环球网日前报道称，当地时间11月6日，意大利海军的一架AW101直升机在和意大利海军卡约·杜伊利奥号导弹驱逐舰进行作战演练时坠毁，但是奇迹的是，机上6名成员全部生还。从现场曝光的照片看，该机是在杜伊利奥号驱逐舰的飞行甲板上进行降落时意外坠毁的，但是尽管如此6名机组成员全部生还，也确实展示了该机不凡的抗毁性能。
AW-101直升机，又名EH-101直升机，绰号"灰背隼"，是英国和意大利联合研制的一款新式大型舰载直升机，主要用于替换英国和意大利海军共同装备的"海王"直升机，用于舰队反潜。该机由著名的英国"韦斯特兰"直升机公司和意大利"阿戈斯塔"直升机公司联合研制，而且秉承多用途、多任务的考虑，在研制之初就分了三个子型号：海军反潜型、军用通用型和民用型。其中韦斯特兰公司负责开发民用型；阿戈斯塔公司负责开发军用通用型，而海军反潜型则由两家公司共同开发。
英国是一个岛国，意大利三面环海，因此两国都对海军非常重视。在60年代直升机开始逐步发展，目前各国海军主要水面舰艇，几乎都设置有飞行甲板，用于搭载1～2架直升机，执行反潜、搜救以及运输等多种任务。AW-101直升机正是西方舰载多用途直升机中的典范设计。该机采用了英国独特的BERP型旋翼翼尖，因此效率比普通直升机旋翼提升30～40%，并且大大增加了旋翼寿命。AW-101直升机采用了三台发动机设计，这一点类似于法国的超黄蜂直升机，从而使该机的最大起飞重量达到了15.6吨，最大有效载荷超过5.5吨，在全副武装情况下执行反潜作战最大作战半径可达200海里（90分钟反潜作战），而在100海里距离上，可以连续执行反潜任务210分钟。
现代直升机由于气动设计和固定翼飞机有极大不同，任何直升机在飞行员头顶上都是如同大刀般快速旋转的旋翼。因为直升机依靠旋翼的高速旋转推动下洗气流，依靠气流下洗提供反作用力保持飞机飞行。所以直升飞机可以直升直降。但是这也导致了直升机一旦出现故障，乘机人员很难逃生。因为战斗机的飞行员头顶上没有巨大的旋翼，所以可以直接使用火箭弹射座椅进行弹射逃生。但是直升机飞行员头顶上有巨大的旋翼高速旋转，如果使用弹射系统，那必然是弹出的瞬间就会被巨大的旋翼切成几块。所以当今直升机除了另类的俄罗斯卡莫夫设计局的卡-50/52系列外，其他直升机都是使用提升抗冲击能力的方式来确保飞机坠毁时飞行员的安全。
现代直升机由于大多在300米以下、甚至是150米以下的低空飞行，因此一旦出现故障或者遭到地面火力攻击，很难摆脱逃离，而直升机相对精密，一旦被击伤就很容易坠毁。所以现代直升机普遍采用特殊设计的抗冲击起落架和特殊的座椅，一般能够确保人员在10米/秒的下坠速度中从天上掉下来而不摔死。在本次AW-101直升机坠毁中可以看出，该机应该是在执行降落操作时突发意外坠毁的，而且是直接坠毁在驱逐舰的飞行甲板上，直升机飞行的高度应该不高，整体结构保持完好，只是发生了侧翻，有可能是因为海风吹袭的原因，因此这也是全部机组人员得以幸存的重要原因。
总体上说，AW-101直升机在现在确实算是一款相当不错的中型多用途直升机，从量产服役以来，基本上参加了北约欧洲盟军所有的军事行动，并且表现优越，本次意外事故尽管导致了1架直升机的损毁，但是反过来说，也从另一个侧面展示了AW-101直升机优越的安全性能，而这种有效确保飞行员生存的设计思路和技术确实值得我们认真学习和借鉴。
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