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光年是天文宇宙学上常用的长度单位：比如太阳系直径约2光年；银河系直径约15万光年；宇宙可观测直径约930亿光年。1光年就是光在真空中走一年的距离，为9460730472580.8km，约是9.4607×10¹²km。

我们常用的长度单位有厘米、米、千米等，这些单位足以计算地球上物体的大小，如一个人的身高约1.7米，一间房子高约3米，一座山高约几十米～几百米，珠穆朗玛峰高约8848米…地球的直径约12742.02km。

而太阳系半径约1光年，这1光年的距离人类现在的飞行器“旅行者一号”以17.043km/s的速度，飞行了42年也没有飞出太阳系。现在大约飞到了太阳系最外层的日球层顶。据天文学家预测，旅行者一号要完全飞出太阳系还要3万年。到3万年后，人类制造的新型飞行器都能飞出太阳系了。

可见光年是天文学上用来计算宇宙中天体之间距离的天文长度单位，这个天文单位在人类看来长不可及，但在宇宙中却很短。宇宙的可观测直径就有930亿光年！

弄潮科学

光速是每秒三十万公里，一秒可以绕地球七圈半，而现在人类在天上的卫星绕地球一圈得90分钟左右，和光速比起来差远。

每秒三十万公里的光跑一年大约是10万亿公里，而人类的旅行者一号以17km/s的速度飞了41年也才飞了211亿公里，换算下来也就是20光时左右，距离一光年还很遥远。

巧合的是我们太阳系的半径也是一光年，所以旅行者一号想要飞出太阳系就需要上万年才行，有可能在旅行者一号飞出太阳系之前人类就离开太阳系了。

太阳系内其实是用不上光年这种单位的，天文学家在计量太阳系内天体距离的时候往往用的是“天文单位”，一个天文单位就是1.5亿公里，也就是地球到太阳的平均距离，而一旦离开太阳系就需要用到光年单位了。

但是光年单位也不是顶级的，因为宇宙中动辄几十亿上百亿光年也是很常见的，所以天文学家们有发明了“秒差距”，秒差距等于3.261光年，用于测量恒星间的距离，千秒差距就是3261光年，用来测量星系内部天体距离，百万秒差距用来测量星系和星系之间的距离，十亿秒差距用来计算类星体之间的距离。

宇宙探索未解之迷

光年是用于表示天文距离的长度单位，其长度约为9.46万亿公里（9.46 x 10^12公里）。光年是光在一个朱利安年（或者恒星年，365.25天，注意不是太阳年365.24219879天）内在真空中传播的距离。因为它包含“年”这个词，所以“光年”这个词有时被误解为一个时间单位。

光年到底有多长？

光年是朱利安年与光速（(299792458 m/s）的乘积。

1光年= 9460730472580800米

≈9.461万亿公里

≈63241.077天文单位（太阳到地球的距离）

≈0.306601秒差距

体会一下各种天体距离我们的距离

• 4.04×10^-8 光年——从月球表面反射的太阳光需要1.2-1.3秒才能到达地球表面（行程大约350000到400000公里）。
  

• 1.58×10^-5 光年——一个天文单位（从太阳到地球的距离）。光线在这个距离上行进大约需要499秒（8.32分钟）。
  

• 1.27×10^-4 光年—— 惠更斯号探测器在土卫六上降落，并从距地球12亿公里的地面传输图像的距离。
  

• 5.04×10^-4 光年—— New Horizons在距离47亿公里处遇到冥王星，通信需要4小时25分钟才能到达地球。
  

• 2.04×10^-3 光年——截至2014年10月，最遥远的太空探测器“旅行者1号”离地球约18光时。以目前相对于太阳约17公里/秒的速度达到一个光年需要大约17500年。2013年9月12日，美国宇航局科学家宣布，旅行者1号于2012年8月25日进入星际空间，成为第一个离开太阳系的人造物体。截至2018年10月，旅行者1号，离地球近20光时。

