載排水量14000噸；艦長162.2米，寬25米，吃水5.2米； L-801約翰·懷特號:標準排水量9500噸，滿載排水量16680噸；艦長176.35米，寬29.2米 ，吃水5.55米；
“鹿特丹”號配備有四臺Stork Wartsila 柴油發電機，其中12SW28型發電機的功率為為14兆瓦， Holec發動機的功率可達12兆瓦，推動兩個傳動軸，艦首推進器功率為185千瓦。
自衛武器為2座“守門員”近防武器系統，4座厄利孔20毫米炮。
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