1940年的敦刻爾克大撤退後，英國軍隊沒傢伙什兒了。一支沒有槍的軍隊如何保家衛國？軍方要求必須在最短時間內研製出能大量生產的最簡單的衝鋒槍，並且要以德國人的MP38槍為藍本。幾個星期後，恩菲爾德兵工廠（Enfield Lock Small Arms Factory）的R.V.謝菲爾德（Shepherd）和H.J.圖爾平（Turpin）提交了設計方案。以這三個名字開頭字母命名了日後名揚天下的“斯登（Sten）”衝鋒槍。
“斯登”衝鋒槍首個型號是Sten Mk I，無論以什麼標準衡量，它都不討人喜歡。“斯登”衝鋒槍的設計意圖是希望只要“是個人，會使榔頭，就能花5分錢在3分鐘內造出這支槍”。它主要由鋼管、薄鋼板衝壓材料，用焊接、壓接和擰固工藝生產。槍身為圓鋼管，槍托為線性鋼材，槍管由粗糙刻制2到6條陰線的鋼製管材拉伸而成。彈匣也由薄鋼板衝壓而成，“斯登”Mk I的扳機機構包裹在很小的木製護木中，槍上裝有很原始的木製握把和消焰器，看起來真是糟糕。剛剛交付時引來了不少尖酸刻薄的嘲諷，不過士兵們很快就發現這支槍工作可靠毫無做作，是一款“赤身裸體”的殺人利器。
一
個月內Sten Mk I衝鋒槍生產了10萬支交付部隊，1941年Sten Mk II型推出，它比I型還簡單，這也是“斯登”系列中最經典的槍型。II型為全金屬構件，I型的木製槍托不見了，改為細長金屬桿末端扁平抵肩鋼板，扳機木製護木改成薄鋼板衝壓成的方盒，槍管可以擰下，尤其是彈匣插槽最有特色，它向左側突出，結構簡單，卸下彈匣後插槽可向下旋轉，以排出內部異物。槍托可以方便拆下，以便射手清潔槍閂和彈簧，槍管、彈匣、槍托均可拆下，佔用空間小，而這也成為“斯登”衝鋒槍的一大優點。當最初的所有訂貨都交付後，“斯登”衝鋒槍沒有停產，所有生產線甚至包括在加拿大和新西蘭的生產線仍在生產，共製造了數十萬支。該槍不僅滿足了一線作戰部隊的需求，更大量運往各德佔區配發給抵抗組織和游擊隊，那裡也同樣有它的用武之地。因為方便拆卸且佔用空間小，很方便拆卸隱藏，這正是游擊隊和抵抗組織需要的，畢竟有時候面對德軍大規模清剿和某些秘密行動時，能把武器隱藏起來真的很刺激。也正因為這點德國人對“斯登”衝鋒槍恨之入骨，畢竟除了不好查禁以外，“斯登”衝鋒槍的火力一點也不比別人的弱。
“斯登”衝鋒槍有微聲改型，編號Sten Mk IIS，用於突擊隊和破襲作戰，產量不大，之後是Sten Mk III，這是一款加裝槍管套筒的簡化版Sten Mk I，也生產了數十萬支，應用範圍很廣。
Sten Mk IV用於傘兵部隊，但未投產。Sten Mk V出現時戰場形勢已變得大大有利於盟軍，這時工廠終於有功夫好好對“斯登”衝鋒槍進行一番“琢磨”。該型槍的生產工藝更好，可以算作“斯登”系列中最精緻的型號，它的零部件生產標準較高，槍托也改為木製，加裝了前置握把和刺刀，金屬表面處理更精細，儘管早期的“斯登”衝鋒槍都不對金屬件進行表面處理。Sten Mk V主要於1944年配發給傘兵部隊，二戰後成為英軍制式衝鋒槍。
不管從哪個角度說“斯登”衝鋒槍都很粗糙，但動作可靠，能夠迅速大量生產，在歐洲德佔區各抵抗組織和游擊隊中受到熱烈歡迎，當然也受到活躍於世界各地的反叛組織的歡迎，有些不那麼守規矩的抵抗組織乾脆直接照抄，也不交版權費。就連強大的德國軍隊也在1944年到1945年間生產出了他們自己的“斯登”衝鋒槍，這真讓人感到意外。
參數：
型號：Sten Mk II
口徑：9毫米
槍長：762毫米
槍管長度：197毫米
槍重：3.7公斤
彈匣：32發彈匣
循環射速：550發/分
槍口初速：365米/秒
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