• 1.6 光年——奥尔特云的直径约为2光年。它的内部边界推测为50000天文单位，其外边缘为100000天文单位。
  

• 2.0 光年——太阳引力势的最大范围（希尔球/洛奇球，125000天文单位）。之外是深外太阳引力星际介质。
  

• 4.22 光年——距离最近的已知恒星（太阳除外），比邻星，距离我们大约4.22光年。
  

• 8.6光年——天狼星，夜空中最亮的星星。它的质量是太阳的两倍，比太阳的亮度高25倍。
  

• 11.9光年—— HD 10700e，一个宜居星球候选者。它是地球的6.6倍，位于恒星Tau Ceti的宜居区中间。
  

• 20.5光年—— Gliese 581，一颗红矮星，带有几颗可探测的系外行星。
  

• 310光年—— Canopus，在地球天空中亮度仅次于天狼星的A9型明亮巨星，比太阳亮10700倍。
  

• 3000光年——最近的已知黑洞A0620-00距离我们大约3000光年。
  

• 26000光年——银河系的中心距离我们大约26000光年。
  

• 100000光年——银河系直径大约100000光年。
  

• 165000光年—— R136a1，大麦哲伦星云中最明亮的恒星，以870万倍的太阳光度着称，具有12.77的亮度，比3C 273更亮。
  

• 2500000光年——仙女座星系距离我们大约250万光年。
  

• 3000000光年—— 三角座星系（M33），距离我们大约300万光年，是肉眼可见的最远物体。
  

• 5.9×10^7 光年——最近的大型星系团，室女座星团距离我们大约5900万光年。
  

• 1.5×10^8—2.5×10^8 光年—— 巨引源的距离大约在1.5亿到2.5亿光年之间（后者是最近的估计值）。
  

• 1.2×10^9 光年—— 斯隆长城（宇宙墙）测量距离大约为10亿光年。
  

• 2.4×10^9 光年——3C 273，光学上最明亮的类星体，视星等级12.9，比R136a1更暗。3C 273距离我们大约24亿光年。
  

• 4.57×10^10 光年——从地球到可见宇宙边缘的任意距离约为457亿光年;这是可观察宇宙的可靠半径。这大于根据宇宙背景辐射所测得的宇宙年龄（因为宇宙还在不断膨胀）。
  

小宇堂

先说一下知识点，一光年是光一年所行进的距离，是个长度单位，一光年大约等于9460730472580.8公里，也就是9.46万亿公里。

而一光年是什么概念？我们换个角度去看。

比如说我们每天走路，也就是脚程，走快一些大概是每小时6公里。

假设我们这一天里，，把外界环境通通排除掉，不吃不喝不睡觉，每天能走24*6=144（公里）；

然后9.46万亿要走多少天呢，计算一下是约等于657亿天，按每月30天计算是21.9亿个月，换成年是1.825亿年；

这里再说一个知识点，目前世界上研究到了人类有2.9亿年历史；

so，如果一个人要走一光年，大概要走三分之二人类史，那估计得用爬的，不对还要用游的，而且还要天天要唱向天再借五百年。

当然了，我们现在有汽车，也排除掉外界环境，速度按100公里/小时来算，计算一下，要1095千万年，想想吧，没边了都。

我们再接着来坐飞机，时速800千米/小时，需要122万年，这样想吧，你就坐在飞机上122万年，你能受了吗，不要抬杠，你在家里坐着呆一周，一月，一年，试试，非疯了不可。

那一光年到底是什么概念呢，就是没概念，知道个数字就可以了，中华上下才五千年，够长了吧，一光年的路程还是太远。

文学微赏析

我曾经看到过有人提出这样的一个问题:一光年等于我们地球上多长时间，或者一光年相当于我们认识的多少“年”！从这可以看出，他把光年认为是一个时间单位，下面我们来简单了解“光年”！

光年一词来源于英语的组合词“light-year”的翻译！

光年是天文学上常用的一个长度单位，是光在真空中一年的时间内所走的路程，代入相关的数据可得:

1光年=3×10(8次方)×365×24×3600m

大约为149600000（一亿四千九百六十万）公里

宇宙的空间尺度非常大(我不知道用什么更好的词来形容了)！所以，用我们之前常用的千米等长度单位将会非常的不方便！所以我们引入光年这个长度单位，因为光速是目前人类所知道的最大速度值！

