越战时期，美军的边亥营地几乎是美军最西面的营地，位于柬埔寨、老挝和南越边境交汇之地，能够封锁“胡志明小道”（北越向南越渗透的通道）。1969年，美越双方的精锐坦克部队围绕着营地发生了一系列交战。

营地里的守军是250名美军士兵和450名南越游骑兵（又称平民游击防卫群，缩写CIDG）。其中12人是美军A-244特种兵分队，配有175毫米大炮和2辆M42自行高炮。

为了防备北越的坦克突击，美军把第69坦克团第1营B连部署在这里，他们的装备是M48巴顿主战坦克，连长是约翰·斯托瓦尔上尉，这个连曾受过美国总统集体嘉奖。这个连的一个排部署在营地的工事里，主力部署在后方的预备阵地里。

M48坦克

黑暗突袭

1969年初，美军指挥南越军队在营地附近布置了雷场，3月3日，北越果然出动了10辆PT-76水陆坦克协同第66团发动了进攻。

傍晚21点，营地中央高地突然遭到两个不同方向的无后坐力炮的轰击，然后就是越来越猛烈的迫击炮和大炮火力，北越一共发射了约650发炮弹。

美军坦克兵警觉起来，跑向自己的坦克。随后，急促的哨声响起，带着凉盔的北越步兵在迫击炮的掩护的交替跃进，他们属于正规军，是第66步兵团。

美军和南越士兵还听到了履带式战车特有的发动机轰响，美军军官命令用红外线和探照灯搜索，可是一无所获。正当美军准备发射照明弹的时候，营地外围的雷场中发生了爆炸，在闪光和火焰的映照下，终于能看见北越PT-76水陆坦克的身影。这种水陆坦克机动灵活，转眼间向营地纵深发起进攻。

PT-76坦克

似乎北越的侦查工作没有做好，PT-76坦克粗心地冲进了雷场，它们在离营地800米的雷场中碾上了地雷，美军哨位借着火光发现了2辆坦克和一辆装甲车。

已经在坦克中就位的美军坦克兵用破甲弹，甚至用高爆弹向这些钢铁怪物的身影射击。连长斯托瓦尔则用电台呼叫部署在预备位置的坦克出动。这些坦克向营地靠拢，然后用坦克炮和车载机枪向北越来袭方向开火，压制对手。营地内的守军则抓住机会，用迫击炮和无后坐力炮向北越军队还击，运输弹药，把伤兵撤到救护站。

越战美军营地一角

此时，美军哨位又回报，北越坦克正在从机场一侧迂回，南越边境游骑兵的巡逻队回报，还有，还有8-15辆坦克从东面朝着营地发动进攻。斯托瓦尔上尉命令迫击炮发射照明弹，将对手进攻方向照亮。B连的坦克车组继续射击，至少击穿了两辆，被击毁的北越战车起火燃烧，在夜色中格外刺眼。

同时，连长斯托瓦尔上尉也准备登上1辆M48坦克，他小心地坦克后面爬上炮塔，不过突然附近炸开了火球，从炮塔探出半个身子的车长被冲击波震出去3米多。炮弹破片打伤了斯托瓦尔和车长。不过他们还算幸运，正在操纵车载机枪的驾驶兵和装填手直接阵亡。显然，北越军队也通过观察估计出斯托瓦尔的指挥官身份，有的放矢，来了个“战地斩首”。

尽管如此，由于防御战前早就有预案，每辆坦克都按照事先拟定的防御计划继续作战。

交火还在继续，不过，北越的火力逐步减弱，他们的坦克与装甲车停止了前进，并稍稍后撤，似乎是准备另一次主攻。美军坦克继续发射高爆弹对付北越步兵。此时，第二坦克排赶到，排长埃德·尼科尔斯少尉代行指挥权。

正在此时，美军呼叫的空袭终于到了，一架AC-47“幽灵”炮艇机飞到营地上空，这种独特的作战飞机配有3挺SUU-11A式加特林机关枪或者12挺M2重机枪，还装载48枚MK-24 Mod 3照明弹。在美军掌握绝对制空权的空域，它以机载武器扫射地面上的轻步兵，造成的杀伤效果，以及对敌人士气的杀伤是毁灭性的。

AC-47

AC-47按照惯常的作战方式，一边盘旋，一边投下照明弹，然后用机枪扫射。

在这天夜里剩下的时间里，枪声越来越稀疏，除了零星爆炸的炮弹，北越再也没有发起像样的进攻了。

次日凌晨，美军检查了战场，发现了两辆严重损坏的苏制PT-76水陆坦克，还有一辆烧毁的装甲车。而美军的M48巴顿坦克虽然被屡次命中，但是没有被击穿，只是车载机枪被炸坏了。美军宣称，坦克连仅有2人负伤，2人阵亡。

美军在检查坦克残骸

坦克对比

北越军队的PT-76是苏联研制的水陆坦克，重量仅有14吨，装甲薄弱，主要优势是能通过水网密布，地形复杂的地区。在抢滩登陆作战中提供火力支援。苏联把这种坦克援助给越南，多半还是考虑PT-76在机动方面的优势。

而美军的M48坦克的设计目的是对抗苏联的主战坦克，装甲和火力强劲。虽然主炮口径比不上同期的苏联坦克，但是比起PT-76来，优势还是很明显的。

战术分析

这次夜战中，美军与北越军队进行了意料之外的坦克战。美军的M48巴顿坦克依托事先构筑好的工事，在阻击上中轻易战胜了北越正规军的进攻。这次胜利却证明了美军高层在越南战争初期和中期的错误观点——坦克在越南无用。

边亥营地在地图上位置

坦克虽然在热带雨林地形中机动性不强，但是美军有大量的作战正如这次营地攻防战一样，坦克依托预设阵地作战，进行短途机动而已，坦克能发挥火力和防护力方面的优势。

北越军队的错误是，他们的步兵兵力不足，既不能迅速夺取美军营地，也不能有效阻击美军的援兵，更别提他们没有侦查到对手的雷场和坦克。似乎北越认为他们为数不多的坦克对守军构成了很大优势，能一举攻下目标。

不过，这只是北越正规军南下的一个迹象而已，越来越多的越南正规军南下，使得战争进一步升级，围绕营地展开的拉锯战将继续。

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