我们可以举些例子，加强对这个长度的理解

(1)离我们最近的天体是月球，距离约为38万公里，光需要1秒从地球就能到达月球！

(2)太阳离我们大约有1.5亿公里，太阳光到达地球大约需要13分钟！

(3)最近热门的人类得到首张黑洞照片，主角是M87星系中心的超大质量黑洞，它的质量是太阳的65亿倍，距离地球5500万光年，也就是这里的光到达地球需要5500万年，OMGD！

以宇宙的大尺度看来，光速是在是太蜗牛了！😂

大熊高中物理

光年是一个距离单位，不是时间单位。而光年产生的意义就是计算宇宙中天体的距离。晚上下班回家最远也就是坐地铁30千米，而地球上一个国家当中城市到城市之间只需要几百千米就可以了，如果是国家到国家也就是几千千米，所以在我们的地球上计算的单位都是千米，或者是英里等等。

但是宇宙之大，天体与天体之间相距甚远，距离我们太阳最近的一颗恒星是半人马座α星，半人马座α星距离我们大概有4.3光年。那么一光年等于多少公里呢？

一光年＝94607亿千米

光年顾名思义就是光走一年的距离，将太空光速每秒速度乘一年的秒数就是这个数字啦，也就是大约9万5000亿千米。

只看数字大家可能感觉不到天文数字的“巨大”，如果你每20分钟走完1.6公里，那么你走完一光年需要2.25亿年，这相当于从恐龙诞生之初到现在，你才走了一光年而已。

现在人造探测器最快的是去年发射的帕克太阳探测器，它最高可达到每秒230公里，如果按照这样计算，即使是帕克探测器一刻不歇的情况下也需要飞行1300年左右才能到达1光年的尺度。美国宇航局的旅行者二号的速度也非常快，每秒可达70公里，它飞完一光年则需要4000年才可以。

那么在太阳系内部我们需不需要光年作为单位呢？答案是远远用不上，在太阳系当中我们一般使用地球和太阳之间的距离作为单位，也就是1.5亿公里，记作AU，冥王星轨道和太阳的平均距离是40AU，而水星也是三分之一AU。一光年等于63241AU。

那么接下来，到了真正的光年尺度环节，知道了1光年的你一定会感叹宇宙之大。

距离我们最近的恒星是半人马座α星，4.3光年

蟹状星云距离我们4000光年

M16创世之柱星云距离我们7000光年

银河系直径15至20万光年

仙女座星系距离我们253万光年

最大的星系IC1101，200万光年

史隆长城（宇宙中超大的丝状结构），近14亿光年

宇宙直径940至960亿光年之间

……等等等等

宇宙实在是太大了，光年感觉都不够用，喜欢科学和宇宙知识的朋友，欢迎大家订阅哦，我是宇宙与科学，你的科普小编

宇宙与科学

我觉得只要避开3个误区，就能全面、透彻的理解光年的概念。

谈误区前，先来了解光年的基本概念

光年的定义是光在真空中一年时间内传播的距离。从定义看，这是一个距离，所以，它是长度单位，根据定义计算，1光年大约为9.46兆公里。

9.46兆公里是什么概念呢？我们用身边事物比较一下，以加深认知。

误区一

距离对比我们只说到日-地距离，因为接下来，我们要引入新的长度单位以及相关的误区。

一般人可能会认为，到了太空领域，米、千米这样的单位就没用了，全部采用光年为单位了。这是对光年理解的一个误区。

米和千米确实不用了，但直接跳到光年的话，跨度太大。比如刚才最后一个距离对比，日-地距离约1.49亿公里，如果换算成光年，约为0.000016光年，这种数值很不方便直观感受，所以，这种单位明显是不适合在这个长度级别使用的。

因此，我们引入了一个新的长度单位：天文单位，并且把日-地平均距离定义为1个天文单位的长度，具体就是1.49亿公里。（有趣的是，使用英语的国家，普遍把天文单位缩写为AU，而国际计量局却推荐ua，我们暂且用前者吧）

有了这个长度单位，太阳系内各种天体距离情况就变成100以内的数字变化了。

这样的变化，好像瞬间打开了新的视野，原来太阳系各个天体的相对距离是这样的啊！

误区二

除了天文单位，在研究太空时，科学家还定义了另外两个长度单位：光秒和秒差距。光秒类似于光年，就是光走一秒的距离，这个没问题，而秒差距，一般人可能就不清楚了。这也是对光年这个概念存在的第二个误区：差不多量级的长度单位，也非“光年”一枝独秀。

其实秒差距与天文单位是有一定联系的。上文提到，在太阳系内，用天文单位可以很好的理解太阳系内天体的距离关系，但太阳系以外的天体距离如果还用天文单位衡量，数值又会非常大，于是，秒差距就出现了。

秒差距最初的定义是某一天体与1天文单位的对角为1角秒时的距离，到2015年，这个定义被修改为648000/π天文单位。

这个数是怎么来的呢？我们先把秒差距的定义画成图，就是一个直角三角形，其中一个角是1角秒，这个角的对角边长是1天文单位，秒差距就是另一条直角边的长；另外，我们知道一圆周是360度，1度等于60角分，1分等于60角秒，而用弧度表示角度时，360度就是2π。

根据三角形正切（tan）公式，tan（1角秒）=天文单位/秒差距，再根据小角度近似原理（极端小角度的正切值近乎等同于该角度本身（以弧度表示）），把等式左侧改为2π/（360×60×60），再进行等式变换就得到：秒差距=648000/π天文单位。

经过计算，1秒差距约为3.26光年。这里就有一个疑惑，秒差距与光年的数量级差别不大，不像天文单位与光年差几十万倍，为什么这个数量级的测量不直接采用光年，而要定义一个非常复杂的单位呢？

这就要说到天文观测了。在地面观测太空时，想要测量天体距离，直接测量多少光年是非常困难的，这与我们用尺子测量距离不同，没有这么大的尺子能够量出天体距离。而用秒差距，也就是测量角度的方法，天文学家可以只从原始观测数据，就能够进行天文距离的快速计算，非常方便。

那为什么秒差距不直接取代光年呢？因为光年已经广泛的为人们所接受（比如题目问的是光年的理解，而不是角差距的理解），很多文献都是以光年为单位，好像光年更官方。

总的来说，这两个量级差不多的单位各有优点及适应范围，所以才会并行使用。

另外，比光年、角差距更宏观的距离单位还没有定义，所以，在角差距（符号是pc）的基础上，还有kpc、Mpc、Gpc，有点像电脑数据大小分级。不过光年还没有类似的定义，热心的小伙伴们，有没有兴趣去定义一下呢？

误区三

除了以上2点，还有第三个误区：1光年真的需要光走一年才行。

这个误区其实很容易想明白，我们先举个例子。我们画一段1米长的线，成年男性一个大步就能从线的一端迈到另一端，这里画的1米长的线是一个静态事物，1米是它的属性，无论我们有没有从一端迈到另一端，1米是不受影响的，并不是说我们迈过去之后，才有1米这个属性。光年也是这样，两个天体距离是1光年是它们自身的位置关系属性，并不是光走了一年后，这两个天体才有这个属性。

为什么会出现这样的误区呢？个人认为是断章取义的原因。光年的定义是光在真空中一年时间内传播的距离，很多人简单的把它记成“光走一年”，久而久之，就产生了“1光年真的需要光走一年”的误解。如果用语法分析光年的定义，把定义的那句话简化成“主谓宾”结构，就是：光年是距离，而“光在真空中一年时间内传播”只是距离的定语。

所以，光年只是一个距离，并不是“光走一年”这个过程。

读到这里，你对光年的认识是不是已经非常深刻、透彻了呢？如果还有疑惑，欢迎留言讨论，我会及时回答您的问题。

俗雅科学

1光年是一个距离概念，一般用在太阳系以外的大尺度天体距离的表示上面。

鉴于光速在真空中不受惯性系和参考系限制而恒定不变的性质，人类把光速作为衡量距离的精准工具。

现在精确的测量光速为299792458 m/s，就是每秒钟约30万公里。1光年就是光运行1年的距离，科学界把这个光年定为儒略年，为365.25天，这样1光年的准确距离为9460730472580800米，约等于9.46万亿千米（公里）。

人类的长度概念有很多等级，一般我们日常生活中有厘米、米、千米（公里）等等，这些都是我们在地球上使用的，现在1米最精准的尺度国际上确定为光行驶1/299792458秒的距离。

从这点可以看出，光速已经是人类最精确的距离尺度了。

在地球上所有的长度距离就不会以光速来丈量了，因为这个尺度太小了，整个地球绕一圈也就4万公里，如果用光速表示，就是约0.1333333光秒，很麻烦。

出了地球在太阳系，这个距离就大很多了，太阳到我们地球的平均距离约1.496亿公里，如果用光速表示就是496.6667光秒，或者8.3光分，也还是很麻烦。因此人们把太阳到地球平均距离定为一个天文单位，符号为AU。

在太阳系，科学界就用天文单位来表示天体之间的距离，比如太阳到各个行星之间的平均距离为：水星0.38AU；金星0.72AU；地球1.0AU；火星1.52AU；木星5.2AU；土星9.54AU；天王星19.22AU；海王星30.06AU。

但出了太阳系，这个天文单位就小了，丈量起天体之间的距离就麻烦了，用光年计算比较方便。

比如到距离我们最近的一颗恒星为4.22光年，如果用天文单位来表示的话就是266141.3333AU。这个还是很麻烦，因此在太阳系外天体之间一般就用光年作为距离单位。

但宇宙范围太大了，因此除了光年，人们还制定了更大的距离单位，叫秒差距，表示符号为pc。

这种单位是建立在三角视差基础上。具体方法就是以地球公转的平均半径（1个AU)为底边，对应的三角内角为视差。1个秒差距等于206265AU，约为3.26光年。

从以上比较，我们就更清楚的了解了光年的概念，不知道这样解释大家明白了没有。

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虽然从宇宙尺度来讲，一光年近在咫尺，但对于人类来说，这就是遥不可及。光速是物体的运动速度极限，宇宙中没有物体的速度可以与之相比。只要一秒钟，光就能行进将近30万千米的距离。如果让光在空间中传播一年，它走过的距离将高达10万亿千米，这就是一光年的长度。

关于一光年是什么概念的问题，可以通过对比加以说明。

一光年的距离相当于地球和月球距离的2500万倍，太阳和地球距离的6.3万倍。一光年的距离可以并排放下7.4亿个地球，680万个太阳。

如果一个人以10米/秒的速度奔跑，那他需要将近三千万年的时间才能跑完一光年。如果一辆车以120千米/小时（33.3米/秒）的速度行驶，则需要将近九百万年的时间才能行驶完一光年。如果一架飞机以900千米/小时（250米/秒）的速度飞行，则飞完一光年所需的时间为120万年。如果以旅行者1号17千米/秒的速度飞行，所需的时间约为1.8万年。即便以人造飞行器目前所能达到的最快速度——192千米/秒（帕克太阳探测器在最接近太阳时的速度），所需的时间也要1560年。

一光年是太阳系半径的偏低估值，这意味着人类在可见的未来是无法离开太阳系的，而飞到遥远的系外行星更是天方夜谭。

至于那些距离我们几十亿甚至上百亿光年的河外星系，那是我们无法想象的遥远。

火星一号

谢谢题主的提问。光年是长度单位而不是时间单位，想必这一点绝大多数人都了解。首先，直观感受一下光年的长度。1光年= 9,460,730,472,580,800米，是指光在宇宙真空中沿直线传播一年所经过的距离。

我们感受到的太阳光，都是8分钟之前发出的。

本人经常跑步。本人慢跑的速度大约为10千米每小时，光速为30万千米每秒，也就是说光速比我快了约（30万/10）*3600=10800万倍。

如果我有着无限的生命，一刻不停的跑步，想要跑出一光年的距离，也需要一亿零八百万年的时间。把地球的时间往前推一亿年是什么时候呢，人类还没有出现，恐龙还要将近三千五百万年才会灭绝。

如果我一天只跑八个小时，约为两个马拉松的距离，跑出一光年需要三亿二千四百万年。根据维基百科，约在3亿8000万年至3亿7500百万前首个四足动物由鱼类进化而成。

换句话说，当地球上出现了第一只四足动物没多久，我就开始跑步，每天跑上两个马拉松，当我经历了恐龙的诞生，大陆的分离，恐龙的灭绝，哺乳类的崛起，人类的诞生，文明的出现，一直到了2015年，我才跑出了一光年的距离，而这段距离光只要从去年开始跑就行了。

由此可见，一光年真的是一段很长的距离。

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